Moơi ngûúđi ríìm ríơp chaơy lïn boong. Töi vöơi chui ra khoêi thuđng lï, líín sau cöơt buöìm röìi ăi vođng laơi. Möơt daêi sûúng muđ ăaô lïn cao. Vûđa luâc íịy víìng trùng cuông nhö lïn. Xa xa vïì phña tíy nam, hai caâi gođ thíịp caâch nhau chûđng hai dùơm; ăùìng sau möơt caâi nûôa cao hún, ẳnh gođ 53 54 cođn khuíịt trong sûúng muđ. Caê ba ăïìu nhoơn nhû hònh choâp noân. Töi nhòn caênh íịy nhû trong möơt giíịc chiïm bao. Tiïịng öng thuýìn trûúêng hoêi:
- Coâ anh nađo biïịt ăaêo nađy khöng? Gaô Xin-ve lïn tiïịng ngay:
- Coâ, töi ăaô ăïịn ăoâ khi töi cođn lađm bïịp cho möơt chiïịc tađu buön.
- Chöî boê neo úê phña nam, sau caâi ăaêo con phaêi khöng?
- Thûa öng phaêi. Ngûúđi ta víîn goơi ăaêo íịy lađ ăaêo Hònh Ngûúđi. Caâi gođ phña bùưc goơi lađ gođ Cöơt Caâi. Cođn caâi gođ lúân coâ míy phuê kia lađ gođ Voơng Viïîn. Ngûúđi ta goơi thïị, vò úê trïn íịy coâ thïí tröng xa trong khi thaê neo ăïí rûêa tađu.
- Coâ baên ăöì ăíy, anh xem thûê coâ ăuâng khöng?
Khi cíìm baên ăöì, mùưt Xin-ve long lanh, nhûng kõp tröng mađu giíịy cođn múâi, gaô phaêi thíịt voơng vò ăoâ chó lađ baên sao laơi. Tuy thíịt voơng, nhûng gaô tinh khön, khöng ăïí löơ ra mùơt. Gaô baêo:
- Thûa öng! Chñnh phaêi! Veô kheâo lùưm!
Töi ríịt líịy lađm laơ vïì cûê chó bònh tônh cuêa gaô khi gaô nhíơn coâ biïịt khu ăaêo. Thuâ thíơt luâc thíịy gaô laơi gíìn töi, töi húi rúơn. Dô nhiïn lađ gaô khöng biïịt töi ngöìi níịp trong thuđng lï, nhûng töi ghï súơ caâi tñnh aâc ăöơc vađ caâi sûâc maơnh ăen töịi cuêa gaô. Vò thïị khi gaô chaơm ăïịn tay töi, töi ruđng mònh nhû chaơm phaêi miïơng rùưn ăöơc. Gaô noâi vúâi töi:
- Chađ! Caâi ăaêo nađy tuýơt ăeơp! Treê tuöíi nhû cíơu mađ lïn chúi ăoâ thò thíơt sûúâng. Tha höì mađ tređo nhaêy, thung thùng nhû con thoê rûđng. Töi ặúơc ăïịn nhûông chöî nađy cuông thíịy mònh nhû treê ra. Khi nađo coâ lïn chúi thò baêo töi, töi coâ ñt ăöì ùn loât daơ cho cíơu duđng.
Noâi xong, hùưn vöî vai töi röìi chöịng naơng ăi xuöịng. Töi thíịy öng thuýìn trûúêng ặâng noâi chuýơn vúâi baâc sô vađ öng Chi úê ăùìng laâi. Töi khöng daâm cùưt ặât cíu chuýơn cuêa ba öng. May sao baâc sô vûđa thíịy töi ăaô víîy laơi, baêo töi ăi líịy caâi tííu thuöịc. Ăïịn gíìn, töi noâi ngay:
- Töi coâ nhiïìu chuýơn cíịp baâch muöịn baâo vúâi ba öng.
Neât mùơt baâc sô húi khaâc, sau trúê laơi nhû thûúđng. Öng noâi to lïn möơt caâch tûơ nhiïn:
- Caâm ún cíơu Dim! Chó coâ thïị!
Xong öng quay laơi, chuýơn trođ vúâi hai öng kia. Möơt chöịc sau thuýìn trûúêng cho thöíi cođi tíơp húơp. Öng noâi:
- Húôi caâc baơn, chuâng ta ăaô túâi ăñch. Tíịt caê anh em ăïìu lađm trođn viïơc. Öng Chi coâ lođng töịt ăem rûúơu cho anh em uöịng ăïí mûđng. Chuâng töi cuông sùưp xuöịng phođng dûúâi uöịng vúâi nhau vađi cöịc. Nïịu caâc anh ăöìng yâ, chuâng ta nïn hoan hö caêm ún öng Chi.
Moơi ngûúđi ăïìu hođ reo vui veê. Ba öng xuöịng phođng. Luâc töi bûúâc vađo thò ba ngûúđi ặúng ngöìi quanh bađn, trïn coâ chai rûúơu vađ vađi chuđm nho. Tröng thíịy töi, öng Chi baêo ngay:
- Cíơu Dim muöịn noâi gò, noâi ăi!
Töi vöơi vađng thuơít laơi nhûông lúđi cuêa Xin-ve. Trong khi töi noâi, moơi ngûúđi ngöìi im phùng phùưc, mùưt daân vađo töi. Töi noâi xong, baâc sô roât cho töi möơt cöịc rûúơu vađ giuâi vađo tay töi ríịt nhiïìu nho. Caê ba cuđng níng cöịc uöịng mûđng vïì sûơ quaê caêm vađ nhanh trñ cuêa töi. Uöịng xong, öng Chi noâi trûúâc:
- Öng thuýìn trûúêng, trûúâc nay töi ăöịi vúâi öng ríịt khöng phaêi. Bíy giúđ töi múâi biïịt töi líìm. Töi quaê lađ ăöì ngöịc.
- Töi ăíy múâi ngöịc chûâ! Caê möơt vuơ ím mûu cûúâp tađu úê ngay dûúâi mùưt töi mađ töi khöng hïì biïịt! Bíy giúđ thò töi coâ míịy yâ kiïịn xin pheâp toê bađy...
- Ăiïìu thûâ nhíịt lađ chuâng ta phaêi tiïịp tuơc ăi, vò nïịu quay vïì lađ líơp tûâc chuâng seô khúêi loaơn! Ăiïìu thûâ hai lađ tûđ nay cho ăïịn khi tòm thíịy cuêa, ta cođn coâ thúđi giúđ chuíín bõ. Ăiïìu thûâ ba lađ ta cođn coâ nhûông ngûúđi trung thađnh. Bíy giúđ ta seô ăúơi cú höơi bíịt ngúđ lađ hađnh ăöơng. Nïịu öng thuíơn, töi cûâ viïơc cho tađu chaơy nhûng seô böị trñ ăïì phođng!
Baâc sô Ly noâi:
- Cíơu Dim coâ thïí giuâp ta ặúơc nhiïìu viïơc. Chuâng khöng nghi cíơu mađ cíơu laơi coâ oâc nhíơn xeât. Tûđ nay trúê ăi cíơu nhúâ luön luön theo saât laôo Xin-ve.
Öng Chi noâi thïm:
- Cíơu Dim, cíơu lađ möơt cíơu beâ ríịt gan daơ, chuâng töi hy voơng úê cíơu nhiïìu.
Töi nghe noâi thïị cuông thíịy tûơ hađo. Töi mong coâ cú höơi lađ cöị gùưng lađm theo lúđi dùơn cuêa baâc sô Ly. Nhûng tûơ xeât töi cuông chùỉng tađi caân gò, mađ hiïơn nay, trong söị baêy ngûúđi cuêa chuâng töi thò töi laơi lađ möơt ặâa treê! Nhû thïị lađ chó coâ saâu ngûúđi mađ phaêi chöịng choơi vúâi mûúđi chñn tïn lûơc lûúông trong boơn chuâng.
CHÛÚNG 12