Belassi và Tukel (1996)[18] đã tổng hợp 7 danh sách về các nhân tố tác động đến sự thành công của các dự án từ các nghiên cứu trước, đã nhóm các nhân tố ảnh hưởng đến sự thành công dự án gồm 04 nhóm: đặc tính dự án, nhà quản lý dự án và thành viên tham gia, tổ chức và yếu tố bên ngoài. Đồng thời giải thích các mối quan hệ qua lại giữa các nhóm yếu tố. Hạn chế nghiên cứu chỉ nhấn mạnh đến việc phân nhóm những yếu tố và giải thích mối tương quan giữa chúng thay vì việc nhận định từng nhân tố riêng biệt, họ tin rằng trong tương lai sẽ có những nghiên cứu bổ sung tập trung vào mối quan hệ nguyên nhân - hệ quả giữa các nhân tố và có biện pháp đánh giá kỹ thuật.
Pinto và Slevin (1987) [19] phát hiện 10 nhân tố quyết định sự thành công và kết nối chúng lại với nhau: nhiệm vụ và mục tiêu của dự án; ủng hộ của lãnh đạo; lập kế hoạch dự án; tham vấn với khách hàng; vấn đề đội ngũ; vấn đề kỹ thuật; sự chấp nhận của khách hàng; kiểm soát và phản hồi; trao đổi thông tin; xử lý trở ngại. hạn chế nghiên cứu chỉ xác định các yếu tố ảnh hưởng, mà không đo lường mức độ ảnh hưởng của chúng lên sự thành công dự án.
Hughes (1986) [26] tiến hành cuộc điều tra để nhận định các nhân tố ảnh hưởng đến thành quả dự án. Ông kết luận rằng dự án thất bại vì: hệ thống quản lý đặt trọng tâm thiếu chính xác, tưởng thưởng cho các hành động sai, việc công khai
các mục đích bị giới hạn. Tuy nhiên, việc hiểu thất bại không có nghĩa là đảm bảo được thành công trong tương lai. Tái tạo những nhân tố quyết định sự thành công ở những dự án mới là một cách tiếp cận hiệu quả hơn.