1. Khái quát chung về xã hội
a. Một số quan niệm về xã hội
Xã hội là thuật ngữ đã được sử dụng một cách phổ biến để phản ánh các hoạt động và các quan hệ của con người. Về đại thể, xã hội là một khái niệm dùng để chỉ một tập hợp người có những quan hệ kinh tế, chính trị, văn hố chặt chẽ với nhau. Nhiều nhà khoa học đã thống nhất cho rằng xã hội là "một hệ thống các hoạt động và quan hệ của con người có đời sống kinh tế, chính trị, văn hoá chung cùng cư trú trên một lãnh thổ ở một giai đoạn phát triển nhất định của lịch sử". Nói đến xã hội là nói đến con người, các hoạt động và những quan hệ xã hội.
Các hoạt động xã hội về cơ bản được thực hiện trên nhiều lĩnh vực khác nhau như hoạt động lao động sản xuất kinh doanh, hoạt động chính trị, hoạt động văn hoá - xã hội, hoạt động an ninh quân sự… Đến lượt nó, các loại hoạt động trên có thể được phân chia thành các lĩnh vực chi tiết hơn do nhu cầu xã hội, do kết quả phân công lao động xã hội hay sự khác biệt về các điều kiện tự nhiên, môi trường xã hội nơi con người sinh sống
cũng như sự khác biệt về năng khiếu hay sở trường của các cá nhân trong cộng đồng. Trong rất nhiều các hoạt động xã hội khác nhau, hoạt động lao động sản xuất kinh doanh (hoạt động kinh tế) là quan trọng và có ý nghĩa quyết định nhất.
Quan hệ xã hội là quan hệ giữa người với người trong xã hội, được thiết lập trong quá trình cùng nhau tham gia các hoạt động vật chất và tinh thần, thể hiện sự liên kết thống nhất hay xung đột lợi ích giữa các cá nhân hay các nhóm người trong quan hệ với cộng đồng. Quan hệ xã hội cũng được thể hiện trên nhiều mặt như quan hệ kinh tế, quan hệ tình cảm, quan hệ huyết thống gia đình… Trong các mặt quan hệ xã hội thì quan hệ kinh tế là quan trọng nhất, đó là quan hệ giữa người với người được thể hiện trong tất cả các khâu của quá trình tái sản xuất xã hội, gồm quan hệ sở hữu, quan hệ địa vị xã hội (quản lý) và quan hệ phân phối hay phân chia của cải xã hội. Bản chất của các quan hệ sản xuất là yếu tố cơ bản quyết định bản chất của các chế độ xã hội.
b. Các cách phân loại xã hội
Khái niệm xã hội có thể được xem xét từ nhiều góc độ khác nhau. Nếu xã hội được xem xét về mặt không gian, người ta thường đồng nhất xã hội với các quốc gia cụ thể. Lấy tiêu chí phân tầng xã hội về thu nhập, mức sống, cách sống người ta chia xã hội thành các tầng lớp xã hội như xã hội thượng lưu, xã hội trung lưu, xã hội bình dân. Quan điểm xét xã hội về mặt thời gian, người ta chia xã hội qua các thời kỳ lịch sử tương ứng như xã hội nguyên thuỷ, xã hội truyền thống, xã hội hiện đại. Dựa vào sự tiến hoá của nhân loại, xã hội được phân thành xã hội hoang dã, xã hội dã man, xã hội văn minh. Về phương diện pháp lý, người ta phân chia xã hội thành xã hội chuyên chế, xã hội dân chủ. Còn dựa trên sự phát triển của năng lực sản xuất (chủ yếu là sự phát triển của lực lượng sản xuất và khoa học kỹ thuật) xã hội được phân thành xã hội nông nghiệp, xã hội công nghiệp, xã hội hậu công nghiệp… Tuy vậy, gần đây các nhà xã hội học thường thống nhất hướng vào việc lấy sự tiến bộ về văn hoá, văn minh, kết hợp với quan điểm không gian để xem xét, đánh giá xã hội.
Đứng trên quan điểm chủ nghĩa duy vật biện chứng và duy vật lịch sử của chủ nghĩa Mác - Lê nin, xã hội được phân chia thành 5 giai đoạn,
tương ứng với năm hình thái kinh tế xã hội (chế độ xã hội), gồm Xã hội Công xã nguyên thủy, Xã hội Chiếm hữu nô lệ, Xã hội Phong kiến, Chủ nghĩa Tư bản, Chủ nghĩa Cộng sản (giai đoạn đầu là Chủ nghĩa xã hội). Mỗi hình thái kinh tế xã hội là sự thống nhất hữu cơ giữa một kiểu quan hệ sản xuất đặc trưng cho xã hội đó phù hợp với trình độ nhất định của lực lượng sản xuất và một kiểu kiến trúc thượng tầng tương ứng được xây dựng trên những quan hệ sản xuất ấy. Nói cách khác, hình thái kinh tế xã hội là sự gắn kết giữa cơ sở hạ tầng và kiến trúc thượng tầng xã hội, trong đó yếu tố quyết định nhất sự phát triển xã hội là lực lượng sản xuất.
2. Cơ cấu xã hội
a. Khái niệm cơ cấu xã hội
Cơ cấu xã hội là vấn đề được nhiều môn khoa học quan tâm nghiên cứu như Triết học, Kinh tế học, Chủ nghĩa xã hội khoa học, Lịch sử... Tuy nhiên, cơ cấu xã hội không được coi là phạm trù nghiên cứu cơ bản trong nội dung của các mơn khoa học đó. Với Chủ nghĩa duy vật lịch sử hay Triết học xã hội, cơ cấu xã hội chỉ là phạm trù gián tiếp được đề cập qua nội dung về hình thái kinh tế xã hội.
Trong xã hội học, cơ cấu xã hội (Social structure) là một phạm trù cơ sở cho việc nghiên cứu sự vận động, phát triển của các quá trình, hiện tượng xã hội của một hệ thống xã hội, và là một trong những đối tượng nghiên cứu chủ yếu. Cho đến nay, quan điểm về cơ cấu xã hội của xã hội học cũng còn có nhiều ý kiến khác nhau.
Theo Mayntz, "cơ cấu xã hội là mối liên quan do mạng lưới các quan hệ giữa các yếu tố xã hội truyền lại và tác dụng của khối toàn bộ xã hội". Schafers cho rằng "khái niệm cơ cấu xã hội hướng vào mối liên quan và các sự kiện xã hội, các mối quan hệ và phụ thuộc xã hội tồn tại giữa chúng". Còn T. Houll (Mỹ), cơ cấu xã hội biểu thị "a, các mối quan hệ tương đối ổn định, tồn tại giữa các phương diện của đời sống xã hội; và b, sự tổ chức tình thế đặc thù của cá nhân hay của nhóm mà mỗi một trong số đó đều có một địa vị đặc biệt"1. Ở nước Đức, định nghĩa hay
1 G.Endruweit và G.Trommsdorff (2002), Từ điển xã hội học, Nxb Thế giới, (Ngụy Hữu Tâm và Nguyễn Hoài Bão dịch). Tr.107 và Nguyễn Hoài Bão dịch). Tr.107
được dùng nhất do Furstenberg đưa ra năm 1956 "Mối liên quan về tác dụng mà ta nhận biết và thay đổi một cách dần dần của các lực lượng xã hội trong xã hội là cơ cấu xã hội của xã hội đó".
Theo Jo Jep Fischer - nhà xã hội học người Mỹ, "cơ cấu xã hội là sự
sắp đặt các thành phần xã hội hoặc các đơn vị xã hội". Cũng ở Mỹ, nhà
xã hội học Robortsons định nghĩa "cơ cấu xã hội là mơ hình của các mối
quan hệ của các thành phần cơ bản trong một hệ thống xã hội, những thành phần này tạo ra bộ khung cho tất cả các xã hội. Những thành phần quan trọng nhất của cơ cấu xã hội là vị thế, vai trị, nhóm và thiết chế xã hội". G.V. Osipov cho rằng, "cơ cấu xã hội là "mối liên hệ vững chắc của các thành tố trong hệ thống xã hội, trong đó các cộng đồng xã hội như dân tộc, giai cấp, nhóm nghề nghiệp... là những thành tố cơ bản. Về phần mình, mỗi thành tố lại có cơ cấu riêng, phức tạp với những tầng lớp bên trong và những mối liên hệ giữa chúng".
Trong quan điểm của một số nhà xã hội học Việt Nam, "cơ cấu xã
hội là kết cấu và tổ chức bên trong của hệ thống xã hội nhất định nào đó, được biểu hiện như một sự thống nhất tương đối bền vững của các nhân tố, các mối liên hệ, các thành phần cơ bản nhất của hệ thống xã hội đó"1. Cơ cấu xã hội là mối liên hệ vững chắc của các thành tố trong hệ thống xã hội. Các cộng đồng xã hội (dân tộc, giai cấp, nhóm xã hội,...) là những thành tố cơ bản. Về phần mình, mỗi cộng đồng xã hội lại có cơ cấu phức tạp với những tầng lớp bên trong và những mối liên hệ giữa chúng. Một số nhà lý thuyết xã hội còn đưa ra định nghĩa: "Cơ cấu xã hội
là mơ hình của các mối liên hệ giữa các thành phần cơ bản trong một hệ thống xã hội. Những thành phần này tạo nên bộ khung cho tất cả các xã hội lồi người, mặc dầu tính chất của các thành phần và các mối quan hệ giữa chúng biến đổi từ xã hội này đến xã hội khác. Những thành phần quan trọng nhất của cơ cấu xã hội là vị trí, vai trị, nhóm và các thiết chế,...".
Cơ cấu xã hội là một khái niệm rộng không chỉ liên quan tới hành vi xã hội mà còn là mối tương tác giữa các yếu tố khác nhau của hệ thống
1 Tạ Ngọc Tấn (2013), Xu hướng biến đổi cơ cấu xã hội Việt Nam, Nxb Chính trị quốc gia, Hà Nội. Tr. 16 Hà Nội. Tr. 16
xã hội. Cơ cấu xã hội cũng bao gồm cả các thiết chế gia đình, dịng họ, tơn giáo, kinh tế, chính trị, văn hóa, hệ thống chuẩn mực giá trị, cũng như hệ thống các vị trí, vai trị xã hội...
Xã hội là một tổ chức phức tạp, đa dạng của các mối liên hệ cá nhân, tổ chức xã hội và xã hội. Cơ cấu xã hội có mối quan hệ chặt chẽ, hữu cơ với các quan hệ xã hội. Cơ cấu xã hội là nội dung có tính chất bản thể luận của các quan hệ xã hội, là cơ sở của sự tồn tại và phát triển của các quan hệ xã hội. Nó là tổng hoà những mối quan hệ tương đối ổn định giữa các yếu tố cấu thành hệ thống xã hội.
Mặc dù chưa có sự đồng nhất hồn tồn trong quan điểm về cơ cấu xã hội, tuy nhiên trong các quan điểm của cơ cấu xã hội nêu trên đều đề cập đến "hình thức tổ chức bên trong", "các mối quan hệ ổn định", "có trật tự". Từ đó có thể rút ra cách hiểu chung nhất về cơ cấu xã hội như sau: Cơ cấu xã hội là tổng thể các thành phần cấu thành xã hội và phản
ánh mối liên hệ giữa các thành phần đó. Thành tố cơ bản nhất của cơ cấu
xã hội là nhóm với vai trị, vị thế của nó và thiết chế xã hội.
Định nghĩa trên chỉ ra các đặc trưng cơ bản của cơ cấu xã hội như sau:
- Cơ cấu xã hội được hình thành từ nhiều bộ phận, đơn vị xã hội. Đơn vị xã hội đầu tiên - đơn vị xã hội cơ bản đó là con người; gia đình - tế bào của xã hội; đến cấu trúc nhóm. Nghiên cứu cơ cấu xã hội sẽ chỉ ra được những bộ phận cấu thành của hệ thống xã hội cũng như vai trị và vị trí của từng bộ phận trong hệ thống xã hội đó. Mỗi xã hội dù đơn giản đến phức tạp cũng đều được cấu thành từ những bộ phận, những nhân tố nhất định để tạo nên một bộ khung cho xã hội đó. Trong đó có những bộ phận, những nhân tố có vị trí quan trọng đối với cơ cấu xã hội; nhưng cũng có những bộ phận có vị trí ít quan trọng hơn.
- Cơ cấu xã hội còn là mối liên kết giữa các bộ phận cấu thành. Nghiên cứu cơ cấu xã hội còn đề cập đến mối liên hệ giữa các bộ phận cấu thành trong hệ thống xã hội. Xem xét cơ cấu xã hội không phải chỉ đơn giản là liệt kê những bộ phận cấu thành của nó mà cần chỉ ra kết cấu của bộ khung do những bộ phận đó tạo thành như thế nào.
Cơ cấu xã hội của một xã hội không giống nhau giữa các thời kỳ lịch sử với những điều kiện và hoàn cảnh khác nhau. Và cơ cấu xã hội của một xã hội này cũng không giống với cơ cấu xã hội của một xã hội khác trong cùng thời kỳ lịch sử. Nó phụ thuộc vào trình độ phát triển kinh tế xã hội của từng xã hội trong từng giai đoạn, phụ thuộc vào yếu tố địa lý, tơn giáo, văn hóa... Với những xã hội có trình độ phát triển kinh tế xã hội thấp, cơ cấu xã hội đơn giản hơn nhiều so với những xã hội có trình độ phát triển kinh tế xã hội cao.
Mức độ phức tạp hay đơn giản trong cơ cấu xã hội do tính chất của các nhân tố cấu thành cũng như mối liên hệ, cấu trúc của các nhân tố đó quy định. Trong xã hội phát triển về kinh tế, văn hóa - xã hội, tính chất của mỗi nhân tố cấu thành và cấu trúc của những nhân tố đó cũng phức tạp hơn rất nhiều.
Cơ cấu xã hội luôn ln vận động và có sự thay đổi theo sự phát triển của nhân loại. Nguyên nhân là các nhân tố cấu thành nên cơ cấu xã hội không ngừng vận động và biến đổi về quy mơ, tính chất, vị trí, vai trị, thậm chí có những nhân tố cũ sẽ bị mất đi, có những nhân tố mới hình thành qua thời gian.
b. Các yếu tố chủ yếu của cơ cấu xã hội
Từ quan niệm cơ cấu xã hội là tổng thể các thành phần cấu thành xã hội và phản ánh mối liên hệ, kết nối giữa các thành phần đó nên trong cơ cấu xã hội thường bao gồm các yếu tố chủ yếu: