ở n−ớc ta, sau cuộc cách mạng tháng Tám năm 1945 thành công, lần đầu tiên n−ớc Việt Nam Dân chủ Cộng hoà ban hành Hiến pháp vào năm 1946. Bản Hiến pháp này chỉ nói đến đất đai một cách khái quát nh− sau: “...Nhiệm vụ của dân tộc ta
trong giai đoạn này là phải bảo toàn lãnh thổ, giành độc lập hoàn toàn và kiến thiết quốc gia trên nền tảng dân chủ....[11]
Đến năm 1953, Nhà n−ớc ta thực hiện cuộc cải cách ruộng đất nhằm phân chia lại ruộng đất thực hiện khẩu hiệu: “Ng−ời cày có ruộng” và Luật Cải cách ruộng
đất đ−ợc ban hành. Một trong những mục tiêu đầu tiên của cuộc cải cách là: Thủ tiêu quyền chiếm hữu ruộng đất của thực dân Pháp và đế quốc xâm l−ợc ở Việt Nam, xoá bỏ chế độ phong kiến, chiếm hữu ruộng đất của giai cấp địa chủ, thực hiện chế độ sở hữu ruộng đất của nông dân. Luật này quy định các điều khoản về tịch thu ruộng đất, tr−ng thu, tr−ng mua ruộng đất tuỳ thuộc vào từng tr−ờng hợp cụ thể. Tuy nhiên, trên thực tế, việc tr−ng mua, tịch thu là chủ yếu còn việc tr−ng mua ít xảy ra với giá cả thị tr−ờng và đ−ợc Nhà n−ớc trả dần.
Ngày 14/4/1959, Thủ t−ớng Chính phủ ban hành Nghị định số 151/TTg quy định về thể lệ tạm thời tr−ng dụng ruộng đất, sau đó Uỷ ban kế hoạch Nhà n−ớc và Bộ nội vụ ban hành thông t− liên bộ số 1424/TTLB ngày 06/ 7/1959 về việc thi hành Nghị định số 151/TTg của Chính phủ quy định thể lệ tạm thời về tr−ng dụng ruộng
đất để làm địa điểm xây dựng các công trình kiến thiết cơ bản với nguyên tắc phải đảm bảo kịp thời và diện tích đủ cần thiết cho công trình xây dựng kiến thiết cơ bản, đồng thời chiếu cố đúng mức quyền lợi và đời sống của ng−ời có ruộng đất. Đất thuộc sở hữu t− nhân hoặc tập thể khi bị tr−ng dụng thì thuộc sở hữu của Nhà n−ớc. Theo Nghị định 151/TTg, việc bồi th−ờng thiệt hại do lấy đất gây nên phải bồi th−ờng hai khoản: về đất thì bồi th−ờng từ 1 đến 4 năm sản l−ợng th−ờng niên của ruộng đất bị tr−ng thu. Ngoài ra, còn đ−ợc bồi th−ờng những tài sản bị thiệt hại có trên đất nh− nhà, công trình phục vụ sinh hoạt, mồ mả, hoa màu bị thiệt hại. Cách bồi th−ờng nh− vậy đ−ợc thực hiện cho đến khi có Hiến pháp 1980 ra đời [13].
Hiến pháp 1980 quy định đất đai thuộc sở hữu toàn dân, chính vì vậy việc thực hiện bồi th−ờng về đất không đ−ợc thực hiện mà chỉ thực hiện bồi th−ờng những tài sản có trên đất hoặc những thiệt hại do việc thu hồi đất gây nên. Sau đó Luật Đất đai năm 1988 ban hành cũng dựa trên những điều cơ bản đó. Ngày 31/5/1990, Hội đồng Bộ tr−ởng ban hành QĐ số 186/HĐBT về việc bồi th−ờng thiệt hại đất nông nghiệp, đất có rừng khi bị chuyển sang sử dụng vào mục đích khác thì phải bồi th−ờng thiệt hại. Tổ chức, cá nhân đ−ợc Nhà n−ớc giao đất nông nghiệp, đất có rừng để sử dụng vào mục đích khác thì phải bồi th−ờng về đất nông nghiệp, đất có rừng cho Nhà n−ớc. Khoản tiền này đ−ợc nộp vào ngân sách Nhà n−ớc và đ−ợc sử dụng vào việc khai hoang, phục hoá, trồng rừng, cải tạo đất nông nghiệp, ổn định cuộc sống định canh, định c− cho vùng bị lấy đất.