Từ các hiểu biết có trước (qua tài liệu, kinh nghiệm bản thân …) về một vấn đề sức khỏe, có thể dẫn tới việc hình thành một gia thuyết DTH, là điểm xuất phát của một nghiên cứu về mối quan hệ nhân quả.
Giả thuyết là một sự đề xuất nhằm giải thích các hiện tượng dịch tễ, được chấp nhận tạm thời từ trước khi được kiểm tra bằng các phương pháp nghiên cứu thực nghiệm hay bằng các phương pháp khác, có thể được chấp nhận hoặc bị bác bỏ sau nghiên cứu.
Phải hiểu rằng, quá trình nghiên cứu DTH không phải là theo một đường thằng: từ mô tả - đến phân tích – đến thực nghiệm, mà sự phân tích ngược lại có thể dẫn đến những mơ tả bổ sung hồn chỉnh hơn, hoặc dẫn đến việc hình thành giả thuyết mới và là
BỆNH
YẾU TỐ
ĐỘC LẬP
Khơng có kết hợp thống kê TƯƠNG QUAN CĨ CƠ SỞ CỦA TỐN THỐNG KÊ
KẾT HỢP KHÔNG PHẢI CĂN NGUYÊN
KẾT HỢP NHÂN QUẢ ĐỘC LẬP CÓ SAI SỐ GIÁN TIẾP TRỰC TIẾP
53
cơ sở cho một nghiên cứu thực nghiệm mới. Quá trình này được coi như là một sự tuần hồn một vịng hay nhiều vịng.
Mơt giả thuyết có sức thuyết phục phải có cơ sở khoa học vững chắc về bệnh, phải quan tâm tới tất cả các hình thái của bệnh trong quần thể, phải xét tới tất cả các yếu tố có thể là căn nguyên, có thể là yếu tố thuận lợi cho qúa trình xuất hiện, lan tàn, tồn tại bền vững của bệnh trong sinh cảnh; phải xét tới các giai đoạn trên một trường hợp bị bệnh (ủ bệnh, toàn phát, khỏi, chết … ) và xét tới các biện pháp kiểm soát bệnh (điều trị, dự phòng bằng thuốc, bằng vacxin, tẩy uế, diệt cơn trùng …) và giả thuyết đó thường phải được hình thành từ các quan sát đồng thời, phối hợp của nhiều môn khoa học khác nhau (lâm sàng, dịch tễ học, vi sinh vật, môi trường …)
Một giả thuyết mang tính khoa học phải có thể được kiểm tra bằng nghiên cứu quan sát và tốt nhất là bằng nghiên cứu thực nghiệm.
Ngồi các u cầu đó, theo Buck, một giả thuyết mới thỏa mãn một trong các yêu cầu sau đây:
- Nó cho phép tiên đốn chính xác hơn. - Nó giải thích nhiều quan sát trước đây.
- Nó cung cấp nhiều chi tiết hơn về các nhận xét trước đây.
- Nó có thể được áp dụng trong các trường hợp mà giả thuyết trước đây đã thất bại. - Nó gợi ý các tiếp cận mới (một tiên đoán mới) mà các gải thuyết trước đây chưa quan tâm tới.
- Nó thiết lập được sự tương quan giữa các hiện tượng – các hiện tượng trước đây được coi là khơng có quan hệ với nhau.
- Theo Mac Mahon: Dựa trên một số nhận xét sau đây để có thể hình thành một giả thuyết về mối quan hệ nhân quả.
1. Xét trên sự khác biệt
Tần số mắc bệnh khác biệt nhau trong hai tình huống, tương đương với sự khác biệt của yếu tố. Ví dụ: thấy có bệnh đường hơ hấp ở thành phố có khơng khí bị ơ nhiễm và thấy khơng có bệnh đường hơ hấp ở thành phố có khơng khí khơng bị ơ nhiễm. Một giả thuyết có thể được đặt ra là: rất có thể khơng khí bị ơ nhiễm là ngun nhân gây nên bệnh đường hô hấp.
2. Xét trên sự cùng tồn tại của bệnh và yếu tố
Trong hai tình huống khác nhau đều tồn tại một bệnh như nhau và tồn tại chung nhau một yếu tố, rất có thể yếu tố đó là căn nguyên của bệnh.
3. Xét trên sự cùng tồn tại của hai bệnh
Có sự phân bố tương tự nhau của hai bệnh; căn nguyên và các yếu tố quy định của bệnh thứ nhất đã biết, căn nguyên và các yếu tố quy định của bệnh thứ hai thì hồn tồn chưa biết; rất có thể căn nguyên và các yếu tố quy định của bệnh thứ nhất cũng chính là căn nguyên và các yếu tố quy định của bệnh thứ hai.
Ví dụ: - Bệnh do muỗi truyền: một loài muỗi truyền hai bệnh khác nhau.
- Phân bố của bệnh ưng thư phổi và lao phổi ở người là tương đương nhau về tuổi và giới.
- Thuốc lá đã được chứng minh là nguyên nhân của ung thư phổi. Rất có thể thuốc lá là một yếu tố căn nguyên quan trọng của tình trạng lao phổi ở nhóm tuổi đó.
54
4. Xét trên sự cùng diễn biến
Tần số mắc bệnh biến thiên tương đương với sự biến thiên của các yếu tố.
Ví dụ: Trong một thành phố bị ơ nhiễm, nồng độ SO2 tăng cao đặc biệt vào các tháng 2, 7, 9 và đồng thời tỷ lệ mới mắc các rối loạn đường hô hấp cũng tăng cao vào những tháng đó thì rất có thể SO2 là thủ phạm gây nên các rối loạn đường hô hấp ở thành phố đó (nếu như các yếu tố khác: nhiệt độ, độ ẩm, áp suất khơng khí …) khơng có sự biến thiên song song cùng kiểu đó.