CHƢƠNG 3 : CHỨC TRÁCH VÀ HOẠT ĐỘNG
3.2. Hoạt động quản lý ngạch quan võ
3.2.3.3. Khảo xét tội lỗi và trừng phạt
Trong phạm vi quản lý của Bộ Binh, các quan võ phạm lỗi, có tội sẽ bị Bộ Binh vạch ra và tâu lên nhà vua đề nghị trừng phạt. Vua Minh Mệnh rất nghiêm khắc nhưng cũng khá công bằng đối với việc khảo xét tội lỗi và trừng
Hoạt động đáng kể đầu tiên cũng diễn ra vào tháng 1 năm Nhâm Ngọ (1822). Ngay sau chuyến vua Minh Mệnh ra Bắc Thành thực hiện nghi thức ngoại giao với vương triều Thanh (Trung Quốc), nhà vua liền dụ sai Bộ Binh và Bộ Lại liệt kê danh sách các quan viên văn võ lớn nhỏ tùy giá và các văn võ ở Bắc Thành có dự vào việc lễ bang giao để bàn xét, khen thưởng người được việc, xử phạt những người không làm được việc [113, tr.184].
Tiếp đó, hoạt động khảo xét tội lỗi và đề nghị trừng phạt các quan võ của Bộ Binh diễn ra thường xuyên, liên tục với đối tượng bao gồm toàn bộ các quan võ trong ngạch ở cả Kinh thành và ngồi các địa phương. Ví như, tháng 7 năm Mậu Tý (1828), Bộ Binh xét thấy Quyền trưởng ấn Tổng trấn Bắc Thành là Trương Văn Minh bị xử giáng 5 cấp liền tâu xin cách chức, vua Minh Mệnh chấp thuận, lấy Đô thống chế thự ấn vụ Hậu quân là Phan Văn Thuý lĩnh Phó tổng trấn Bắc Thành [113, tr.753]. Tháng 4 năm Tân Mão (1831), nguyên Ngân bài thị vệ Vũ Hữu Đường theo thuyền Uy phượng đến Bình Hịa làm việc chuộc tội lại lên bờ, lẻn trốn đi, vua Minh Mệnh lệnh cho Bộ Binh treo thưởng truy bắt được Vũ Hữu Đường, khoá tay giải về Kinh, giam cấm nghiêm ngặt, viên quan cai quản là Đoàn Dũ quản thúc không nghiêm liền bị phạt 3 tháng lương [114, tr.173]. Tháng 5 năm Nhâm Thìn (1832), Tổng đốc Thanh Hoa là Lê Văn Quý tuần bắt giặc biển có sơ suất, bị giáng cấp, Bộ Binh tra xét thấy Lê Văn Quý bị giáng các loại đến 6 cấp, liền cách chức Tổng đốc, giáng xuống làm Tòng ngũ phẩm Cai đội [114, tr.322- 323]... Đến tháng 7 năm Canh Tý (1840), nhân việc Phó quản cơ cơ Ngãi tượng tỉnh Quảng Ngãi là Nguyễn Văn Chất đến Kinh, Bộ Binh dẫn vào ra mắt nhà vua, tâu rằng đã già yếu, khơng có tài năng, vua Minh Mệnh bèn giáng 2 cấp, bắt về hưu, phạt các viên Tỉnh thần Quảng Ngãi vì khơng tra xét rõ cũng đều giáng 1 cấp [116, tr.761-762].
Ngay cả đối với con cháu công thần, nếu lười biếng tránh việc, Bộ Binh phát hiện được tâu lên cũng sẽ bị nhà vua mạnh mẽ trừng phạt. Tháng 8 năm Ất Dậu (1825), vua Minh Mệnh sắc cho Bộ Binh tư hỏi trấn thần Thanh Hoa về việc làm của con trai công thần Võ Tánh là Chưởng cơ lĩnh Vệ úy Hậu vệ dinh Hổ oai là Võ Khánh đang đi ở Thanh Hoa, biết việc Võ Khánh lấy cớ có tật ở chân để trốn tránh cơng việc, bèn cách chức Chưởng cơ, bắt về phụng
thờ Võ Tánh, sau Bộ Binh lại phát hiện sai phạm của Võ Khánh trong việc coi quân, vua Minh Mệnh bèn giáng hàm tập ấm từ Khinh xa đô úy xuống làm Kiêu kỵ đơ úy [113, tr.443-444]. Tiếp đó, tháng 8 năm Giáp Ngọ (1834), con trai của võ tướng Tống Viết Phước là Tống Viết Trì làm Vệ úy vệ Hữu nhị ở Hữu dực Vũ lâm, theo làm việc quân ở quân thứ Gia Định, tàn ngược với quân lính, bị quân lính kiện, vua Minh Mệnh giao cho Bộ Binh xét xử, cách chức Vệ úy, chỉ cho giữ hàm Phi kỵ úy, cho ở lại Kinh để vào triều yết, nhưng không được chi bổng [115, tr.336-337]...
Tuy nhiên, nhiều lần Bộ Binh khảo xét tội lỗi và đề xuất hình phạt có phần hơi nghiêm khắc, vua Minh Mệnh đều trực tiếp bác đi. Ví như tháng 1 năm Mậu Tý (1828), Bộ Binh dâng sách bổng mãn về võ giai, nhà vua giao cho Bộ Lễ duyệt lại, thấy có người bị phạt tội nhẹ mà cũng đều cho vào hạng liệt, là có phần nghiêm khắc q, liền trích ra hơn 40 người tâu lên, nhà vua liền cho được giữ chức như cũ [113, tr.704-705]. Hay tháng 12 năm Quý Tỵ (1833), Bộ Lại và Bộ Binh tâu dâng bản án nghị tội để giáng phạt các quan viên liên quan đến vụ Lê Văn Duyệt đóng thuyền bè riêng, vua Minh Mệnh cho rằng các quan viên này vốn dưới quyền nên sợ uy thế của Lê Văn Duyệt mà không dám ngăn cản, tố cáo, nên đều tha cho tất cả [114, tr.935].