Thanh Hoỏ với 2/3 diện tớch là nỳi rừng, nờn sớm được tư bản Phỏp quan tõm khai thỏc gỗ. Từ năm 1901, theo nghị định thành lập sở Lõm nghiệp Đụng Dương, tại Thanh Hoỏ đó xuất hiện tổ chức Kiểm lõm nhằm kiểm soỏt rừng và khai thỏc gỗ do người Phỏp đứng đầu. Gỗ khai thỏc được chở ra sụng Yờn theo đường thuỷ đến Hàm Rồng. Một nhà mỏy cưa và nhiều kho chứa đó được thiết lập bờn sụng Mó (phớa Tõy trung tõm đụ thị).Tại đõy, gỗ được xuất ra Bắc bằng đường thuỷ và đường sắt.
Năm 1903 cụng ty Diờm Đụng Dương được thành lập, đúng trụ sở tai Bến Thuỷ (Vinh - Nghệ An), cụng ty Diờm Đụng Dương cũn cú chi nhỏnh ở tại Hàm Rồng (Thanh Hoỏ) và Hà Nội.
Năm 1904, số vốn của Cụng ty Diờm Đụng Dương lờn tới 1.600.000 phrăng gồm 16.000 cổ phần của cỏc cổ đụng tư nhõn và tập thể. Phỏp đầu tư
thờm vốn, toàn bộ mỏy múc - thiết bị đều được đưa từ Phỏp sang. Nhà mỏy Diờm, xưởng hoỏ chất sản xuất Diờm, kho để hàng, phõn xưởng đúng thựng (hộp) để Diờm xuất khẩu.... Hệ thống nhà xưởng đều do kỹ sư người Phỏp thiết kế xõy dựng. Nhà mỏy sử dụng từ 300 đến 350 cụng nhõn.
Ở tại Thanh Hoỏ, năm 1905 tư bản Phỏp gọi cổ phần thành lập Cụng ty Cưa xẻ, chế biến gỗ và sản xuất Diờm. Trụ sở chớnh đặt ngoài Nam Định nhưng nhà mỏy sản xuất xõy dựng ngay dưới chõn nỳi Hoả Chõu (nỳi Nớt) phớa bắc cầu Hàm Rồng. Lỳc đầu chuyờn xẻ gỗ, đến năm 1909 thỡ chuyển sang sản xuất Diờm. Núi là nhà mỏy, nhưng hầu hết cỏc cụng đoạn sản xuất đều dựng lao động thủ cụng. Phỏp cho khai thỏc gỗ ở cỏc huyện miền Tõy Thanh Hoỏ, đúng bố theo sụng Mó chuyển về nhà mỏy. Ở đõy sử dụng 40 đến 50 đội cưa chuyờn cưa xẻ gỗ bằng tay để xuất khẩu và cung cấp cho thị trường Đụng Dương. Vỏ diờm, que diờm đều được lấy từ nguồn gỗ ở Thanh Hoỏ. Sau chiến tranh thế giới thứ nhất, diện tớch nhà mỏy được mở rộng. Một số mỏy múc, thiết bị được đầu tư, thu hỳt một lực lượng lớn cụng nhõn cả nam và nữ vào làm việc, với mức lương từ 4 đến 6,5 đồng trờn một thỏng.
Đến khi đại chiến thế giới lần thứ nhất bựng nổ (1914), cụng ty Diờm Đụng Dương đó búp chết toàn bộ nghề sản xuất Diờm thủ cụng của Hoa Kiều ở cả Bắc Kỡ và Nam Kỡ. Sản phẩm của cụng ty đó cú mặt ở khắp thị trường Đụng Dương và xuất khẩu khắp trờn thị trường Đụng Nam Á cựng một số thuộc địa của Phỏp ở Chõu Phi. Mỗi năm cụng ty sản xuất 72.000 thựng Diờm (tương ứng với 150.000.00 - 190.000.000 bao Diờm cỏc loại) [60tr.72]. Trong đú nhà mỏy Diờm Hàm Rồng chiếm một phần khụng nhỏ trong tổng sản lượng của cụng ty hàng năm. Sự phỏt triển của ngành sản xuất Diờm khụng chỉ thu hỳt hàng trăm cụng nhõn mà cũn tạo nờn ngành kinh tế sản xuất ổn định, phỏt triển liờn tục trong nhiều thập kỷ ở Hàm Rồng - Thanh Hoỏ.