2. Triết lý kinh doanh của Ford Motor
4.2. Thấu hiểu người tiêu dùng
Henry Ford đã “đặt cả thế giới lên bốn bánh xe”, làm cho trái đất “quay” nhanh hơn khi trao cho đông đảo mọi người trong xã hội cơ hội sở hữu chiếc ô tô – vốn trước đó chỉ dành riêng cho giới thượng lưu và những người giàu có. Chỉ một quyết định giải quyết “nhu cầu lưu chuyển” cho xã hội, Henry Ford đã làm thay đổi cuộc sống của tất cả chúng ta.
Mục đích của hầu hết các nhà kinh doanh đều là lợi nhuận tối đa từ những đồng tiền bỏ ra. Nhưng đối với Henry Ford, lợi nhuận chỉ là yếu tố được đặt ở hàng cuối cùng. Khát vọng lớn nhất của ông khi thành lập Ford Motor là làm thế nào để những chiếc xe hơi có thể trở nên thông dụng trong cuộc sống. Không riêng gì ở Mỹ, vào thời điểm Henry Ford thành lập Ford Motor, ở hầu hết các quốc gia có nền công nghiệp phát triển như Anh, Đức hay Pháp, quan điểm của mọi người đều cho rằng xe hơi chỉ là một thứ đồ chơi đắt tiền. Các doanh nghiệp sản xuất xe hơi đều phát triển theo xu hướng chế tạo ra những chiếc xe hơi đắt tiền, kiểu dáng sang trọng nhằm phục vụ cho nhu cầu của giới thượng lưu. Không ai nghĩ rằng một người có thu nhập trung bình có thể có cơ hội sở hữu một chiếc xe hơi. Henry Ford đã quyết tâm thay đổi quan điểm đó bằng chính những hành động và quyết định của mình.
Bóp nặn được nhiều nhất từ những khách hàng là một trong những cách kinh doanh bị Ford lên án. Theo ông, cách kiếm tiền tốt nhất của một nhà kinh doanh là “tập trung làm việc để hoàn thiện và giảm giá sản phẩm của mình. Lợi ích của khách hàng sẽ là thước đo cho sự thành công của doanh nghiệp”. Để thực hiện ước mơ biến những chiếc xe Ford trở thành phương tiện đi lại hàng ngày của người dân Mỹ, Henry Ford đã xác định phương châm sản xuất của mình là sản xuất ra thật nhiều sản phẩm với giá thành thật rẻ. Henry Ford cho rằng 95% khách hàng sẽ chú ý tới giá cả và chất lượng sản phẩm trước tiên. Chỉ 5% quan tâm đến kiểu dáng và
một điểm đặc biệt nào đó của sản phẩm. Chọn 95% hay 5%? Henry Ford đã lựa chọn chỗ đứng ở phần trăm lớn hơn. Và theo ông, con đường duy nhất để tiếp cận với họ là giảm giá xe xuống mức thấp nhất có thể. Ý tưởng này của Ford có thể coi là một sự đột phá trong lịch sử kinh doanh của nước Mỹ. Một nước mà trước đây thông thường chỉ áp dụng chế độ một giá.
Thấu hiểu được nhu cầu của đông đảo khách hàng, Henry Ford đã lựa chọn bán xe giá rẻ. Đó là một quyết định hoàn toàn sáng suốt. Nhưng một nhà kinh doanh thực thụ phải biến nắm bắt và phục vụ nhu cầu của một số lượng dù là rất nhỏ người tiêu dùng. Vậy 5% người tiêu dùng còn lại có được Ford và các cộng sự của ông quan tâm một cách đúng đắn? Năm 1925, Ford bắt đầu thâm nhập vào thị trường xe hơi sang trọng bằng cách mua lại Công ty Lincoln Motor. Đến năm 1930, dòng xe Mercury cũng được ra đời nhằm đáp ứng cho thị trường tiêu thụ xe hơi với giá trung bình. Một dòng xe hơi cũng được ra đời trong thời gian sau đó: Limousine. Đây là dòng xe với những tính năng đặc biệt mà những Tổng thống Mỹ sau này rất ưa dùng. Chính tổng thống Mỹ John Kenedy cũng đi trên một chiếc Limousine trong ngày ông bị ám sát. Chiếc xe này hiện nay còn được lưu giữ tại Bảo tàng Ford tại Dearborn. Hiện tại, Ford nắm giữ ba thương hiệu cao cấp là Lincoln, Mercury và Volvo.