Kïí tûđ luâc töi ăùơt chín lïn ăaêo, úê dûúâi tađu ăaô xaêy ra nhiïìu chuýơn. Sau ăíy lađ lúđi baâc sô Ly thuíơt laơi cho töi nghe... Ăûúơc tin töi ăi lïn ăaêo, baâc sô Ly vađ ăöìng ăöơi ríịt lo ngaơi cho söị phíơn cuêa töi. Baâc sô liïìn ruê Hun-tú xuöịng möơt chiïịc xuöìng röìi vađo búđ ăïí dođ la tònh hònh boơn cûúâp. Trong búđ coâ möơt daôy thuýìn ăöî; coâ hai ặâa ngöìi trïn hai chiïịc thuýìn hònh nhû ăïí canh giûô. Khi vađo búđ, baâc sô chaơy roân reân laơi gíìn chöî chuâng buöơc thuýìn. Vûđa ăi chûa ặúơc trùm meât ăaô gùơp ngay chiïịc lö cöịt sûđng sûông trïn möơt ẳnh gođ. Möơt dođng suöịi trong xanh chaêy tûđ trïn ẳnh xuöịng. Chiïịc lö cöịt nađy lađm bùìng göî ríịt kiïn cöị, coâ thïí chûâa ặúơc böịn mûúi ngûúđi. Böịn mùơt ăïìu coâ nhiïìu löî chíu mai. Chung quanh lö cöịt ăaô phaât quang möơt khu röơng. Ngoađi ra laơi coâ möơt hađng rađo cao ngoât hai meât. Nïịu ăoâng cöị thuê trong lö cöịt thò ríịt ýn trñ: coâ thïí bùưn tóa vađo keê ắch ăïịn víy haôm nhû bùưn gađ rûđng. Baâc sô ríịt chuâ yâ ăïịn con suöịi, vò úê trïn tađu nûúâc ngoơt cuông ăang thiïịu. Thïị lađ chó cíìn coâ ăuê lûúng thûơc, khñ giúâi lađ coâ thïí cöị thuê úê ăíy líu ặúơc. Nghô thïị, baâc sô líơp tûâc trúê vïì tađu. Öng Chi ặúng ngöìi uê ruô trong phođng, tûơ traâch vò sûơ sú suíịt cuêa baên thín mađ ăïí caê boơn phaêi gùơp bûúâc nguy nan. Nhûng sau khi nghe baâc sô trònh bađy kïị hoaơch, öng phíịn chíịn hùỉn lïn. Theo nhíơn ắnh cuêa baâc sô thò cíìn lïn lö-cöịt ăïí cöị thuê vò úê dûúâi tađu cuông ăaô hïịt nûúâc uöịng. Nïịu úê dûúâi tađu mađ ta ra mùơt chöịng laơi thò thíơt khöng lúơi vò boơn chuâng coâ ăùơt hai tïn canh giûô trïn búđ. Chuâng coâ thïí ra hiïơu tíơp húơp nhanh choâng ăïí bùưn xuöịng tađu.
Hún nûôa nïịu chiïịc tađu nađy bõ boơn giùơc chiïịm thò trong möơt thúđi gian nûôa seô coâ möơt chiïịc tađu khaâc ăïịn ăoân vïì theo nhû kïị hoaơch ăaô dûơ ắnh. Kïị hoaơch nađy baâc sô ăaô giao cho möơt ngûúđi thín tñn úê nhađ. Trûúâc khi ra ăi, baâc sô baêo laôo Ri níịp trong ặúđng híìm ăùìng muôi, cíịp cho laôo ba böịn khííu suâng ăïí ặâng tríịn thuê. Hun-tú thò keâo chiïịc xuöìng con ăïịn dûúâi cûêa söí tađu. Cođn Do-sú vađ baâc sô thò khuín ăaơn, suâng, míịy tuâi baânh quy, dùm thuđng thõt lúơn ûúâp, möơt thuđng rûúơu vađ hođm thuöịc quyâ cuêa baâc sô xuöịng thuýìn.
Thuýìn trûúêng vađ öng Chi tríịn trïn boong tađu. Thuýìn trûúêng goơi laôo Han, tïn cíìm ăíìu saâu ặâa cođn laơi, baêo:
- Nađy anh Han! Hai chuâng töi ăíy ăïìu coâ suâng naơp sùĩn ăaơn. Nïịu trong boơn anh, ngûúđi nađo xöng laơi ăíy, líơp tûâc töi bùưn vúô oâc.
Caê boơn coâ veê hoang mang, möơt ặâa trong boơn coâ veê uê döơt hùỉn. Cuöịi cuđng boơn chuâng bađn baơc röìi nhaêy lïn sađn tađu, ắnh boơc löịi sau ăaânh uâp laơi. Nhûng khi thíịy laôo Ri ặâng tríịn úê ặúđng híìm, chuâng vöơi vaô ruât lui. Trong luâc íịy, khuín xong moơi víơt xuöịng thuýìn, baâc sô cuđng Do-sú chui qua cûêa söí tređo xuöịng. Líìn ăi nađy lađm cho hai tïn giùơc canh trïn búđ chuâ yâ. Möơt ặâa nhaêy lïn vađ biïịn míịt. Taêi xong caâc thûâ vađo lö-cöịt, baâc sô ăïí Do-sú úê laơi canh giûô. Trûúâc khi ăi vïì taêi chuýịn cuöịi cuđng, baâc sô ăïí thïm Hun-tú úê laơi giûô lö-cöịt. Baâc sô víîn ăi bûđa vò nghô rùìng boơn chuâng tuy ăöng nhûng úê trïn tađu khöng möơt ặâa nađo coâ suâng trûúđng caê. Trûúâc khi chuâng tiïịn ăïịn gíìn ăïí duđng suâng luơc, thò ngûúđi cuêa öng coâ thïí ăaô bùưn chïịt hađng taâ. Trûúâc khi xuöịng thuýìn ăïí ăi chuýịn cuöịi cuđng, möîi ngûúđi chó giûô möơt khííu suâng trûúđng vađ möơt con dao. Cođn laơi khñ giúâi vađ thuöịc suâng ăïìu neâm caê xuöịng biïín. Trong luâc úê trïn tađu, öng thuýìn trûúêng ăaô thíịy roô möơt ặâa trong boơn hònh nhû cođn búô ngúô vađ miïîn cûúông ăi theo chuâng. Khi sùưp xuöịng thuýìn, thuýìn trûúêng goơi to:
- Anh Gríy, töi boê tađu ăíy, töi ra lïơnh cho anh phaêi theo töi ngay. Töi biïịt anh vöịn lađ ngûúđi lûúng thiïơn. Ăûđng ăïí lúô cú höơi, töi haơn cho anh trong nûêa phuât nûôa.
Bïn kia víîn im lùơng. Nhûng lúđi kïu goơi cuöịi cuđng íịy ăaô coâ kïịt quaê. Vò bïn kia böîng coâ tiïịng ăíịm ăaâ, röìi Gríy chaơy ra, vïì vúâi boơn öng Ly. Nhûng chuýịn ăi cuöịi cuđng nađy thíơt gian truín. Ăöì nhiïìu, ngûúđi ăöng mađ xuöìng thò nhoê. Vïì phña laâi, meâp thuýìn ăaô míịp meâ mùơt nûúâc. Nûúâc thuêy triïìu laơi ăang díng lïn. Dođng nûúâc chaêy ríịt maơnh cûâ keâo phùng con thuýìn ra khoêi con ặúđng ăaô ắnh vađ tröi vïì phña daôy thuýìn ăöî trïn búđ cuêa boơn giùơc. Thuýìn trûúêng baêo cûâ cho xuöi theo dođng röìi ăi ngûúơc laơi. Thöịt nhiïn thuýìn trûúêng kïu lïn:
- Khííu ăaơi baâc!
Luâc nađy míịy öng múâi chúơt nhúâ ăaô qún khuíịy khííu ăaơi baâc ăùơt bïn höng chiïịc tađu. Khi nhòn laơi sau thò thíịy nùm thùìng giùơc kia ăang xuâm xñt quanh khííu suâng lúân. Chuâng ăaô cúêi aâo suâng ra. Gríy baêo, gioơng lo ngaơi:
- Thùìng Han trûúâc kia lađ tay bùưn ăaơi baâc cho Phú-linh.
Luâc nađy thuýìn ăaô ăi ngûúơc men búđ nïn quay mònh vïì phña sau vađ trúê thađnh möơt tíịm bia ríịt töịt cho boơn chuâng. Thùìng Han ặâng lùưp ăaơn. Thuýìn trûúêng hoêi:
- Ăíy ai bùưn gioêi? Baâc sô ăaâp:
- Öng Chi ăíy chûâ cođn ai. Thuýìn trûúêng baêo:
- Öng Chi! Öng haơ cho möơt ặâa. Nïịu haơ ặúơc thùìng Han thò töịt nhíịt. Nhûng bùưn cho kheâo, keêo thuýìn trođng trađnh, ăùưm bíy giúđ. Ai níịy ngöìi cho cín ăi.
Öng Chi laơnh luđng nhòn caâi buđi nhuđi röìi giûúng suâng bùưn. Nhûng thíơt khöng may. Khi öng Chi bùưn thùìng Han vûđa cuâi xuöịng. Viïn ăaơn bay qua ăíìu hùưn, truâng vađo möơt ặâa ặâng sau. Möơt tiïịng kïu röịng lïn röìi tiïịp theo trïn búđ cuông coâ nhiïìu tiïịng kïu khaâc. Nhòn vïì phña búđ, baâc sô thíịy boơn giùơc ăaô nhaêy caê tûđ trong buơi ra. Trong khi íịy thuýìn ăaô gíìn ăïịn doi caât dađi trïn búđ. Nhûng ăaơi baâc cuêa chuâng laơi sùưp bùưn. Thuýìn trûúêng chó kõp ra lïơnh:
“Ngöìi cho vûông!" lađ tiïịng suâng nöí. Ăoâ lađ tiïịng ăaơi baâc töi nghe nöí líìn ăíìu khi töi úê trïn ăaêo. Quaê ăaơi baâc khöng truâng thuýìn, nhûng húi gioâ taơt ăaô lađm thuýìn chòm xuöịng. Thuýìn ăùưm ăùìng laâi nhûng may chöî nađy úê gíìn búđ nïn nûúâc ăaô caơn. Moơi ngûúđi khöng ai can gò. Chó tai haơi lađ lûúng thûơc chòm caê vúâi ba khííu suâng bõ ûúât. Chó cođn hai khííu suâng cuêa baâc sô vađ cuêa thuýìn trûúêng lađ cođn duđng ặúơc. Caê boơn loâp ngoâp löơi vađo búđ, boê laơi chiïịc thuýìn cuđng vúâi möơt nûêa söị lûúng thûơc vađ thuöịc suâng. Ăi ặúơc möơt luâc, ăaô nghe roô tiïịng noâi cuêa boơn giùơc vađ tiïịng chín chuâng giíîm gaôy cađnh khö khi chuâng laâch qua buơi ríơm. Baâc sô liïìn nghô ăïịn chuýơn sùưp phaêi ăaânh nhau nïn vöơi baêo öng thuýìn trûúêng:
- Trong boơn ta, öng Chi bùưn cûđ nhíịt. Öng ặa suâng cuêa öng cho öng íịy. Suâng öng íịy khöng duđng ặúơc nûôa röìi.
Hai ngûúđi trao suâng cho nhau. Tûđ luâc bùưt ăíìu giao chiïịn, öng Chi víîn laơnh luđng nhû bùng. Thíịy Gríy tay khöng, baâc sô liïìn ruât dao ặa cho hùưn. Hùưn nhöí nûúâc boơt vađo tay, cau mađy, muâa con dao vuđ vuđ lađm moơi ngûúđi thïm ýn buơng. Ăi thïm vađi chuơc bûúâc, ăaô
thíịy khu vûơc lö-cöịt úê ngay trûúâc mùơt. Töịp cuêa baâc sô vûđa ăïịn hađng rađo thò ăaô thíịy baêy tïn giùơc, ăi ăíìu lađ An-ăe-sún, hođ reo íìm íìm, keâo laơi. Khöng ai baêo ai, suâng úê ngoađi vađ suâng úê trong lö-cöịt cuđng möơt luâc nöí vađo boơn giùơc. Tuy böịn phaât suâng bùưn rúđi raơc nhûng cuông coâ möơt phaât truâng, lađm möơt tïn giùơc ngaô quay lú. Söị cođn laơi quay ăíìu chaơy líín vađo buơi. Caê töịp ăi vođng hađng rađo, ăïịn xem tïn giùơc bõ ngaô. Hùưn ăaô chïịt thùỉng cùỉng, viïn ăaơn truâng ngay vađo tim. Ăûúng vui mûđng thùưng lúơi, thò böîng nghe tiïịng ăaơn suâng luơc nöí trong luđm cíy. Viïn ăaơn bay veđo qua tai baâc sô röìi thíịy laôo Ri laêo ăaêo ngaô xoađi trïn ăíịt. Öng Chi vađ baâc sô nhanh nheơn bùưn traê ngay nhûng boơn chuâng ăaô chaơy míịt. Baâc sô ăi laơi nhòn vïịt thûúng thò biïịt ngay lađ khoâ lođng cûâu chûôa. Khi khiïng ặúơc laôo Ri vađo lö-cöịt thò laôo ăaô tùưt thúê. Tûđ luâc xaêy ra chuýơn biïịn trïn tađu cho ăïịn khi chïịt, laôo víîn toê ra ăiïìm tônh, gan lò. Laôo ăaô ặâng tríịn úê ặúđng híìm trïn tađu, hùng haâi vađ duông caêm nhû möơt ngûúđi lñnh caêm tûê. Laôo ăaô lùơng leô tuín lïơnh möơt caâch trung thađnh, khöng do dûơ. Trong boơn, laôo lađ ngûúđi lúân tuöíi nhíịt vađ cuông laơi lađ ngûúđi hy sinh trûúâc nhíịt. Öng Chi quyđ öm xaâc laôo, khoâc nûâc núê nhû möơt ặâa treê. Trong khi íịy, öng thuýìn trûúêng ngûúđi cûâ dađy cöơm lïn, ặúng löi trong ngûơc vađ tuâi ra nhûông ăöì víơt luêng cuêng: möơt laâ quöịc kyđ, möơt quýín kinh thaânh, möơt cuöơn thûđng, möơt caâi buât löng, möơt loơ mûơc, möơt quýín söí vađ míịy goâi thuöịc laâ. Öng ăaô tòm thíịy úê quanh lö-cöịt möơt cíy thöng dađi bõ tröịc göịc. Öng cuđng Hun-tú dûơng göịc thöng truơi íịy lïn úê goâc lö-cöịt ăïí lađm thang. Öng tređo lïn cùưm cao laâ cúđ töí quöịc trïn noâc lö-cöịt. Hònh nhû lađm xong viïơc íịy, öng thíịy trong ngûúđi thoaêi maâi vađ ýn tím hún; öng bûúâc vađo nhađ, bònh tônh soaât laơi lûúng thûơc. Öng baêo:
- Ăíy lađ möịi lo nhíịt cuêa chuâng ta. Chuâng ta míịt moơi thûâ trong chuýịn sau, thíơt ăaâng tiïịc! Khñ giúâi, víơt duơng thò ăuê. Nhûng lûúng thûơc thò ñt oêi quaâ!
Giûôa luâc íịy, möơt viïn ăaơn ăaơi baâc bay vuđ qua noâc lö-cöịt röìi nöí úê trong rûđng. Phaât sau, chuâng chónh laơi truâng vađo khu vûơc lö- cöịt, lađm caât buơi bay muđ, nhûng khöng thiïơt haơi gò caê. Öng Chi noâi:
- Öng thuýìn trûúêng! Dûúâi tađu, chuâng khöng thïí thíịy noâc lö- cöịt nađy. Coâ leô chó vò laâ cúđ ăíịy! Víơy ta nïn haơ laâ cúđ ăi thò hún.
Öng thuýìn trûúêng kïu to:
Öng thuýìn trûúêng noâi xong, moơi ngûúđi xem ra ăïìu ăöìng yâ. Vò laâ cúđ íịy khöng chó tiïu biïíu cho chñnh nghôa mađ cođn toê roô cho boơn cûúâp biïịt thaâi ăöơ cûúng quýịt cuêa nhûông ngûúđi cöị thuê trong lö- cöịt lađ xem thûúđng nhûông phaât ăaơi baâc cuêa chuâng...
Caê buöíi chiïìu, chuâng cûâ bùưn ằ ăuơp vađo khu vûơc lö-cöịt nhûng khöng ăíu vađo ăíu caê. Thuýìn trûúêng baêo Gríy vađ Hun-tú ăi líịy lûúng thûơc úê trïn chiïịc thuýìn chòm, vò luâc bíịy giúđ nûúâc triïìu ăaô xuöịng tûđ líu. Nhûng vö ñch. Boơn giùơc liïìu lônh ăaô xuöịng líịy trûúâc. Tïn Xin-ve ặúng ặâng sau chó baêo, möîi ặâa coâ möơt suâng trûúđng. Chùưc hùỉn boơn chuâng ăaô cíịt giíịu ăíu tûđ trûúâc. Öng thuýìn trûúêng thò ặúng ngöìi ghi vađo möơt quýín söí. Baâc sô Ly nhòn vađo, thíịy úê trang ăíìu míịy dođng chûô sau ăíy:
“Töi, thuýìn trûúêng; Ly-vú-xíy, thíìy thuöịc trïn tađu; Gríy, lñnh thuêy ăoâng ăöì möơc trïn tađu, Chi-lö-níy, chuê tađu; Hun-tú vađ Do-sú, thuê haơ thín tñn cuêa chuê tađu... Nhûông ngûúđi nađy ăïìu ăaô tíơn tím giûô tađu; lûúng thûơc chó cođn deđ xeên ặúơc mûúđi ngađy; ăaô cùưm quöịc kyđ trïn noâc lö-cöịt; Ri-ărus, ngûúđi úê cuêa öng chuê tađu, khöng phaêi thuêy thuê, ăaô bõ giùơc giïịt; Dim, cíơu beâ thuêy thuê tíơp sûơ..."
Ăoơc ăïịn ăíy, baâc sô sûơc nhúâ ăïịn töi, vađ nöîi lo íu laơi keâo ăïịn. Thöịt nhiïn coâ tiïịng ngûúđi goơi trong rûđng. Hun-tú ăang ặâng caơnh noâi:
- Coâ ngûúđi goơi kòa! Caê boơn uđa ra, nhòn thíịy töi ăang leo qua rađo. Moơi ngûúđi ăïìu ặâng im caêm ăöơng khöng noâi nïn lúđi.
CHÛÚNG 15