Sang thế kỷ XXI, quan hệ thƣơng mại Việt- Trung cũng bƣớc vào giai đoạn phát triển mới. Năm 2000, lãnh đạo hai nƣớc đã ký ―Tuyên bố chung về hợp tác toàn diện thế kỷ mới‖, quyết định từng bƣớc tăng cƣờng giao lƣu và hợp tác về mọi phƣơng diện giữa hai nƣớc. Lĩnh vực thƣơng mại xuất nhập khẩu của hai nƣớc tăng trƣởng nhanh, đột phá mức 20 tỷ NDT năm 20001 [98]. Năm 2002, giữa Trung Quốc và ASEAN ký hiệp nghị khung về hợp tác, thúc đẩy thƣơng mại mậu dịch qua lại giữa Trung Quốc và các nƣớc ASEAN, là cơ sở để thúc đẩy thƣơng mại Việt- Trung. Từ khi hai nƣớc xây dựng ý tƣởng ―hai hành lang một vành đai kinh tế‖2 nằm trong chiến lƣợc ―một trục hai cánh‖ 3 của Trung Quốc vào năm 2004, quan hệ thƣơng mại giữa hai nƣớc đƣợc xúc tiến mạnh mẽ. Đặc biệt, trong Thông cáo chung 2005, hai nƣớc nhận thấy ―Cùng có biện pháp thúc đẩy thƣơng mại song phƣơng phát triển cân đối, thu hẹp dần sự mất cân đối trong thƣơng mại song phƣơng‖. Thơng cáo báo chí chung 2006 đặt ra mục tiêu hai nƣớc ―Có biện pháp thúc đẩy phát triển cân bằng thƣơng mại, cùng nỗ lực thực hiện trƣớc thời hạn mục tiêu nâng kim ngạch thƣơng mại giữa hai nƣớc lên 10 tỷ USD vào năm 2010‖. [20, tr. 32]
Những động thái tích cực từ phía lãnh đạo hai nƣớc đã khiến cho quan hệ thƣơng mại Việt- Trung có chuyển biến mạnh mẽ và liên tục tăng nhanh từ sau năm 2000. Số liệu thống kê của Tổng cục thống kê Việt Nam cho thấy, nếu năm 1995, kim ngạch thƣơng mại Việt- Trung khá khiêm tốn, ở mức 691 triệu USD, thấp hơn
1
Năm 1997, kim ngạch song phƣơng hai nƣớc đột phá mức 10 tỷ NDT. Nhƣng do tác động khơng nhỏ từ khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997 nên quan hệ thƣơng mại Việt- Trung có chiều hƣớng đi xuống, tổng kim ngạch sụt giảm.