Tất cả những người tham gia các khóa hướng dẫn của tôi đều rất ngạc nhiên khi tôi cho họ x em những bức ảnh về chỗ ở của các khách hàng của tôi trước v à sau khi được dọn dẹp ngăn nắp. Phản ứng thường thấy nhất là “Những căn phịng ấy trơng trống q!” Đó là sự thực. Trong nhiều trường hợp, các khách hàng của tôi lựa chọn cách dọn sạch mọi thứ trên sàn v à khơng để thứ gì làm vướng tầm mắt. Thậm chí những kệ sách cũng có thể biến mất. Nhưng điều này khơng có nghĩa họ quẳng tất cả sách đi. Thay v ào đó, các kệ sách giờ đây có thể đã nằm trong tủ tường rồi. Đặt các kệ sách v ào trong một cái tủ tường lớn là một trong những thói quen cất giữ tiêu chuẩn của tôi. Nếu tủ tường của bạn đã chứa đầy đồ rồi thì có thể bạn sẽ nghĩ kệ sách không thể cho vừa được nữa. Trên thực tế, 99% độc giả của tôi hầu như cũng cảm thấy như vậy . Nhưng thực sự thì có thể vẫn cịn nhiều khoảng trống đấy .
Thực sự thì bạn có đủ khơng gian để cất giữ đồ trong phịng của mình. Tơi khơng thể đếm hết có bao nhiêu người đã phàn nàn với tơi là họ khơng có đủ chỗ để đồ, nhưng tôi lại thấy là nhà của họ khơng có cách cất giữ đồ hiệu quả. Vấn đề thực sự ở chỗ chúng ta có nhiều hơn những gì mình cần hoặc muốn. Ngay khi bạn học được cách lựa chọn chính x ác
những vật sở hữu của m ình, bạn sẽ chỉ cịn lại số lượng đồ vật vừa vặn hồn hảo với khơng gian m à bạn đang
có. Đây là phép màu đích thực của sự ngăn nắp. Điều này dường như thật khó tin nhưng phương pháp chỉ giữ những đồ vật mang lại niềm v ui cho tâm hồn thực sự đúng là như vậy . Do đó bạn phải bắt đầu bằng v iệc loại bỏ. Ngay khi làm được điều này , bạn sẽ dễ dàng quyết định được nên cất đồ ở đâu v ì những vật sở hữu của bạn sẽ giảm x uống còn 1 /3 hoặc thậm chí là 1 /4 so với khi bạn bắt đầu cơng v iệc loại bỏ. Ngược lại, không cần biết bạn ngăn nắp tới mức nào v à phương pháp cất giữ đồ hiệu quả ra sao, nếu bạn bắt đầu v iệc cất giữ trước khi tiến hành v iệc loại bỏ, thì cũng khơng có tác dụng gì. Tơi biết thế v ì chính tơi đã trải qua chuyện này .
V âng, chính tơi. Cho dù tơi đang cảnh báo bạn không nên trở thành một chuy ên gia cất giữ, cho dù tôi hối thúc bạn hãy quên chuyện cất giữ đi cho đến khi bạn giảm bớt được các đồ vật mà bạn đang có, thì khơng lâu trước đây , 90% suy nghĩ của tôi đều chỉ chăm chăm v ào v iệc cất giữ. Tôi bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này kể từ khi lên 5 tuổi, v ì thế giai đoạn này trong sự nghiệp của tơi cịn dài hơn cả quãng thời gian tôi đam mê v iệc loại bỏ, điều mà tôi khám phá ra khi ở tuổi thiếu niên. Trong giai đoạn đó, tơi cũng dành phần lớn thời gian tìm hiểu sách hoặc tạp chí nhằm thử nghiệm mọi phương pháp cất giữ v à đã phạm đủ thứ sai lầm.
Cho dù đó là tại phịng riêng, phịng của các anh chị em hay thậm chí cả ở trường, tôi đã bỏ nhiều ngày để kiểm tra những thứ có trong các ngăn kéo v à các tủ đồ, x ê dịch các đồ vật cách nhau chỉ mấy milimet, cố gắng tìm ra cách sắp xếp hồn hảo nhất. “Điều gì sẽ xảy ra nếu tơi chuyển cái hộp này ra phía đằng kia?” “Điều gì sẽ xảy ra nếu tơi dỡ cái v ách ngăn này ra?” Bất kể đang ở đâu, tôi sẽ nhắm mắt lại v à hình dung ra v iệc sắp xếp lại các đồ vật trong một cái tủ hoặc một căn
phòng như thể chúng là những mảnh ghép trong trị chơi ghép hình. Để tuổi trẻ chìm đắm trong chủ đề này , tôi cảm thấy ảo giác về v iệc cất giữ giống như hình thức nào đó của một cuộc thi trí tuệ mà mục đích của nó là để x em tơi có thể vừa vặn đến mức nào với một không gian cất giữ bằng cách thức tổ chức sắp xếp theo lí tính. Nếu giữa hai đồ vật cịn có khoảng trống thì tơi sẽ nhét thêm một vật nữa, để rồi hả hê trong chiến thắng khi khoảng trống đó đã được lấp đầy . Thế nhưng đâu đó trên con đường này , tơi bắt đầu nhìn nhận mọi thứ của tơi, thậm chí ngơi nhà của tôi như những kẻ thù mà tôi phải đập tan v à khiến tôi luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu.