Thíơt lađ caê möơt sûơ thay ăöíi ăöơt ngöơt, caê boơn ặâng ngíy ngûúđi nhû phöîng ăaâ. Chó möơt mònh Xin-ve lađ cođn tûơ chuê. Trûúâc ăíy míịy phuât, hùưn cuông chùm chùm nghô ăïịn kho tiïìn; vađ böîng chöịc trûúâc mùưt hùưn, tíịt caê hy voơng ăïìu suơp ăöí. Nhûng hùưn khöng hïì röịi trñ. Hùưn bònh tônh, ăöíi ngay kïị hoaơch ăöịi phoâ, khöng ăúơi cho boơn kia kõp trúê tay. Hùưn baêo nhoê töi:
“Dim, cíìm líịy caâi nađy mađ phođng thín". Hùưn ặa cho töi möơt khííu suâng luơc ăaô naơp sùĩn ăaơn. Röìi hùưn keâo töi luđi vïì phña bïn kia miïơng höị. Xong, hùưn gíơt ăíìu ra hiïơu cho töi sùĩn sađng phođng bõ. Cûê chó hùưn trúê laơi dõu dađng tûê tïị. Nghô ăïịn sûơ traâo trúê cuêa hùưn vûđa röìi töi tûâc giíơn ăïịn löơn ruöơt. Khöng nhõn ặúơc, töi baêo nhoê hùưn:
“AĐ, ra bíy giúđ öng laơi muöịn quay sang phña khaâc!" Hùưn khöng kõp ăaâp laơi. Boơn giùơc ăaô quaât thaâo íìm ô röìi nhaêy uđa xuöịng höị. Chuâng líịy tay búâi ăíịt lung tung. Mo-gan tòm ặúơc möơt ăöìng tiïìn vađng. Ăöìng tiïìn vađng ặúơc chuýìn tûđ tay keê nađy qua tay keê khaâc. Ăïịn lûúơt tïn Gioât, hùưn cíìm ăöìng tiïìn lïn, ặa vïì phña Xin-ve xóa xoâi:
- Ăíy, kho tiïìn cuêa böị mađy ăíy, ăöì choâ ăeê! Xin-ve víîn ngöng nghïnh ăaâp:
- Haôy cûâ ăađo ăi! Ăađo ăi! Seô tòm ặúơc caâi coâc khö ăíịy! Tïn Gioât gíìm lïn:
- Caâi coâc khö haê! Anh em coâ nghe hùưn noâi gò khöng? Roô rađng hùưn lađ thùìng phaên böơi!
Xin-ve ăaâp:
- Gioât úi! Mađy laơi muöịn lïn mùơt thuýìn trûúêng ăíịy haê? Nhûng líìn nađy, ặâa nađo cuông vïì caânh vúâi tïn Gioât. Boơn chuâng nhaêy lïn khoêi höị, mùưt gûúđm gûúđm nhòn vïì phña chuâng töi.
Thïị lađ ăöi bïn ăïìu ặâng ghòm nhau, khöng ai noâi vúâi ai möơt lúđi. Möơt bïn hai ngûúđi, möơt bïn nùm ngûúđi, giûôa lađ möơt caâi höị síu. Chùỉng möơt ai daâm gíy sûơ trûúâc. Xin-ve chöịng naơng ặâng ngay ngûúđi, ặa mùưt nhòn sang boơn kia möơt caâch hïịt sûâc bònh tônh. Vïì sau, tïn Gioât lïn tiïịng trûúâc, baêo böịn tïn kia:
- Anh em úi! Bïn chuâng chó coâ hai. Möơt thùìng giađ queđ vúâi möơt thùìng treê ranh. Thùìng queđ lađ ặâa ăaô lûđa phónh chuâng ta, cođn thùìng nhaôi xíịc laâo kia, töi muöịn vùơn cöí noâ ăíy! Anh em ta cođn ăúơi gò mađ khöng khûê chuâng ăi?
Vûđa noâi xong, hùưn giûúng suâng lïn chûơc bùưn. Nhûng ngay luâc íịy, ba phaât ăaơn tûđ buơi ríơm ăaô cuđng bùưn ra möơt luâc. Tïn Gioât ngaô nhađo xuöịng höị. Tïn giùơc coâ buöơc bùng úê ăíìu thò quay nhû gađ ùn boơ xñt, röìi ngaô víơt ra, quùìn quaơi möơt luâc trïn mùơt ăíịt. Cođn ba tïn kia thíịy thïị liïìn quay ăíìu chaơy thùỉng möơt maơch. Baâc sô Ly, Gríy vađ Ben-gun úê trong luđm cíy bûúâc ra, miïơng suâng trûúđng haôy cođn böịc khoâi. Vûđa ra, baâc sô ăaô hö to:
- Chaơy mau! Chaơy mau! Phaêi ăïịn chiïịm thuýìn trûúâc múâi ặúơc!
Tíịt caê chuâng töi ăïìu chaơy nhû bay nhû biïịn, chaơy qua buơi búđ gai goâc. Xin-ve cuông tûâc töịc baâm saât theo sau. Hùưn gùưng gûúơng möơt caâch phi thûúđng, díîu ngûúđi khoêe cuông khöng saânh kõp. Hùưn chöịng naơng nhaêy cao voât, tûúêng ăïịn raâch caê bùưp thõt úê ngûơc. Tuy víơy, hùưn víîn tuơt laơi sau. Hùưn sùưp ặât húi ngaô quyơ thò vûđa may chuâng töi ăaô dûđng laơi dûúâi chín ăöìi. Hùưn goơi to:
- Baâc sô Ly! Haôy tröng kòa! Cođn kõp chaân...
Mađ quaê víơy, chuâng töi chùỉng cíìn phaêi vöơi vöơi vađng vađng lađm gò cho nhoơc sûâc. Nhòn laơi, chuâng töi thíịy trïn möơt quaê ăöìi truơi, ba tïn giùơc söịng soât ăang chaơy thùỉng túâi gođ Cöơt Caâi. Chuâng töi ăaô chùơn ngang ặúđng, khöng cho chuâng noâ xuöịng ặúơc bïịn thuýìn. Caê böịn chuâng töi ăïìu ngöìi xuöịng thúê. Xin-ve thong thaê laơi gíìn chuâng töi. Vûđa lau möì höi, hùưn vûđa noâi:
- Xin ăa taơ baâc sô ăaô vûđa vùơn cûâu töi vađ cíơu Dim thoaât chïịt! A! Anh ăíịy haê, Ben-gun?
Ben-gun vùơn veơo ngûúđi nhû con lûún, böịi röịi ăaâp:
- Víng, víng, Ben ăíy! Caêm ún öng hoêi töi. Cođn öng, öng maơnh khoêe ăíịy chûâ?
Xin-ve noâi kheô vúâi Ben-gun: - Ai ngúđ chñnh anh laơi ăi haơi töi!
Baâc sô baêo Gríy ăi líịy möơt caâi cuöịc cuêa boơn giùơc boê laơi trong khi chaơy tröịn. Cođn chuâng töi thò thong thaê ăi xuöịng bïịn. Vûđa ăi, baâc sô vûđa vùưn tùưt thuíơt qua cíu chuýơn xaêy ra. Ai ngúđ anh chađng Ben-gun ngúâ ngíín kia laơi lađ vai chñnh trong cíu chuýơn...
Söị lađ trong luâc lang thang trïn ăaêo, Ben-gun ăaô gùơp böơ xûúng ngûúđi. Chñnh hùưn ăaô líịy tíịt caê ăöì ăaơc cuêa ngûúđi chïịt. Chñnh hùưn ăaô tòm ra kho cuêa vađ ăaô tûơ ăađo líịy. Caâi caân cuöịc gíîy lađ cuêa hùưn vûât laơi. Möơt mònh hùưn ăaô lõch kõch khuín vaâc líìn höìi vađ chuýín ặúơc hïịt cuêa caêi dûúâi göịc thöng to ăem vïì hang cuêa hùưn úê trïn nuâi hai ngoơn. Hai thaâng sau thò chiïịc tađu cuêa baâc sô ăïịn. Tíịt caê nhûông ăiïìu nađy hùưn ăaô noâi vúâi baâc sô ngay buöíi chiïìu höm baâc sô ăïịn gùơp hùưn. Saâng höm sau, khi thíịy tađu ăaô míịt, baâc sô múâi tòm ăïịn Xin-ve, giao cho hùưn bûâc ắa ăöì. Baâc sô nhûúđng cho hùưn tíịt caê lûúng thûơc, vò trong hang cuêa Ben-gun ăaô coâ trûô ríịt nhiïìu thõt dï ûúâp muöịi. Xin-ve xin gò baâc sô cuông cho, cöịt ăïí ruât ra ặúơc khoêi ăöìn möơt caâch ïm thíịm. Nhoâm cuêa baâc sô liïìn dúđi ăïịn úê trïn nuâi hai ngoơn; nhû víơy vûđa traânh ặúơc bïơnh söịt reât, vûđa giûô gòn ặúơc kho cuêa... Cođn vïì chuýơn cuêa töi thò saâng nay, baâc sô ăaô biïịt ặúơc boơn giùơc mođ ăi tòm kho cuêa. Baâc sô liïìn tûâc töịc chaơy vïì hang, baêo Ben-gun vađ Gríy ăi theo. Öng Chi thò úê nhađ coi soâc thuýìn trûúêng. Baâc sô ăaô ăi ặúđng tùưt ăïí ăïịn trûúâc taơi göịc cíy to. Nhûng öng nhíơn thíịy boơn giùơc ăi mau hún. Öng vöơi cho Ben-gun duđng tađi ăi nhanh, ăïịn trûúâc ăïí tuđy cú ûâng phoâ. Ben-gun ăaô nghô ra caâch lúơi duơng lođng mï tñn cuêa ăöìng boơn, lađm cho chuâng möơt phen míịt höìn. Nhúđ caâi mûu kïị thíìn tònh íịy mađ baâc sô vađ Gríy ăaô coâ ăuê thò giúđ ăïịn kõp trûúâc khi boơn giùơc keâo ăïịn.
Xin-ve baêo:
- Chao öi! May phuâc cho töi lađ coâ cíơu Dim bïn caơnh. Nïịu khöng, töi coâ bõ bùm thíy ăi nûôa thò chùưc baâc sô cuông chùỉng theđm ăoaâi hoađi ăïịn...
Baâc sô vui veê traê lúđi:
- Chùỉng theđm ăoaâi hoađi ăïịn thíơt!
Luâc íịy chuâng töi vûđa ăïịn chöî thuýìn ăöî. Baâc sô cíìm cuöịc phaâ tan ăi möơt chiïịc. Chuâng töi xuöịng caê möơt chiïịc vađ cho thuýìn ăi vïì phña bùưc. Ăûúđng ăi xa ăöơ taâm, chñn haêi lyâ. Tuy mïơt nhoađi, Xin-ve
víîn cíìm líịy möơt maâi cheđo. Chùỉng bao líu chiïịc thuýìn vuđn vuơt lûúât trïn mùơt biïín phùỉng lò. Chuâng töi ăi qua trûúâc mùơt hođn nuâi hai ngoơn. Trûúâc cûêa hang, chuâng töi ăaô thíịy coâ möơt ngûúđi ặâng tûơa vađo khííu suâng trûúđng. Ăoâ lađ öng Chi. Chuâng töi líịy khùn tay ra víîy vađ reo mûđng ba tiïịng thíơt to. Xin-ve cuông húân húê reo theo, nhiïơt tònh khöng keâm. Ăi ặúơc ba haêi lyâ, chuâng töi ngaơc nhiïn vò ăaô thíịy chiïịc tađu ặúng bíơp bïình trïn ngoơn soâng. Ngoơn thuêy triïìu ăaô díng tađu lïn. Nïịu úê ăíy coâ gioâ vađ dođng nûúâc maơnh nhû úê phña nam, chûa chùưc chuâng töi ăaô tòm thíịy laơi chiïịc tađu. Chuâng töi xem xeât laơi tađu, thíịy khöng hû hoêng míịy. Chó thiïơt coâ caânh buöìm to. Chuâng töi lađm neo, buöơc tađu laơi röìi ăïí Gríy úê laơi canh gaâc. Cođn caê boơn tiïịp tuơc ăi vïì hang cuêa Ben-gun. Öng Chi ra tíơn cûêa hang ăoân chuâng töi. Ăöịi vúâi töi, öng Chi toê ra ríịt thín ýu niïìm núê. Öng khöng hïì ăaê ăöơng ăïịn chuýơn töi tröịn ăi. Thíịy Xin-ve chađo öng lïî pheâp, öng bûơc tûâc baêo tïn bïịp tađu:
- Xin-ve! Anh thíơt lađ möơt thùìng ăïíu giaê, ăöịn maơt! Ngûúđi ta ăaô khuýn töi khöng nïn trûđng trõ anh. Töi ăaô ăöìng yâ. Nhûng...
Xin-ve laơi cuâi ăíìu chađo öng Chi möơt líìn nûôa ríịt lïî pheâp: - Töi xin ăöơi ún öng nhiïìu...
Öng Chi quaât to:
- Töi cíịm anh khöng ặúơc caêm ún töi! Lađm ún vúâi anh tûâc lađ lađm traâi vúâi nhiïơm vuơ vađ lûúng tím cuêa töi. Thöi, anh cuât ăi cho khoêi bíín mùưt töi!
Öng Chi noâi xong, quay goât cuđng chuâng töi bûúâc vađo hang. Hang nađy röơng raôi vađ thoaâng. Möơt con suöịi nhoê chaêy trïn caât vađ möơt ao nûúâc trong veo. Öng thuýìn trûúêng ặúng nùìm gíìn bïn ăöịng lûêa. Trong cuđng, qua aânh lûêa lung linh, töi thíịy chíịt möơt ăöịng tiïìn kïịch xuđ vađ tûđng chöìng vađng neân ăöì söơ. Ăoâ lađ kho cuêa gom goâp trong suöịt cuöơc ăúđi ăíìy töơi aâc cuêa tïn tûúâng giùơc Phú-linh. Thíịy töi, öng thuýìn trûúêng noâi:
- Cíơu Dim! Vađo ăíy. Cíơu thíơt lađ möơt thiïịu niïn duông caêm. Nhûng cuông khaâ vö kyê luíơt! AĐ! Xin-ve ăíịy ađ? Ai cho anh vađo ăíy?
Xin-ve ăaâp:
- Thûa öng thuýìn trûúêng, töi trúê vïì vúâi nhiïơm vuơ.
Thuýìn trûúêng chó "ađ" möơt tiïịng röìi khöng noâi gò nûôa... Chiïìu höm íịy, töi ùn möơt bûôa cúm ngon miïơng laơ thûúđng. Coâ ăuê
mùơt nhûông ngûúđi thín ýu, coâ moân thõt dï ûúâp muöịi cuêa Ben-gun, laơi coâ caê möơt chai rûúơu cuô, múâi líịy úê tađu lïn. Trong ăúđi töi, khöng bao giúđ töi qún ặúơc caâi phuât vui sûúâng nađy. Cođn Xin-ve thò víîn ngöìi ăoâ. Tuy ngöìi riïng möơt mònh trong xoâ töịi, nhûng hùưn ùn uöịng xem ra cuông ngon lađnh nhû ai. Thíịy chuâng töi vui, hùưn cuông vui, thíịy chuâng töi cûúđi, hùưn cuông cûúđi theo. Noâi toâm laơi, hùưn laơi trúê vïì vúâi caâi löịt cuêa tïn bïịp tađu hiïìn lađnh, khuâm nuâm khi xûa.
CHÛÚNG 30