Xin-ve baêo töi:
- Nïịu trûúâc ăíy töi ăaô cûâu cíơu thò vûđa röìi cíơu ăaô cûâu laơi töi. Ăiïìu íịy töi khöng bao giúđ qún. Luâc naôy liïịc mùưt, töi thíịy baâc sô baêo cíơu tröịn, vađ cíơu ăaô lùưc ăíìu khöng nghe. Cíơu quaê lađ ngûúđi biïịt troơng danh dûơ. Tûđ khi töi ăaânh ăöìn bõ thíịt baơi ăïịn nay, caâi cûê chó khñ khaâi cuêa cíơu thíơt lađ möơt tia saâng ăïí töi hy voơng. Cíơu Dim! Bíy giúđ ăíy chuâng ta phaêi ăi tòm kho cuêa. Viïơc nađy chùỉng thñch chuât nađo, vò lúđi baâc sô dùơn, töi cođn nhúâ. Bíy giúđ töi vúâi cíơu hai chuâng ta phaêi saât caânh bïn nhau ăïí ăïì phođng moơi sûơ bíịt trùưc nguy hiïím coâ thïí xaêy ra. Nhû thïị chuâng ta múâi baêo toađn ặúơc tñnh mïơnh.
Luâc íịy, möơt tïn ặâng gíìn ăöịng lûêa goơi chuâng töi vïì ùn saâng. Chùỉng míịy chöịc, caê boơn ăaô ngöìi trïn baôi caât trûúâc nhađ. Chuâng ăöịt möơt ăöịng lûêa to tûúâng, noâng ăïịn nöîi khöng laơi gíìn ặúơc. Chùỉng nhûông cuêi mađ ngay ăïịn thûâc ùn, chuâng cuông phung phñ bûđa baôi. Tíịt caê boơn chó ùn hïịt möơt phíìn ba thûâc ùn. Möơt ặâa neâm ăöì ùn thûđa vađo lûêa, nhe rùng cûúđi möơt caâch ngö nghï. Trong ăúđi töi, thíơt chûa bao giúđ töi thíịy möơt boơn ngûúđi vö híơu ăïịn thïị. Chuâng chó biïịt ặúơc bûôa nađo xađo bûôa íịy, khöng hïì nghô ăïịn ngađy mai... Qua caâch söịng bûđa baôi cuêa chuâng, töi ăaô nhíơn thíịy tuy chuâng coâ thûđa can ăaêm ăaânh nhau trong möơt tríơn nhûng chuâng khöng thïí ăaânh nhau líu dađi ặúơc. Ngay Xin-ve cuông ngöìi ăiïìm nhiïn ùn, khöng coâ möơt lúđi khiïín traâch boơn chuâng. Hùưn noâi:
- Caâc anh ặúơc thùìng nađy lo viïơc cho, caâc anh sûúâng nhû tiïn con! Boơn hoơ chiïịm laơi ặúơc chiïịc tađu. Nhûng ta, ta seô tòm thíịy cuêa. Hïî cuêa ăaô nùưm chùưc trong tay röìi, ta seô tòm cho ra tađu. Luâc ăoâ phíìn thùưng seô vïì ta! Hùưn vûđa noâi vûđa nhai nhöìm nhoađm, miïơng dñnh ăíìy múô. Hùưn cöị lađm cho boơn kia tin tûúêng vađ cuông ăïí ăöơng viïn mònh.
Hùưn laơi tiïịp:
- Cođn thùìng beâ "con tin" nađy, coâ leô líìn nađy lađ líìn cuöịi cuđng noâ ặúơc gùơp baơn hûôu cuêa noâ. Chñnh nhúđ thïị mađ vûđa röìi töi ăaô biïịt ặúơc nhûông ăiïìu töi muöịn biïịt. Thïị lađ ăuê röìi. Töi seô dùưt noâ theo trong luâc ăi tòm kho cuêa. Vò chuâng ta phaêi giûô noâ ăïí phođng luâc gùơp nguy nan. Möơt khi vađng ăaô taêi lïn tađu röìi thò luâc íịy ta seô coâ caâch noâi chuýơn vúâi cu cíơu!
Bíy giúđ boơn giùơc tröng vui veê hún trûúâc, ăiïìu íịy khöng líịy gò lađm laơ. Nhûng vïì phíìn töi, töi ríịt nghi ngaơi. Ăöịi vúâi möơt tïn nhû Xin-ve, gioâ chiïìu nađo xoay chiïìu íịy, hïî thíịy vađng thò töịi mùưt, thíơt cuông khoâ mađ tin hùưn. Cođn nïịu hùưn coâ giûô lúđi hûâa thò khi xaêy ra viïơc gò, hùưn lađ möơt thùìng thoơt, töi lađ möơt thùìng beâ, liïơu chöịng ăúô lađm sao ặúơc vúâi nùm tïn lûơc lûúông thïị kia!
Laơi cođn bao nhiïu cíu hoêi trong ăíìu oâc vïì viïơc boơn töi boê ăöìn, giao bûâc baên ăöì... Ngay caâi cíu baâc sô dùơn Xin-ve "phaêi ăïì phođng khi ăi tòm cuêa" cuông lađm töi naât oâc! Cho nïn bûôa cúm íịy, töi ùn khöng thíịy ngon, vađ khi boơn giùơc ruê nhau ăi tòm kho cuêa, buơng töi cađng lo ngay ngaây... Boơn chuâng ra ăi mang theo khñ giúâi ăíìy ăuê. Xin-ve ăeo hai khííu suâng trûúđng, laơi thïm con dao cađi úê thùưt lûng vađ hai khííu suâng luơc trong hai tuâi aâo. Trïn vai hùưn, con veơt víîn laêm nhaêm noâi nhûông cíu quaâi gúê. Chuâng noâ líịy thûđng buöơc ngang lûng töi, röìi Xin-ve dùưt töi ăi. Khi thò hùưn cíìm ăíìu thûđng, khi thò hùưn cùưn chùơt vađo hai hađm rùng. Töi bõ dùưt hïơt nhû möơt con gíịu cuêa phûúđng haât. Nhûông ặâa khaâc thò ặâa vaâc cuöịc, ặâa vaâc xeêng, nhûông víơt íịy chuâng ăaô líịy tûđ trûúâc úê trïn tađu. Vađi ặâa nûôa khiïng thõt, baânh vađ rûúơu ăïí ùn trûa. Caê tïn giùơc bõ vúô ăíìu, ăaâng lyâ phaêi nùìm úê nhađ, cuông cöị gûúơng ăi theo nöịt. Tíịt caê keâo ra búđ biïín. ÚÊ ăíịy ăaô coâ hai chiïịc thuýìn ăúơi sùĩn. Caê boơn chia lađm hai töịp, xuöịng thuýìn. Trong khi ăi thuýìn, boơn chuâng bađn taân vúâi nhau vïì bûâc baên ăöì. Caâi gaơch ăoê thò chó hûúâng khöng roô. Cođn nhûông chûô ghi phña sau, khöng ặúơc roô nghôa cho lùưm. Töi nhúâ nhûông cíu chûô íịy:
“Cíy to. Ăöìi con, gođ Voơng Viïîn, muôi ăíịt vïì phña B.B.Ă. "Ăaêo Hònh Ngûúđi Ă.Ă.N. "Mûúđi meât..." Caâi díịu quan troơng nhíịt ăïí nhíơn ặúđng lađ cíy to. Nhûng ngay saât bïịn, trûúâc mùơt chuâng töi lađ möơt khu ăöìi cao, bùưc giaâp gođ Voơng Viïîn, nam giaâp gođ Cöơt Caâi. Trïn ẳnh ăöìi, thöng moơc chi chñt; coâ cíy thíịp, cíy cao. Cođn caâi "cíy to" mađ laôo Phú-linh ăaô chó, thò phaêi ăïịn núi, ăem ắa bađn ra ngùưm ăuâng hûúâng múâi coâ thïí biïịt ặúơc. Ngöìi dûúâi thuýìn, boơn giùơc chó troê lung tung. Xin-ve thò so vai lïn vađ baêo:
- Cûâ ăúơi ăïịn núi hùĩng hay! Ăi möơt luâc líu, chuâng cho ăöî thuýìn vađo cûêa söng dûúâi gođ Voơng Viïîn. Chuâng bùưt ăíìu tređo lïn ăöìi vïì meâ tay traâi. Múâi ăíìu gùơp ăíịt buđn nhaôo nhoeơt, nïn ăi ríịt chíơm. Nhûng cađng lïn cao, ăíịt cađng rùưn laơi, cíy cöịi búât ríơm raơp hún. Ăíy lađ khu ăeơp nhíịt trong ăaêo. Nhûông díy rau rûđng bođ lan bïn caơnh nhûông khoâm cíy rûđng coâ hoa núê, thúm ngaât. Giûôa nhûông chođm ăíơu khíịu xanh um, nöíi bíơt lïn nhûông thín cíy thöng ăoê síơm, boâng laâ rûúđm rađ. Khöng khñ trong maât, aânh nùưng choâi chang, muđi hoa rûđng dõu hùưc. Caê boơn vui cûúđi nhaêy nhoât chaơy toêa khùưp núi. Chó cođn töi vađ Xin-ve ăi sau cuđng. Töi bõ troâi ngang lûng, cođn Xin-ve thò cûâ ngoaây maôi ăíìu naơng xuöịng ăíịt soêi vađ thúê phò phođ. Thónh thoaêng töi phaêi ặa tay ra ăúô hùưn ăïí hùưn khoêi trûúơt chín, ngaô lùn xuöịng höị. Chuâng töi ăi maôi ăïịn nûêa dùơm múâi túâi chín ăöìi. Thònh lònh möơt tïn ăi ăíìu ruâ lïn míịy tiïịng khuêng khiïịp. Caê boơn cuđng chaơy öì lïn. Mo-gan úê phña ăùìng kia vûđa chaơy laơi, vûđa baêo:
- Noâ úê tñt trïn cao kia. Cuêa chön ăíu trïn íịy mađ röịi rñt lïn thïị!
Quaê nhiïn, khi chuâng töi ăïịn núi, thò möơt caênh tûúơng kinh khuêng bađy ra trûúâc mùưt. Dûúâi göịc möơt cíy thöng, möơt böơ xûúng ngûúđi nùìm dađi, möơt vađi maênh aâo quíìn cođn laơi laê taê trïn ăíịt. Caê boơn ặâng nhòn, rúơn toâc gaây. Gioât baơo daơn hún, tiïịn ăïịn gíìn xem míịy maênh vaêi röìi baêo:
- Chñnh thûâ aâo daơ cuêa boơn thuêy thuê! Xin-ve noâi nhû gùưt:
- Caâi íịy ăaô hùỉn! Anh khöng thïí mong thíịy úê ăíy möơt öng cöị ăaơo ặúơc! Nhûng böơ xûúng nùìm thïị kia lađ nghôa lyâ gò?
Nhòn gíìn laơi, böơ xûúng nùìm quaê khöng tûơ nhiïn möơt chuât nađo. Hònh ngûúđi nùìm thíơt ngay ngùưn: hai chín duöîi thùỉng, hai tay giú thùỉng lïn quaâ ăíìu, cuđng chó vađo möơt hûúâng. Xin-ve baêo:
- ÛĐ, coâ leô ăíịy! Kia lađ muôi ăaêo Hònh Ngûúđi, ắa bađn ăíy, cûâ nhòn theo hûúâng böơ xûúng thûê nađo... Moơi ngûúđi nhòn vađo ắa bađn. Böơ xûúng chó thùỉng hûúâng khu ăaêo, ắa bađn chó ăuâng hûúâng ăöng - ăöng nam.
Xin-ve kïu to:
- Thoaơt tröng, töi ăaô ngúđ böơ xûúng nađy lùưm! Thöi, böơ xûúng nađy ăuâng lađ díịu chó hûúâng tòm cuêa. Ăiïìu nađy lađm töi nghô túâi Phú- linh mađ laơnh toaât caê ngûúđi! Khi xûa, laôo lïn ăíy vúâi saâu thùìng.
Laôo ăaô giïịt saơch, röìi laôo keâo xaâc möơt thùìng laơi ăíy ăïí thay cho ắa bađn. Böơ xûúng nađy dađi thûúđn thûúơt. Thöi, chñnh lađ thùìng An röìi! Mo-gan, anh coâ nhúâ thùìng An khöng?
Mo-gan ăaâp:
- Coâ chûâ! Töi nhúâ hùưn cođn núơ tiïìn töi. Ngay khi lïn ăaêo, hùưn cođn mûúơn töi con dao.
Möơt ặâa khaâc noâi:
- Anh thûê tòm bïn caơnh hùưn xem coâ cođn con dao cuêa anh thò líịy laơi! Mo-gan tòm quanh ăöịng xûúng, baêo:
- Chùỉng cođn víơt gò caê! Ngay ăïịn tuâi thuöịc cuông chùỉng cođn. Thïị nađy thò laơ thíơt!
Xin-ve cuông gíơt ăíìu:
- ÛĐ, laơ thíơt! Quaê lađ möơt ăiïìu quaâi gúê. Caâi laôo Phú-linh kïí cuông tai aâc! Nïịu laôo cođn söịng thò...
Mo-gan ngùưt lúđi:
- Laôo chïịt röìi! Möơt ặâa khaâc baêo:
- Khi gíìn chïịt, laôo víîn cođn gađo rûúơu "rum". Coâ luâc laôo haât: “Mûúđi lùm thùìng..." Ăúđi laôo chó biïịt coâ bađi haât íịy!
Tiïịng haât cuêa laôo nghe ăïịn laơnh xûúng söịng! Xin-ve cùưt ặât cíu chuýơn:
- Thöi im ăi! Noâi maôi ăïịn laôo ta lađm gò! Laôo chïịt lađ hïịt. Ngûúđi chïịt khöng haơi ặúơc ai ăíu! Caâc anh ặđng súơ. Thöi, haôy ăi ăïịn ăùìng kia mađ tòm cuêa. Caê boơn laơi ăi lïn. Tuy trúđi ríịt oi bûâc, nhûng caê boơn cûâ xuâm xñt laơi vúâi nhau vađ thò thíìm to nhoê. Hònh nhû chuâng víîn súơ caâi höìn ma cuêa tïn chuâa ăaêng víîn cođn líín quíịt ăíu ăíy.
CHÛÚNG 28