Kếtoán theo điều 4 Luật kế toán Việt Nam (2003, trang 2) là việc thu thập, xử lý kiểm tra phân tích và cung cấp thông tin kinh tế tài chính dưới hình thức giá trị, hiện vật và thời gian lao động.
Nhiệm vụ của kế toán là thu thập và xử lý thông tin; kiểm tra, giám sát các khoản thu chi tài chính, các nghĩa vụ thu, nộp; kiểm tra việc quản lý, sử dụng tài sản và nguồn hình thành tài sản; phát triển và ngăn ngừa các hành vi vi phạm pháp luật về tài chính, kế toán; tham mưu, đề xuất các giải pháp phục vụ yêu cầu quản trị và quyết định kinh tế; cung cấp thông tin, số liệu kếtoán theo quy định của pháp luật ( Luật kế toán Việt Nam, 2003)
Xuất phát từ nhiệm vụ và vai trò cung cấp thông tin của kế toán đã hình thành nên các nhu cầu về thực hiện và kiểm tra các công việc của kế toán và dịch vụ kế toán đã ra đời. Dịch vụ kế toán là các dịch vụ có liên quan đến kế toán bao gồm dịch vụ kiểm toán, các dịch vụ về công tác kếtoán và tư vấn thuế.
Dịch vụ kế toán là dịch vụ chuyên nghiệp, là dịch vụ mang tính trách nhiệm cao đối với xã hội do đó đối tượng cung cấp dịch vụ này phải đáp ứng những quy định của pháp luật về thành lập, hoạt động và đạo đức nghề nghiệp.
Những người cung cấp dịch vụ kế toán phải có chứng chỉ hành nghề dịch vụ kế toán, để được cấp chứng chỉ hành nghề kế toán này người dự thi đáp ứng các điều kiện: có lai lịch rõ ràng, có đạo đức nghề nghiệp, trung thực; tốt nghiệp đại học chuyên ngành Tài Chính, Kế toán, Kiểm Toán; đã làm kế toán thực tế từ 60 tháng trở lên; có chứng chỉ tin học trình độ B trở lên…. (Theo thông tư số 129/2012/TT-BTC ban hàng ngày 08/09/2012) . Để thành lập doanh nghiệp dịch vụ kế toán phải có ít nhất hai người có chứng chỉ hành nghề kế toán, trong đó có một trong những người quản lý doanh nghiệp phải có chứng chỉ hành nghề kế toán ( Theo nghịđịnh số129/2004/NĐ-
~ 19 ~
CP ban hành ngày 31/05/2004). Các cá nhân và doanh nghiệp dịch vụ kế toán phải đăng ký hành nghề với Hội Kế toán và Kiểm Toán Việt Nam.
Như vậy dịch vụ kế toán là một dịch vụ làm kếtoán, tư vấn các vấn đề liên quan đến kế toán cho doanh nghiệp, dịch vụ này do các cá nhân và doanh nghiệp cung cấp và phải thành lập, hoạt động hành nghềtheo quy định của pháp luật.