2. Vấn đề đãi ngộ cho quân đội dưới triều Nguyễn đã được đề cập ở một số nội dung: định chế về thưởng phạt, cách tính và việc chi trả lương bổng cho
5.2.4. Chế độ đãi ngộ dành cho quân đội phản chiếu khách quan bức tranh xã hội và tiềm lực kinh tế của đất nước.
hội và tiềm lực kinh tế của đất nước.
Chế độ đãi ngộ đối với võ quan, binh lính của vương triều Nguyễn được ra đời trên cơ sở lực lượng quân đội cụ thể. Chính sách này chịu sự chi phối của tình hình chính trị, bối cảnh lịch sử, điều kiện kinh tế và xã hội đất nước thế kỷ XIX. Đồng thời những chính sách này có tác dụng củng cố nền chính trị, tạo ra môi trường ổn để phát triển kinh tế và bình yên cho xã hội.
Do đó, chính sách lương bổng và trợ cấp dành cho quân đội dưới triều Nguyễn với chế độ chính trị, tiềm năng kinh tế và tình hình xã hội là một thực thể có tác động tương hỗ lẫn nhau.
Trước hết, binh lính là một bộ phận chiếm số lượng không nhỏ trong xã hội, là lực lượng quan trọng bảo vệ chế độ, chính quyền. Do vậy, những chính sách của nhà nước đối với võ quan và binh lính, sự coi trọng của nhà nước đối với từng chính sách trong một thời gian cụ thể sẽ phản ánh khách quan tình hình chính trị đất nước. Dưới thời Gia Long, khi đất nước mới thống nhất, vương triều mới thành lập sau thời gian dài nội chiến. Những chính sách về ưu thưởng công lao võ quan có công phò vua lập vường triều, đồng thời với đó là những chính sách nhằm xác lập quyền lực cai quản đất nước được chú ý: ban hành chế độ lương điền, lương bổng và cấp tuất đặt cơ sở cho cho chế độ lương, bổng của võ quan và binh lính.
Sang thời Minh Mệnh, khi đất nước được khôi phục và đang trên đà phát triển, những chính sách cho binh lính nhằm ổn định đất nước, thể hiện quyền lực lớn của nhà vua được thực thi như ban thưởng lớn cho võ quan lập chiến công, thưởng và chi cấp cho quan quân đi đánh quân Xiêm, bảo hộ Chân lạp và Lào. Thời vua Tự Đức, nhất là sau khi Pháp xâm lược Việt Nam vào năm 1858, trước nguy cơ mất vương quyền nền độc lập bị đe dọa triều Nguyễn tập trung ban hành những chính sách về đãi ngộ cho võ quan và binh lính trận vong trận thương và khen thưởng cho võ quan trực tiếp tham gia chiến trận.
Tiềm lực kinh tế của đất nước cũng tác động tới chế độ đãi ngộ của triều đình dành cho quân đội. Khi đất nước bình yên và phát triển thì việc thưởng ưu hậu cho những võ quan và binh sĩ được thực hiện thường xuyên. Điều này có thể thấy rõ qua những sự kiện ban thưởng cho võ quan có công trong các hoạt động quân sự hay việc ân thưởng cho võ quan và binh lính trong những dịp lễ tết hay những dịp đại khánh. Thời trị vì của vua Minh Mệnh được xem là thời kỳ thịnh nhất của vương triều Nguyễn nên việc ban thưởng này diễn ra thường xuyên và mức ban thưởng lớn. Võ quan lập được chiến công ngoài được thăng chức tước còn được ban thưởng tiền, vải, ngọc. Trong những dịp tết không chỉ quan cao cấp mà quan thấp cũng được ban thưởng yến tiệc. Nhưng sang thời Tự Đức, kinh tế khó khăn, Pháp xâm lược nên việc thưởng cho binh lính chủ yếu là cho những võ quan và binh lính tham gia trận mạc và bệnh binh và tử sĩ. Cũng như vậy, việc điều chỉnh giảm lương đối với quan trong triều trong đó có một lực lượng không nhỏ là võ quan dưới thời Tự Đức phản ánh sự khó khăn, suy giảm về tiềm lực kinh tế của vương triều. Nói như chỉ dụ của nhà vua khi phải điều chỉnh giảm định mức lương cho binh lính, đây chỉ là chính sách tạm thời. Điều đó cho thấy đó là giải pháp cực chẳng đã, nhất là trong bối cảnh đất nước đang chống Pháp, việc giảm lương của võ quan không khỏi ảnh hưởng đến đời sống vật chất và tinh thần của họ.
Ngoài ra, thực hiện chia lại ruộng quân điền cho binh lính năm 1840 hay ban thưởng cho binh lính đi khai hoang phán ánh một thực tế là diện tích ruộng đất công bị thu hẹp ảnh hưởng không nhỏ đến nguồn thu của triều đình và ngân khố quốc gia. Vì vậy, triều đình phải thực hiện những biện pháp để mở rộng diện tích ruộng đất công mà chính sách đãi ngộ cho võ quan và binh lính liên quan trực tiếp tới những biện pháp kinh tế đó.
Chế độ đãi ngộ đối với quân đội của triều Nguyễn giai đoạn 1802-1884 phản ánh tình hình xã hội thế kỷ XIX. Những chính sách củng cố tổ chức và mở rộng quy mô quân đội cùng với việc quan tâm của nhà nước đối với chính sách lương bổng và trợ cấp, phụ cấp và khen thưởng cho quân đội triều Nguyễn là bức tranh phản ánh hai mặt vừa thể hiện vai trò của quân đội đối với nền chính trị của đất nước nhưng đồng thời thể hiện nhu cầu của giai cấp cầm quyền muốn giữ sự cai trị của mình trong bối cảnh dưới triều Nguyễn nổ ra rất nhiều cuộc nổi dậy của nhân dân chống lại triều đình. Đặc điểm của các cuộc nổi dậy này diễn ra ngay từ khi vương triều mới thành lập và kéo dài liên tục trong thế
kỷ XIX trên tất cả các vùng miền của đất nước. Số lượng các cuộc khởi nghĩa nông dân dưới triều Nguyễn nhiều hơn tất cả các cuộc nổi dậy của nhân dân chống triều đình của các thời kỳ trước.
Việc ban thưởng của các triều vua từ Gia Long, Minh Mệnh, Thiệu Trị đến Tự Đức cho binh lính đi dẹp các cuộc nổi dậy của nông dân, của binh lính và đồng bào dân tộc thiểu số ở vùng núi cho thấy tình hình xã hội bất ổn. Chính sách khen thưởng cho quan đi mộ binh phản ánh tình trạng lính trốn quân ngũ đồng thời phản ánh tình trạng dân lưu tán khiến cho việc lấy quân lính ở các địa phương khó khăn. Điều đó lý giải tại sao ngay từ khi lên ngôi, vua Gia Long đã ban hành chính sách lương bổng đối với võ quan và binh lính ở Bắc Thành trong bối cảnh vương triều còn nhiều khó khăn sau một thời gian dài chiến tranh tàn phá. Thời kỳ ổn định và phát triển nhất của triều Nguyễn là dưới thời vua Minh Mệnh cũng là thời kỳ nổ ra nhiều cuộc nổi dậy của nông dân với quy mô lớn và kéo dài mà triều đình phải rất vất vả nhiều lần đem quân đi đánh dẹp mới có thể dập tắt như khởi nghĩa của Phan Bá Vành, Nông Văn Văn và Lê Văn Khôi. Sự tăng lương của nhà nước cho võ quan hay sự ban thưởng ưu hậu của triều đình cho quan binh thời kỳ này cũng phản ánh tình hình nội trị bất ổn của đất nước.
Trên đây là những tác động của bối cảnh lịch sử, tình hình chính trị kinh tế văn hóa đối với chế độ đãi ngộ dành cho quân đội của triều Nguyễn. Ngược lại, chính chế độ lương bổng và trợ cấp cho quân đội có tác dụng lớn nhất đến sức mạnh của quân đội. Sự lớn mạnh của quân đội sẽ hưởng trực tiếp tới nền chính trị, kinh tế, xã hội của đất nước. Do đó, chính sách lương bổng và trợ cấp cho quân đội đúng, phù hợp sẽ tác động trực tiếp tới sự ổn định và phát triển của nền chính trị, kinh tế, xã hội của nước ta thế kỷ XIX dưới sự cai của vương triều Nguyễn.
5.3.Những tác động của chế độ đãi ngộ đối với quân đội của triều Nguyễn giai đoạn 1802-1884