Ăïịn gíìn möơt caâi ăíìm, töi ặâng dûđng laơi. Töi böîng thoaâng thíịy sau möơt göịc thöng, coâ möơt víơt gò nhaêy nhanh laơ thûúđng. Töi chó biïịt hònh thuđ noâ ăen vađ löng laâ. Súơ quaâ, töi quay goât lui vïì phña tađu ăöî. Thoaâng caâi, caâi boâng luâc naôy laơi hiïơn ra, noâ ăi möơt vođng dađi röìi ăïịn chùơn ngang trûúâc mùơt töi. Con quaâi víơt íịy nhaêy tûđ göịc cíy noơ qua göịc kia nhû möơt con nai. Hùưn chaơy hai chín nhû ngûúđi. Mađ quaê lađ ngûúđi thíơt. Töi chúơt nhúâ coâ líìn töi ăaô nghe noâi ăïịn giöịng ngûúđi ùn thõt ngûúđi. Töi ắnh kïu cûâu. Nhûng ăaô lađ ngûúđi, thò chùưc cuông khöng ăïịn nöîi nhû tïn Xin-ve gúâm ghiïịc kia. Nghô thïị töi trúê laơi bònh tônh. Vuơt nhúâ ăïịn khííu suâng luơc trong mònh, töi ăím vûông daơ. Töi quay vïì hùưn, maơnh baơo tiïịn laơi. Hùưn cuông nhö ra, bûúâc laơi phña töi. Nhûng hùưn húi ngíìn ngaơi, luđi laơi möơt luâc múâi tiïịn lïn. Röìi hùưn böîng quyđ xuöịng, giú hai tay ra nhû van xin, lađm töi vûđa laơ luđng vûđa böịi röịi. Töi hoêi:
- Anh lađ ai?
- Töi lađ Ben-gun. Töi lađ keê khöịn naơn ăaô ba nùm nay chûa ặúơc gùơp möơt ngûúđi.
Tiïịng hùưn ređ ăùơc nhû tiïịng khoâa gó. Mùơt hùưn tröng cuông dïî coi. Da hùưn phúi nùưng nïn chöî nađo cuông chaây seâm. Ăöi mùưt xanh trïn khuön mùơt ăen mođ. Hùưn ùn mùơc raâch rûúâi löí ăöí nhû töí ong. Hùưn ăñnh vađo ngûúđi ăuê caâc thûâ maênh buöìm cuô, vaêi sún, khuy ăöìng, díy rúơ. Hùưn ăeo quanh mònh möơt chiïịc thùưt lûng bùìng da ăaô cuô. Xem ra, trong böơ quíìn aâo cuêa hùưn, thûâ nađy cođn lađnh lùơn hún caê. Töi hoêi hùưn:
- Anh úê ăíy ăaô ba nùm röìi û? Anh bõ ăùưm tađu giaơt vađo ăíy phoêng?
- Khöng! Töi bõ ăađy. Ngûúđi ta ăađy ăoơa töi úê ăíy, töi phaêi sùn dï, tòm quaê, mođ öịc hïịn ăïí ùn. Nađy öng baơn úi! Öng coâ miïịng phoâ-
maât nađo ăíịy khöng? Chùưc khöng röìi! Líu nay töi chó mú tûúêng ặúơc ùn miïịng phoâ-maât. AĐ qún! Tïn anh lađ gò nhó?
- Dim!
- Dim, Dim!
Hùưn nhùưc laơi, ra veê bùìng lođng lùưm.
- Anh Dim aơ! Noâi ra thíơt xíịu höí. Anh tröng töi thïị nađy, tíịt khöng ăoaân ặúơc töi cođn coâ meơ giađ. Meơ töi lađ ngûúđi ngoan ăaơo. Mađ trûúâc kia töi cuông lađ ặâa treê ríịt ngoan ăaơo. Töi ăoơc kinh lađu lađu. Víơy mađ bíy giúđ ra thïị nađy. Thöi! Chñnh Chuâa Trúđi ăaô phaơt töi úê ăíy. ÚÊ trïn hoang ăaêo nađy, töi coâ thò giúđ nghô kyô röìi. Töi seô tu tónh lađm ùn...
Böîng mùơt hùưn sa síìm, röìi hùưn chó vađo töi vađ hoêi:
- Anh phaêi noâi thíơt cho töi biïịt, anh coâ phaêi lađ ngûúđi cuêa Phú-linh khöng?
Töi böîng naêy ra möơt yâ hay. Töi chùưc hùưn coâ thïí lađ möơt tay cöơng taâc töịt vúâi chuâng töi. Töi ăaâp:
- Töi noâi thíơt cho anh roô: Phú-linh chïịt röìi. Hiïơn chó cođn míịy tïn thuê haơ khöịn naơn cuêa laôo íịy trïn tađu chuâng töi thöi.
Hùưn íịp uâng hoêi:
- Thïị coâ ặâa nađo cuơt chín khöng? Töi baêo:
- Xin-ve phaêi khöng? Hùưn noâi nhû ăuöịi húi:
- Nïịu Xin-ve sai anh laơi ăíy thò töi nguy míịt.
Töi thuíơt laơi tíịt caê chuýơn cuêa chuâng töi cho hùưn nghe. Mùơt hùưn tûúi díìn, röìi sau cuđng hùưn niïìm núê vöî vađo vai töi:
- Caâc anh ặđng súơ. Xin caâc anh cûâ tin cíơy úê Ben nađy. Ben nađy coâ thïí giuâp caâc anh gúô chöî bñ. Nhûng khöng biïịt caâi öng quyâ töơc nhađ anh coâ röơng lûúơng vúâi keê nađy khöng?
Töi baêo öng Chi lađ ngûúđi ríịt hađo hiïơp vađ töi cam ăoan ăaêm baêo cho hùưn. Hùưn laơi hoêi möơt caâch laâu lónh:
- Thïị cođn chuýịn vïì? Töi ăaâp:
- Anh nïn nhúâ öng ta lađ ngûúđi lúân. Vaê laơi nïịu trûđ xong boơn kia, chuâng töi cuông phaêi cíìn ăïịn anh ăïí cho tađu vađo bïịn.
- AĐ ra thïị!
Noâi xong, hùưn coâ veê ýn tím hún trûúâc. Cíu chuýơn giûôa Ben vađ töi díìn dađ lađm töi vúô leô vò sao Ben laơi söịng ngoađi ăaêo hoang vu nađy. Chuýơn ăoâ nhû sau: Xûa kia Ben lađm viïơc dûúâi tađu cuêa laôo Phú-linh. Möơt höm Phú-linh cho tađu chaơy ăïịn ăaêo nađy. Khi cíơp bïịn, laôo bùưt saâu tïn thuê haơ ăi chön kho vađng cuêa laôo. Khi chön xong laôo súơ bõ tiïịt löơ, beđn giïịt hïịt saâu tïn thuê haơ ăoâ. Luâc ăoâ Ben úê dûúâi tađu vúâi Piu vađ Xin-ve. Piu luâc ăoâ lađm phoâ thuýìn vađ Xin-ve lađm ăöơi trûúêng. Ba nùm sau, nhúâ ăïịn kho vađng, Ben cuđng möơt söị thuê haơ thú tađu vûúơt ăïịn ăaêo nađy. Hoơ mûu cuđng nhau tòm kho vađng cuêa laôo Phú-linh ăïí vïì lađm giađu, nhûng tòm khöng ra. Boơn thuê haơ tûâc giíơn boê Ben laơi ăaêo vúâi möơt khííu suâng tay vađ möơt caâi thuöíng. Ben noâi:
- Anh cûâ noâi vúâi nhađ quyâ töơc rùìng ba nùm töi úê ăaêo... cuông lađm... ra trođ ăíịy.
Noâi ăïịn ăíy, hùưn beâo töi möơt caâi ra yâ thín míơt. Töi söịt ruöơt baêo:
- Bíy giúđ lađm thïị nađo anh giuâp töi xuöịng ặúơc tađu ăíy! Hùưn noâi:
- Kïí cuông khoâ! AĐ, töi coâ möơt chiïịc xuöìng do tay töi ăoâng líịy. Töi giíịu noâ dûúâi höịc ăaâ trùưng ăíìu kia... Kòa! Caâi gò thïị?
Thöịt nhiïn hùưn kïu to lïn, vò luâc íịy mùơt trúđi cođn cao mađ tiïịng ăaơi baâc dûúâi tađu ăaô nöí vang lađm rung ăöơng caê khu ăaêo.
- Ăaânh nhau röìi! Töi cuông kïu to lïn, röìi híịp tíịp chaơy vïì phña tađu ăöî. Bïn caơnh töi, Ben-gun khoaâc aâo da dï bûúâc nhanh thoùn thoùưt. Möơt tiïịng ăaơi baâc nûôa. Möơt luâc líu, coâ tiïịng suâng tay nöí liïn höìi. Trûúâc mùơt töi, laâ quöịc kyđ phíịt phúâi trïn möơt khu rûđng. Ben-gun böîng ngöìi thuơp xuöịng:
- Kòa! Boơn anh ăaô thùưng röìi. Hoơ ăaô lïn búđ chiïịm caâi khu ăöìn cuô cuêa laôo Phú-linh kòa!
Töi baêo:
- Thïị thò phaêi ăïịn ngay ăíịy múâi ặúơc! Hùưn noâi:
- Khöng! Anh Dim aơ, anh töịt buơng nhûng anh cođn ñt tuöíi. Trûúâc khi chûa gùơp nhađ quyâ töơc, töi chûa ăi vúâi anh ăïịn ăoâ ăíu. Anh vïì nhúâ noâi cho ngûúđi ăïịn, mađ phaêi mang theo caâi gò lađm tin.
Töi hoêi:
- Nhûng gùơp anh úê chöî nađo vađ vađo luâc nađo múâi ặúơc chûâ? Hùưn ăaâp:
- Cûâ ăïịn chöî cuô anh vûđa gùơp töi, tûđ luâc mùơt trúđi ặâng boâng cho ăïịn khi lùơn, mađ nhúâ phaêi coâ caâi gò lađm tin ăíịy.
Hùưn laơi tiïịp:
- Nïịu boơn chuâng mađ lïn ăoâng trïn ăaêo thò thïị nađo töi cuông tòm caâch giïịt möơt vađi tïn ăïí giuâp boơn caâc anh vađ ăïí caâc anh biïịt lođng daơ ngay thíơt cuêa töi.
Hùưn vûđa noâi ăïịn ăíịy thò coâ möơt tiïịng nöí dûô döơi, röìi möơt viïn ăaơn ăaơi baâc nöí oađng gíìn chöî chuâng töi ặâng. Hai chuâng töi möîi ngûúđi chaơy möơt ngaê.
CHÛÚNG 14