Học thuyết về tự do ý chớ cho rằng xột về bản chất, hũa giải dựa trờn nền tảng tự do thỏa thuận của cỏc bờn [41, tr. 831]. Trong trường hợp hai bờn đó ký kết với nhau một hợp đồng, khi thực hiện hợp đồng thỡ xảy ra tranh chấp, và cỏc bờn chọn cỏch thức là hũa giải ngoài tũa ỏn để giải quyết. Nếu cỏc bờn hũa giải khụng thành cỏc bất đồng, mõu thuẫn đang xảy ra thỡ cú thể
lựa chọn một cỏch giải quyết khỏc - đú là khởi kiện ra tũa ỏn. Cũn nếu cỏc bờn hũa giải thành, đi đến được những giải phỏp để thỏo gỡ những mõu thuẫn, bất đồng thỡ những giải phỏp đú cần được hiểu là "những thỏa thuận mà cỏc bờn đó đạt được sau khi hũa giải" hay cũn gọi là "thỏa thuận hũa giải". Thỏa thuận này cú tớnh ràng buộc, cú hiệu lực với cỏc bờn tranh chấp, nờn kết quả của những thỏa thuận đú được hiểu là là "luật của cỏc bờn", và kết quả của quỏ trỡnh hũa giải được coi như là một hợp đồng. Tuy nhiờn, hợp đồng này chỉ là "luật của cỏc bờn" chứ khụng phải "luật" mà Nhà nước ban hành, khụng cú sự đảm bảo phỏp lý về việc thi thành, một trong cỏc bờn khụng yờu cầu cưỡng chế thi hành. Như vậy, quỏ trỡnh hũa giải ghi nhận sự tự do ý chớ của cỏc bờn trong việc (a) giao kết hợp đồng (b) lựa chọn phương thức giải quyết khi tranh chấp xảy ra (c) lựa chọn hũa giải viờn.
Sự tự do ý chớ thực hiện bởi cơ chế tự giải quyết thụng qua việc cỏc bờn tranh chấp gặp nhau bàn bạc, thỏa thuận để tự giải quyết những bất đồng phỏt sinh. Giải quyết tranh chấp thương mại bằng phương thức này là sự thể hiện quyền tự do thỏa thuận, tự do định đoạt của cỏc bờn tranh chấp. Chớnh vỡ thế mà thỏa thuận hũa giải là kết quả của việc hũa giải, khụng đương nhiờn cú hiệu lực phỏp lý và cú tớnh bắt buộc thi hành đối với cỏc bờn tranh chấp. Khi việc dàn xếp diễn ra ngoài thủ tục tố tụng luật định, khi đạt được kết quả việc thỡ việc thi hành kết quả của hũa giải hoàn toàn phụ thuộc vào sự tự nguyện, thiện chớ của bờn cú nghĩa vụ thi hành mà khụng hề cú bất kỳ cơ chế phỏp lý nào bảo đảm việc thực thi đối với kết quả đú.