Giáo dục là một hiện tượng xã hội đặc biệt mà bản chất của nó là truyền đạt, lĩnh hội những kiến thức và kinh nghiệm của các thế hệ loài người. Nhờ đó các thế hệ nối tiếp nhau kế thừa, bổ sung và phát triển những tri thức và kinh nghiệm của thế hệ trước, trên cơ sở đó mà nhân loại càng phát triển.
Giáo dục là một quá trình hai mặt, một mặt là sự tác động từ bên ngoài vào đối tượng được giáo dục; mặt khác là thông qua sự tác động này mà đối tượng tự biến đổi bản thân mình, tự hoàn thiện mình, tự giáo dục. Học viên với tư cách là chủ thể của quá trình nhận thức, được giáo dục bởi nhà trường, xã
hội và thực tiễn từ đó sẽ lĩnh hội những giá trị của nội dung giáo dục lý luận Mác - Lênin, biến nó thành nguyên tắc định hướng chi phối suy nghĩ và hành động của chính mình để tự hoàn thiện phù hợp với yêu cầu của cuộc sống và nhiệm vụ của mỗi học viên.
Tự giáo dục, hay nói cách khác là việc biến quá trình giáo dục thành quá trình tự giáo dục, đó là khâu quan trọng, có tính quyết định đến hiệu quả của quá trình giáo dục nói chung, giáo dục lý luận Mác - Lênin nói riêng. Như vậy, trong giai đoạn hiện nay, để đáp ứng được yêu cầu cao của cuộc sống và xã hội, nhất là của sự nghiệp đổi mới đất nước, mỗi học viên phải nỗ lực phát huy cao độ tính tích cực chủ động trong giáo dục, trong học tập, trong nghiên cứu khoa học và trong giác ngộ chính trị - tư tưởng.
Tự giáo dục là quá trình tự thân. Nó đòi hỏi học viên phải có một nghị lực, ý chí quyết tâm cao để chiến thắng được chính bản thân mình, không gục ngã trước những cám dỗ của đồng tiền và tâm lý hưởng thụ tầm thường. V.I.Lênin đã nói: “ Không tự mình chịu bỏ ra một công phu nào đó thì không thể tìm ra chân lý ”[49, tr.82]. Như vậy, năng lực tự giáo dục của học viên được biểu hiện ở khả năng tự nghiên cứu, tự học trên cơ sở các bài giảng của giảng viên, sách giáo khoa và các tài liệu tham khảo. Do đó, tự giáo dục ở đây không chỉ đòi hỏi học viên một thái độ tự học nghiêm túc, tích cực mà còn phải có mục đích học tập, rèn luyện đúng đắn để hoàn thiện nhân cách của con người mới xã hội chủ nghĩa.
Trong quá trình giáo dục, học viên còn phải thực hiện tự phê bình và phê bình để kịp thời uốn nắn những lệch lạc trong tư tưởng, đồng thời đây cũng là cơ hội để học viên bày tỏ thái độ, nguyện vọng của mình, giúp cho sự tác động của chủ thể giáo dục đạt hiệu quả cao hơn và tự giáo dục còn đòi hỏi mỗi học viên phải có thái độ nghiêm túc đối với bản thân trong việc đánh giá, nhận xét về mọi hành vi của mình và tự chịu trách nhiệm trước kết quả của những hành vi đó.
của học viên chính là con đường ngắn nhất để học viên vươn tới lý tưởng cao đẹp, thế giới quan Mác - Lênin và phương pháp luận khoa học, để trở thành con người toàn diện, vừa có đức có tài đáp ứng yêu cầu xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Từ việc tiếp thu những tri thức của chủ nghĩa Mác - Lênin, tìm thấy ở tri thức đó một niềm tin khoa học tạo lên nấc thang đầu tiên hình thành thế giới quan khoa học trong họ. Phần lớn học viên đều có lý tưởng cộng sản, có phẩm chất đạo đức trong sáng, có tư tưởng chính trị vững vàng, kiên định, có niềm tin và quyết tâm cao trong việc xây dựng thành công chủ nghĩa xã hội.
Như vậy, tính tích cực, chủ động, tự giác trong tự giáo dục của học viên hệ cao cấp ở các Trường Chính trị và Hành chính Lào đóng vai trò quyết định trong việc nâng cao chất lượng giáo dục lý luận Mác - Lênin cho họ.