Mối liên kết của bạn với một ai đó c{ng lỏng lẻo bao nhiêu thì việc họ hiểu đúng được ý của bạn c{ng khó khăn bấy nhiêu. Nếu bạn muốn người khác lắng nghe mình, bạn phải thực tập kỹ năng l{m chủ các mối quan hệ và tìm kiếm lợi ích trong từng mối quan hệ, đặc biệt là những mối quan hệ mang tính thử thách. Sự khác nhau giữa sự tương t|c với một mối quan
hệ chính là số lần giao tiếp, bởi mối quan hệ là kết quả của chất lượng, chiều sâu và khoảng thời gian bạn đầu tư v{o qu| trình tương t|c với người khác. Khi bạn gặp ai đó lần đầu, thời gian bạn v{ người ấy tiếp xúc với nhau thường ngắn và chất lượng cũng như chiều sâu sẽ khá hời hợt. Khi bạn tiếp xúc nhiều với người ấy, mối quan hệ bắt đầu được hình thành. Nhưng việc nó chỉ dừng lại ở mối quan hệ xã giao, hoặc mối quan hệ thân tình, hoặc ở giữa hai mức độ đó đều phụ thuộc vào khả năng l{m chủ qu| trình tương t|c của bạn. Bây giờ chúng ta sẽ tập trung vào phía bạn trong mối tương quan n{y.
Đầu tiên, hãy khám phá cảm xúc đóng vai trò gì trong c|c tương t|c của bạn với người khác. Cảm xúc nắm giữ một phần quan trọng trong mọi cuộc thảo luận, dù nó chỉ thoáng qua. Dù bạn đang ở trong tâm trạng buồn hay vui, hào hứng hay ch|n chường, h~y nghĩ về việc những cảm xúc n{y t|c động đến bạn v{ đối tượng giao tiếp ra sao. Nếu bạn biết được khi nào cảm xúc trở nên lấn át, bạn sẽ đỡ cảm thấy bối rối hơn trong lúc tương t|c. Nếu người bạn đang nói chuyện biết cách tháo gỡ những cảm giác khó chịu, bạn có thể trò chuyện với họ về vấn đề này nhằm tránh khỏi những rắc rối về sau.
Luôn có những lúc việc nói ra cảm xúc sẽ là một sai lầm (không đúng lúc hoặc không phải là vấn đề m{ người kh|c quan t}m), nhưng thường thì bạn có thể nhận ra những tình huống này bằng cách sử dụng kỹ năng nhận thức xã hội. Nếu bạn có thể dừng lại một chút và nói về “những gì đang thật sự diễn ra”, nó sẽ giúp bạn xoa dịu những cảm xúc đó. Không nhất thiết bạn phải trở th{nh “chuyên gia t}m lý” với người khác; bạn chỉ cần nói về những điều bạn thấy và hỏi xem liệu còn c|ch n{o kh|c để đôi bên có thể giải quyết vấn đề hay không. Hãy cẩn thận đừng đẩy hoặc né tránh trách nhiệm của mình trong việc đó. Mục tiêu là tìm ra sự cân bằng giữa những gì bạn nghe người khác nói, cách họ nói và những cảm xúc xuất phát từ hai phía.
Để tìm hiểu cảm xúc liên quan như thế nào trong các mối tương t|c, h~y chú ý đến nó trong những sự kiện nhỏ nhất. Những cuộc trò chuyện về kế hoạch cuối tuần, bàn luận về họp mặt gia đình, tranh luận về những sự kiện mới xảy ra và những cuộc thương lượng đôi khi bị đứt quãng giữa chừng mà không có lý do rõ ràng. Mọi thứ thường rối tung khi những cảm xúc c| nh}n (“Chúng tôi đến nghỉ lễ với gia đình anh năm ngo|i!”) cản trở hướng giải quyết. Hai bên sẽ không ai nhường ai cho đến khi những cảm xúc liên quan được giải tỏa.
Khi người đối diện đang có nhiều cảm xúc, h~y quan t}m đến những gì họ cảm nhận mà không tỏ th|i độ đe dọa. Khi đề cập đến cảm giác của đối tượng, bạn phải cố gắng tỏ ra ủng hộ, dù bạn có đồng thuận với việc làm của họ hay không. Việc nói về cảm xúc của người khác quá sỗ sàng sẽ dễ khiến cho họ có th|i độ phòng thủ. Ngược lại, khi bạn l{ người tràn ngập cảm xúc, hãy nỗ lực nhận một nửa trách nhiệm trong vấn đề này về mình. Nếu bạn cần nhiều thời gian hơn để hiểu cảm xúc của mình hoặc thậm chí để bình tĩnh lại, h~y đưa ra lời yêu cầu một cách lịch sự và quả quyết. Mọi việc sẽ suôn sẻ hơn khi bạn có thể giãi bày chính xác những gì mình đang cảm nhận.
Cảm xúc không có chuyện lưng chừng. Một khi xảy ra, nó sẽ g}y ra t|c động hoặc tích cực hoặc tiêu cực đến sự tương t|c giữa đôi bên. Vì vậy, luôn thể hiện rằng bạn quan t}m đến người khác là rất quan trọng. Nếu bạn quan t}m ch}n th{nh đến một người n{o đó, đừng che giấu nó, ngay cả khi bạn chỉ thích một v{i điểm ở họ. Người ta thường thích những người yêu mến mình; v{ ai cũng muốn đón nhận thông tin phản hồi tích cực. Họ sẽ luôn nhớ những lời khen ngợi x|c đ|ng v{ ch}n th{nh. Bất cứ khi nào bạn thể hiện sự quan tâm của mình, bạn giúp người đó hiểu rõ hơn điều gì thật sự quan trọng đối với bạn. Khoảng thời gian bạn dùng để giúp đỡ, ủng hộ, khuyến khích hoặc quan tâm sẽ không bao giờ là vô ích. Nó vô cùng hữu hiệu trong việc xây dựng các mối quan hệ.