Chƣơng 3 : CÁC NGHI LỄ TRONG TANG MA
3.1. Những quy tắc ứng xử trƣớc tang lễ
3.1.1. Ứng xử trong gia đình
3.1.1.1. Ứng xử của người sắp chết với người sống
Người quá cố khi sắp lìa đời thường để lại những lời trăng trối với những tâm nguyện mong muốn những người còn sống sẽ thực hiện. Trước tiên là sự phân chia tài sản (nếu có) dành cho các con cháu trong gia đình. Người sắp chết có thể thể hiện mong muốnđó bằng lời hoặc viết trên giấy với chữ ký của người sắp chết và sự xác nhận của những người làm chứng.
Bản thân người già yếu, ốm đau khi cảm thấy không thể qua khỏi thường mong mong muốn được gặp gỡ đầy đủ các con cháu, anh em trong gia đình, họ hàng thân thiết trước khi lìa đời nên thường yêu cầu người nhà gọi mọi người đến để nhìn mặt lần cuối. Nếu có thể, người sắp chết thường dặn dò mọi người nói chung hoặc từng cá nhân cụ thể. Nội dung thường là những lời nhắn nhủ những người còn sống hãy đoàn kết, yêu thương nhau, giúp đỡ nhau. Những tâm nguyện trong cuộc sống của người sắp chết chưa kịp thực hiện được hoặc đang dang dở mong muốn người còn sống sẽ tiếp tục thực hiện để hoàn thành. Người sắp chết cũng thường để lại di nguyện, dặn dò những người còn sống về cách thức tổ chức đám tang sau khi chết, về trách nhiệm của từng người trong đám tang hay nguyện vọng việc chôn cất, hương hỏa sau khi qua đời, v.v…
Vào thời điểm nhạy cảm này, những lỗi lầm nhỏ to của người sắp chết với những người còn sống hay của những người còn sống với người sắp chết cũng thường dễ dàng được xóa bỏ. Người quá cố sẽ nhắm mắt xuôi tay, ra đi thanh thản nếu những tâm nguyện của họ được những người còn sống cố gắng thực hiện hoàn thành.
3.1.1.2. Ứng xử của người sống với người sắp chết
Khi người thân hấp hối thì được con cháu trong gia đình khiêng ra đặt nằm ngay ngắn ở gian chính giữa nhà, đồng thời thông báo cho anh em họ hàng thân thiết biết tin. Trước khi nhắm mắt xuôi tay, người quá cố có tâm nguyện gì, người thân trong gia đình sẽ dốc tâm sức để hoàn thành. Đây được coi là lời di chúc thiêng liêng nên không ai làm trái với di nguyện của người quá cố. Sau khi người chết trút hơi thở cuối cùng, người thân trong gia đình sẽ bắn ba phát súng để báo tang cho cộng đồng biết tin. Tuy nhiên, hiện nay phương thức báo tang đã thay đổi, do hạn chế tiếng nổ trong cộng đồng cư dân theo khuyến nghị của chính quyền địa phương. Thay vào đó, tang gia sẽ cử người thân trong gia đình, dòng họ đến nhà trùm phường tang lễ và anh em họ hàng trong và ngoài làng báo tin.
Con cháu trong gia đình thu dọn đồ đạc, quân tư trang của người mất, chọn những bộ quần áo tinh tươm nhất để mặc cho người chết hoặc xếp vào quan tài khi liệm. Những cái còn lại đem gói cẩn thận khi đưa tang sẽ đem theo để đốt cho người quá cố mang về mường trời. Một số người khác làm những việc cần thiết như hái lá thơm, lá bưởi để tắm rửa, tẩy uế cho người chết được thơm tho, sạch sẽ, chuẩn bị vải vóc, khăn tang, quan tài, v.v…
Khi thi thể người chết vẫn đang còn ấm, chân tay chưa cứng lại, con cháu chọn những bộ quần áo đẹp nhất để mặc cho thật chỉnh tề, sau đó, dùng dây vải trắng để cố định tư thế. Nếu người chết có răng vàng hay răng bạc thì con cái phải tháo gỡ ra, vì người Tày cho rằng đó là những thứ thêm vào không thể mang về nơi chín suối. Từ thủa đầu thai, lọt lòng cha mẹ, Mẻ Booc (bà mụ) phân cho như nào thì nay trở về mường trời cũng sẽ như thế. Sau đó, người thân trong gia đình bỏ vào miệng người chết một đồng tiền rồi vuốt mắt, căn dặn người quá cố hãy nhắm mắt xuôi tay, đừng vướng bận đến trần gian nữa.
Con cháu trong gia đình cắt vải trắng (hoặc vải chàm) đắp lên thi thể người chết để chôn theo, xong xuôi mọi việc con cái sẽ mắc màn cho người chết coi như đang nằm ngủ say rồi tiếp tục đi lo các công việc để chuẩn bị tiến hành tang lễ.
Trong số các con ruột, gia đình sẽ chọn người con gái có phẩm chất đạo đức, uy tín nhất rang bột tro để rải xuống áo quan cho người quá cố (nếu không có con gái ruột thì con gái nuôi hoặc cháu gái). Đồng thời các con gái, cháu gái của người quá cố sẽ chuẩn bị cây hoa, cây tiền để dâng lên linh hồn người chết.
Trưởng nam, thứ nam và các thành viên trong gia đình sẽ cùng bàn bạc về việc đóng góp tiền nong, lễ vật để chuẩn bị cho đám tang, cắt cử những người thân thích trong họ hàng giúp quán xuyến, lo toan các công việc trong tang lễ. Đồng thời bàn bạc, thống nhất cùng với họ hàng, trùm phường tang lễ về việc chọn thầy Tào, thầy Phường rồi cử người đại diện đi mời. Lo xong xuôi mọi việc, con cháu trong gia đình ngồi túc trực bên linh cữu người mất.
3.1.1.3. Ứng xử với tổ tiên khi trong nhà có người vừa chết
Sau khi thân nhân qua đời, con cháu trong gia đình sẽ dùng một tấm vải sạch che kín toàn bộ bàn thờ tổ tiên lại. Người Tày quan niệm người mới chết đang còn là “con ma”, phải trải qua nhiều nghi lễ mới có thể trở về đoàn tụ với tổ tiên. Vì vậy, con cháu phải tạm thời che kín bàn thờ tổ tiên lại, không cho hồn ma quấy nhiễu tổ tiên.
Trường hợp những gia đình trước đó có người thân chết ở ngoài (tai nạn, hy sinh) hay người mới chết có con đã chết trước thì gia đình sẽ phải lập một mâm thờ ở ngoài hiên bao gồm xôi, thịt, rượu và treo một dải khăn tang trắng (nếu người mới mất có con trai đã chết trước thì đặt thêm chiếc gậy tang). Lý giải về điều này, thầy tào Nông Minh Châu ở xã Chí Viễn và nhiều người dân địa phương giải thích như sau: “Khi tổ chức đám tang cho người
mất, linh hồn của những người thân đã qua đời trước đây sẽ về dự lễ tang và đón rước người mới chết nhưng bị thầy tào cấm không được vào nhà mà chỉ được phép trú ngụ ở ngoài sân. Linh hồn của những người con đã chết trước cha, mẹ cũng sẽ về phục tang nên gia đình phải lập mâm thờ và treo khăn tang (gậy tang) ở ngoài để cho những linh hồn đó có thể phục hiếu cha (mẹ)”.