Hệ thống hưu trí cơng cộng của Nhật Bản dựa trên nền tảng hỗ trợ của toàn xã hội để dự phòng trước cho tương lai. Việc hỗ trợ toàn diện qua các thế hệ là điều cần thiết để các khoản trợ cấp bảo hiểm trở nên khả thi và đảm bảo an ninh cho người dân trong suốt cuộc đời.
Hệ thống này hoạt động theo cách phí bảo hiểm được đóng bởi thế hệ người đang làm việc sẽ được dùng để trợ cấp lương hưu cho những người cao tuổi. Theo quy định, tất cả người dân từ 20 đến 59 tuổi và đang sinh sống tại Nhật Bản sẽ tham gia hệ thống này.
Tất cả người dân từ 20 tuổi trở lên đến dưới 60 tuổi và đang sinh sống tại Nhật Bản nhưng không thuộc diện nhận Chương trình hưu trí cho nhân viên thì được xếp vào Nhóm 1 hoặc Nhóm 3 của chế độ hưu trí quốc dân.
(1) Người được bảo hiểm Nhóm 1
Người tự làm chủ hoặc tham gia vào hoạt động nơng nghiệp/ngư nghiệp .v.v. sẽ tự đóng phí bảo hiểm hưu trí quốc dân. Diện đối tượng này là người được bảo hiểm Nhóm 1 của chế độ hưu trí quốc dân.
Khoản bảo hiểm sẽ được nộp tại Văn phịng chính quyền địa phương nơi người đó sinh sống.
(2) Người được bảo hiểm Nhóm 2
Người làm việc cho một cơng ty và tham gia Chương trình hưu trí cho nhân viên hoặc các hiệp hội tương trợ khơng phải trả phí bảo hiểm hưu trí quốc dân. Diện đối tượng này là người được bảo hiểm Nhóm 2 của chế độ hưu trí quốc dân.
Thủ tục nộp đơn do chủ sử dụng lao động thực hiện. (3) Người được bảo hiểm Nhóm 3
Một bên vợ hoặc chồng được hỗ trợ bởi bên kia là một người tham gia Chương trình hưu trí cho nhân viên hoặc các hiệp hội tương trợ và người khơng phải trả phí bảo hiểm hưu trí quốc dân. Bên vợ hoặc chồng này là người được bảo hiểm Nhóm 3.
Một bên vợ hoặc chồng được hỗ trợ bởi người được bảo hiểm Nhóm 1 cần phải tự trả phí bảo hiểm, vì bên vợ hoặc chồng này khơng đủ điều kiện để xếp vào Nhóm 3. Tương tự như vậy, một bên vợ hoặc chồng được hỗ trợ bởi người người đủ điều kiện nhưng trên 65 tuổi cũng khơng đủ điều kiện xếp vào Nhóm 3.
Thủ tục nộp đơn do tổ chức doanh nghiệp của bên chồng hoặc vợ thực hiện.