Sự ca tụng PTNS trong 2 thập kỷ qua đã đƣợc các tác giả khắp nơi trên thế giới đăng trên các tạp chí Y khoa có uy tín nhƣ: Lancet, Wourd journal of surgery, Annals of surgical oncology, Surgical Endoscopy, Diseases of colon & rectum [40],[85]. Nhƣng dƣới quan điểm của phẫu thuật viên ung thƣ, PTNS sẽ trở nên vô nghĩa nếu không đủ khả năng nạo vét hạch bởi nạo vét hạch là một tiêu chuẩn ngoại khoa ung thƣ, là một yếu tố tiên lƣợng độc lập trong UTTT. Khi nạo vét hạch không theo nguyên tắc ung thƣ, vô tình phẫu thuật viên đã đẩy BN vào nhóm nguy cơ không đƣợc điều trị bổ trợ tiếp theo và ở một góc độ nào đó đã làm giảm cơ hội đƣợc kéo dài sự sống sau mổ của BN.
Tình hình nghiên cứu về nạo vét hạch của PTNS cắt cụt trực tràng do UTTT thấp trên thế giới đến thời điểm hiện nay vẫn chƣa đƣợc chú trọng và phân tích sâu sắc lý do các tác giả đƣa ra là số lƣợng BN cắt cụt trực tràng trong các báo cáo còn hạn chế, thời gian theo dõi sau mổ chƣa đủ dài [31], [47], [50], [67].
Đây là động lực chính để chúng tôi phẫu tích hạch một cách chi tiết tỷ mỉ qua 135 trƣờng hợp UTTT thấp đƣợc PTNS tại Bệnh viên K đánh giá số hạch nạo vét đƣợc trung bình ở mỗi BN ung thƣ có đủ tiêu chuẩn theo Ủy ban liên hợp ung thƣ Hoa Kỳ (AJCC) đánh giá di căn hạch sau mổ hay không (tối thiểu phải trên 12 hạch)? Số lƣợng, vị trí di căn hạch các chặng nhƣ thế nào? Điều trị xạ trị trƣớc mổ có ảnh hƣởng tới số lƣợng hạch nạo vét đƣợc và tỷ lệ di căn hạch ra sao?
Ba chặng hạch đƣợc chúng tôi ghi nhận khi phẫu tích là: nhóm hạch cạnh khối u, nhóm hạch trong MTTT, nhóm hạch gốc động mạch trực tràng trên-mạch mạc treo tràng dƣới. Tổng số hạch nạo vét đƣợc trong nghiên cứu là 1977 hạch, trung bình nạo vét đƣợc 14,6 hạch/BN (nhóm BN xạ trị trƣớc mổ là 12,1 hạch/BN, nhóm không xạ trị 16 hạch/BN) (Bảng 3.15), tỷ lệ di căn hạch chung trong toàn nhóm nghiên cứu là 31,11% (trong đó di
căn hạch 1 chặng hạch cạnh khối u là 14,1%, 2 chặng hạch cạnh khối u và trong MTTT là 9,6%, cả 3 chặng hạch cạnh khối u, trong MTTT, gốc động mạch trực tràng trên là 7,41%) (Bảng 3.16).