Nghệ An có tổng giá trị sản xuất GDP địa phương chiếm khoảng 2% so với tổng GDP cả nước, trong khi dân số của tỉnh chiếm 3,64% dân số cả nước. Như vậy, mặc dù tỉnh có điều kiện thuận lợi, điểm xuất phát có hơn một
số tỉnh trong vùng nhưng lại không phát huy được hết tiềm năng so với các địa phương khác trong cả nước. Điều này gây e ngại cho các nhà đầu tư khi quyết định đầu tư vào các lĩnh vực của tỉnh, nhưng cũng chính là cơ hội phát triển, khai thác được tiềm năng vố có của tỉnh, tạo tiền đề phát triển lâu dài.
Để tăng cường phát triển, đẩy mạnh kinh tế của tỉnh, 5 năm gần đây, kinh tế của tỉnh đang có biến chuyển tăng trưởng hơn rất nhiều, đây cũng chính là thành tựu rõ nét và có tác động to lớn đến kinh tế-xã hội của tỉnh. Nghệ An đã bước đầu phát triển kinh tế theo ngành trọng điểm, đối với cơ cấu tỷ trọng ngành, tỷ trọng dịch vụ và công nghiệp-xây dựng lần lượt tăng 2,15% , 2,16%, tỷ trọng ngành nông nghiệp giảm 4,67% so với đầu năm 2010. Tuy chưa thực sự nhanh, nhưng sự chuyển dịch trong tư tưởng sản xuất của người dân, tư duy quy hoạch, quản lí của các cấp, các ngành đã bước đầu hình thành tương đối rõ nét. Từ đó, tạo điều kiện thuận lợi cho việc các nhà đầu tư tin tưởng vào nên kinh tế mang nhiều tiềm năng, cơ hội phát triển hơn trong lĩnh vực cơng nghiệp. Thúc đẩy nhanh hơn nữa q trình huy động nguồn vốn từ nước ngồi vào lĩnh vực cơng nghiệp nói chung, và cơng nghiệp chế biến nơng sản nói riêng, nhằm thực hiện mục tiêu đề ra phấn đấu trong những năm tiếp theo.