Tuyển chọn và sử dụng cụng chức đỳng người, đỳng việc là một trong những yờu cầu, thỏch thức lớn đối với những cơ quan hành chớnh nhà nước hiện nay. Tuyển chọn là khõu quan trọng quyết định tới chất lượng của đội ngũ cụng chức, nếu cụng tỏc tuyển chọn được thực hiện tốt sẽ tuyển được những người thật sự cú năng lực, phẩm chất tốt bổ sung cho lực lượng cụng chức, nếu khụng thỡ ngược lại.
Nhà nước phong kiến Việt Nam trước đõy trong việc tuyển dụng đội ngũ quan lại, được tiến hành tuyển dụng qua hỡnh thức thi cử.
Từ thế kỷ XI dưới thời nhà Lý, năm 1076 trường Quốc tử giỏm - một trường đại học quốc lập đầu tiờn ở nước ta ra đời. Bắt đầu từ thời kỳ này, việc đào tạo, lựa chọn tài năng qua cỏc khoa cử được tiến hành một cỏch chớnh quy.
Năm 1225, Vua Trần Thỏi Tụng lập Quốc học viện để giảng Tứ thư, Ngũ kinh, lập giảng Vừ đường để luyện tập vừ nghệ. Trong Chiếu khuyến học của triều đỡnh thời đú đó ghi: “Lệ quan và quan Đốc học hóy dạy bảo học trũ cho thành tài nghệ, cứ đến cuối năm thỡ chọn người ưu tỳ tiến cử lờn triều đỡnh, trẫm sẽ thõn hành thi chọn và cất nhắc” [19, tr127]. Thời hậu Lờ (1428), để chọn người cú đủ tài đức ra làm quan, nhà vua đó loan cho cỏc quan nội, ngoại biết việc chọn cử người hiền tài ra làm việc: “Cỏc quan văn, vừ đại thần tiến cử người hiền sẽ được thưởng, nếu vỡ tiền của hoặc thõn thớch mà tiến cử người khụng xứng đỏng, sẽ bị tội” [29, tr 34]. Thời vua Quang Trung rất chỳ trọng đào tạo người tài, trong “Chiếu lập học” ụng viết: “Xõy dựng đất nước lấy việc dạy học làm đầu, tỡm lẽ trị bỡnh lấy tuyển nhõn tài làm gốc” [9, tr 59]. Trong khoỏ thi Hương đầu tiờn, đó mời Nguyễn Thiếp - La Sơn phu tử làm chỏnh chủ khảo. Khi thi Đỡnh ở kinh đụ, vua Quang Trung trực tiếp ra đề thi và đó nhấn mạnh: “Trẫm vừa mới bỡnh định, đó cú nhó ý hậu đói nhà nho, lưu mến kẻ sĩ, muốn cú người thực tài để dựng cho nước nhà” [9, tr 62].
Trong “Chiếu cầu hiền”, Vua Quang Trung đó viết:
Trẫm đang để ý lắng nghe, thức ngủ trong mong mỏi tại sao những người tài cao chưa thấy đến, hay là Trẫm cú ớt đức khụng đỏng để phũ tỏ chăng ?... Trẫm nơm nớp lo nghĩ, dự một ngày, hai ngày cũng cú đến hàng vạn sự việc nảy sinh. Ngẫm cho kỹ cỏi nhà
to sức một cõy cột khụng thể chống đỡ, sự nghiệp thỏi bỡnh sức một người khụng thể đảm đang.[29, tr 65]
Thời Phỏp thuộc chớnh quyền cai trị của Phỏp ở nước ta lỳc đú cũng đó mở trường đào tạo để tuyển chọn nhõn tài bổ vào cỏc chức vụ hành chớnh đũi hỏi chuyờn mụn cao.
Từ khi Nhà nước Việt Nam dõn chủ cộng hoà ra đời, đội ngũ cụng chức hành chớnh Nhà nước được chỳ ý tuyển dụng thụng qua thi tuyển, bổ nhiệm, bầu và phờ chuẩn. Tuy nhiờn, dự tuyển chọn cụng chức bằng bất kỳ hỡnh thức nào thỡ việc tuyển chọn cụng chức cũng phải đảm bảo cỏc nguyờn tắc sau:
Một là, tuyển chọn cụng chức phải lấy yờu cầu của cụng việc để chọn người. Tiờu chuẩn quan trọng nhất khi tuyển chọn cụng chức đú là phải đỏp ứng được yờu cầu của cụng việc. Tuyển chọn phải đảm bảo được tớnh vụ tư, khỏch quan và chớnh xỏc, lựa chọn được những người đủ tiờu chuẩn, năng lực và phẩm chất vào những vị trớ nhất định của bộ mỏy hành chớnh nhà nước. Để thực hiện được điều này tuyển chọn lao động cho bộ mỏy nhà nước phải được thực hiện trờn cỏc cơ sở khoa học như: xỏc định nhu cầu về nhõn lực, phõn tớch cụng việc, cỏc tiờu chuẩn chức danh để tiến hành tuyển chọn ...vv.
Hai là, tuyển chọn cụng chức phải tuõn thủ những quy định của Nhà nước, phự hợp với định hướng lónh đạo của Đảng trong từng thời kỳ. Bởi vỡ cụng tỏc cỏn bộ là khõu then chốt trong xõy dựng Đảng; Đảng lónh đạo cụng tỏc cỏn bộ, cho nờn việc tuyển chọn cụng chức phải được xõy dựng và thực hiện trờn cơ sở quy định quản lý chung của nhà nước nhưng phải quỏn triệt được chủ trương và tinh thần lónh đạo của Đảng về cỏn bộ, cụng chức trong từng thời kỳ.
Ba là, tuyển chọn cụng chức cho cỏc cơ quan hành chớnh nhà nước phải đảm bảo tớnh thống nhất của toàn bộ hệ thống về phương phỏp, cỏch thức tiến hành tuyển chọn cụng chức. Đõy là đặc thự riờng cú của tuyển chọn nhõn lực trong cỏc cơ quan hành chớnh nhà nước. Để thực hiện được nguyờn tắc này đũi hỏi phải cú cơ quan tập trung thống nhất quản lý về cụng tỏc tuyển chọn cụng chức.