ngược dịng lịch sử, năm 1147, vua Lý Anh Tơng đã cho dựng hành dinh ở đây để trấn giữ vùng cửa ngõ sông nước quan trọng bậc nhất của quốc gia Đại Việt. năm 1802, với sự ra đời của vương triều nguyễn, vua gia Long đặt ra trấn yên Quảng bao lấy tồn miền Đơng Bắc Tổ quốc, và lấy Quảng yên làm trấn lỵ… Do vị trí đặc biệt quan trọng nên ở bất cứ thời kỳ nào, dù có những thay đổi về hành chính, Quảng yên vẫn luôn là trung tâm cấp tỉnh, là đô thị quan trọng của tồn vùng Đơng Bắc. năm 1963, hai tỉnh Quảng yên, hải ninh và đặc khu hồng gai hợp nhất thành tỉnh Quảng ninh với trung tâm đặt tại hạ Long, thị xã Quảng yên chuyển thành huyện yên hưng, nội thị Quảng yên bị hạ cấp xuống thành thị trấn Quảng yên - thị
trấn huyện lỵ của huyện yên hưng. Quảng yên có phần bị “lãng qn”…
nhưng có lẽ vì thế mà nơi đây cịn lưu lại những ngơi nhà cũ mang dáng dấp riêng, rất đẹp, dù có hơi tàn tạ. Một trưa vắng cuối năm, tha thẩn trên những con phố khá yên ả, anh bạn tôi bật ra một nhận xét thú vị. “Quảng yên vẫn là kiểu đô thị “buổi trưa về ăn cơm nhà”. Là điểm đến lý tưởng cho những ai u thích sự bình dị đơn sơ của một thời xa vắng sống chậm, dù rằng dáng vẻ đó có lẽ cũng khơng cịn được bao lâu nữa. Quảng yên đã có đường cao tốc hạ Long - hải Phòng đi qua. Con đường hẳn sẽ mở ra những cơ hội mới, sự sôi động mới.