Chương 1 MỐI QUAN HỆ GIỮA KINH TẾ VÀ MÔI TRƯỜNG
1.4. Nhập môn Kinh tế môi trường
1.4.1. Đối tượng nghiên cứu của kinh tế môi trường
Kinh tế môi trường là môn khoa học nghiên cứu các vấn đề môi trường với cách nhìn và phương pháp phân tích của kinh tế học. Đôi khi chúng ta nghĩ rằng kinh tế học hầu như chỉ nói về các quyết định trong kinh doanh và làm thế nào để có được lợi nhuận. Tuy nhiên, nó khơng đúng trong trường hợp này. Kinh tế học nghiên cứu tại sao và làm thế nào để con người (người tiêu thụ, nhà sản xuất, các tổ chức phi lợi nhuận và các cơ quan quản lý nhà nước) đưa ra được các quyết định về việc sử dụng các nguồn tài nguyên có giá trị một cách có hiệu quả.
Các nhà kinh tế môi trường đang phải rất vất vả chỉ ra cho mọi người thấy rằng đối với họ cũng như đối với phần lớn các nhà kinh tế, thì “kinh tế” khơng phải chỉ có nghĩa là những gì xảy ra cho sự lưu thơng tiền tệ trên thị trường. Những thay đổi về mặt phúc lợi của con người là hậu quả kinh tế.
Kinh tế học được chia ra thành kinh tế vi mô - nghiên cứu hành vi của các cá nhân hay các nhóm nhỏ và kinh tế vĩ mơ - nghiên cứu kết quả kinh tế của toàn bộ nền kinh tế. Kinh tế mơi trường có nguồn gốc từ cả hai ngành này nhưng chính yếu vẫn là từ kinh tế vi mô.
Nghiên cứu kinh tế môi trường cũng giống như các chuyên ngành khác của kinh tế học quan tâm đến vấn đề cơ bản là phân phối các nguồn tài nguyên khan hiếm cho các mục đích sử dụng có tính cạnh tranh.
Các khái niệm về khan hiếm (scarerity), chi phí cơ hội (opportunity cost), đánh đổi (trade-off), lợi ích biên (marginal benefit) và chi phí biên (marginal cost) là những chìa khóa để hiểu các vấn đề mơi trường và cách thức để giải quyết các vấn đề đó.
Kinh tế mơi trường sử dụng những khái niệm quen thuộc trong kinh tế học, tuy nhiên điểm khác biệt chính là ở chỗ nó tập trung nghiên cứu xem các hoạt động kinh tế ảnh hưởng như thế nào đến môi trường tự nhiên. Các quyết định kinh tế của con người có thể gây ra ảnh hưởng đến môi trường tự nhiên. Tại sao điều này lại xảy ra trong hệ thống kinh tế? Tại sao con người khơng tính đến tác động của hoạt động kinh tế lên môi trường thiên nhiên? Kinh tế môi trường sẽ trả lời những câu hỏi này. Ngồi ra, kinh tế mơi trường sẽ tiến hành điều tra và đánh giá nhiều phương cách khác nhau để đạt được việc sử dụng tối ưu các nguồn tài nguyên môi trường.
17