Saâng höm sau, ặâng trïn boong nhòn ra, töi thíịy caênh tûúơng khu ăaêo khaâc hùỉn. Nhûông daôy nuâi phún phúât mađu xaâm chiïịm gíìn hïịt khu ăaêo. Laâc ăaâc coâ nhûông daêi caât vađng vađ nhûông khoâm thöng cao. Tíịt caê möơt mađu aêm ăaơm. Nuâi gođ nhö hùỉn lïn phúi nhûông taêng ăaâ trú truơi. Caâi nađo cuông hònh thuđ cöí quaâi. Gođ Voơng Viïîn lađ gođ cao nhíịt trong ăaêo. Hònh daâng noâ cuông kyđ khöi, böịn bïì döịc ngûúơc, trïn ẳnh nhû bõ tiïơn ngang, tröng giöịng caâi ăïị möơt pho tûúơng. Tađu phaêi ăi ngoùưt ngoeâo men theo ăaêo ăïí ăïịn caâi laơch sau ăaêo Hònh Ngûúđi. Neo vûđa boê, möơt ăađn chim ăaô bay vuđ lïn, röìi caênh víơt trúê laơi ýn tônh. Chung quanh, rûđng cíy moơc um tuđm. Búđ biïín thíịp, nhûông gođ cao ăùìng xa tröng tûđng bíơc nhû bíơc thang. Hai con söng víín buđn chaêy vađo vuông íịy. Khöng möơt reêo gioâ. Ngoađi tiïịng soâng vöî búđ caâch xa nûêa dùơm, chùỉng nghe tiïịng gò khaâc nûôa. Muđi thín cíy ruöîng thöịi vađ laâ cíy muơc xöng lïn nöìng nùơc. Töi thíịy baâc sô Ly cûâ khòn khõt muôi nhû ngûúđi ngûêi phaêi trûâng thöịi...
Luâc íịy mùơt trúđi noâng bûâc. Khöng khñ trïn tađu cuông bûđng bûđng. Trong ăaâm thuêy thuê ăaô coâ nhiïìu díịu hiïơu ăaâng lo ngaơi. Hoơ tuâm tuơm vúâi nhau tûđng ăaâm, thíìm thò to nhoê. Mùưt hoơ gûúđm gûúđm, mùơt hoơ ăíìy saât khñ. Viïơc nöíi loaơn ăaô roô rïơt. Noâ bao phuê chuâng töi nhû cún döng sùưp ăïịn. Tïn Xin-ve coâ leô cuông nhíơn thíịy thïị nïn hùưn chaơy lùng xùng cöị líịy lúđi phaêi chùng khuýn nhuê moơi ngûúđi. Lïơnh vûđa truýìn, hùưn ăaô xung phong lađm trûúâc. Coâ luâc hùưn cöị haât to vađ böng ăuđa ăïí lađm khuíy laông nöîi uíịt ûâc cuêa ăöìng boơn. Öng thuýìn trûúêng gùơp riïng chuâng töi vađ baêo:
- Chuâng ta bíy giúđ nhû úê vađo caâi thïị cuêa ngûúđi cûúôi höí. Nïịu töi bùưt hoơ tuín lïơnh thò hoơ nöíi xung ngay. Nïịu im lùơng, thò Xin-ve tíịt sinh nghi. Bíy giúđ töi ắnh cho hoơ lïn búđ nghó. Nïịu hoơ ăi, ta giûô líịy tađu. Nhûúơc bùìng khöng ăi, ta giûô líịy míịy gian phođng mađ chöịng cûơ. Nhûng muöịn cho cöng viïơc ặúơc öín thoêa, ta coâ thïí tröng cíơy vađo möơt ngûúđi.
Öng Chi hoêi ngay:
- Ai? Thuýìn trûúêng ăaâp:
- Thûa öng, Xin-ve! Chñnh hùưn cuông muöịn ïm chuýơn. Nhû lúđi cíơu Dim, hùưn muöịn ăúơi khi ta tòm xong cuêa múâi ra tay, nïn hùưn coâ thïí dađn xïịp ýn ặúơc.
Thïị lađ kïị hoaơch bùưt ăíìu ặúơc thûơc hiïơn. Nhûông suâng luơc naơp ăaơn ăïìu phín phöịi trong boơn chuâng töi. Nhûông ngûúđi thín tñn nhû Hun-tú, Do-sú, laôo Ri ăïìu ặúơc biïịt chuýơn. Hoơ chùỉng hïì ngaơc nhiïn hay súơ sïơt. Traâi laơi, hoơ toê ra ríịt bònh tônh vađ gan daơ. Thíơt lađ möơt sûơ khñch lïơ. Öng thuýìn trûúêng lïn boong tuýn böị cho pheâp thuêy thuê lïn böơ chúi. Trûúâc khi mùơt trúđi lùơn seô bùưn ăaơi baâc baâo hiïơu vïì. Noâi xong, öng boê ăi xuöịng ăïí cho Xin-ve tûơ nhiïn trúê thađnh ngûúđi ặâng ra chó huy cöng viïơc. Kïịt quaê lađ coâ ngûúđi úê laơi vađ mûúđi saâu ngûúđi xuöịng thuýìn ăi chúi, trong ăoâ coâ Xin-ve. Nhúâ lúđi baâc sô Ly cùn dùơn lađ luön luön phaêi theo saât Xin-ve, töi böîng naêy ra yâ ắnh xuöịng thuýìn ăi theo doôi Xin-ve. Töi nghô rùìng Xin-ve chó ăïí laơi saâu ngûúđi thò khöng thïí chiïịm tađu mađ ăi ặúơc. Töi úê laơi tađu cuông bùìng thûđa. Cûâ ăi theo chuâng xem sao. Thïị lađ trong nhaây mùưt töi líìn xuöịng thuýìn, ngöìi thuơp xuöịng. Kõp khi Xin-ve biïịt thò thuýìn töi ăi trûúâc ăaô cíơp búđ. Töi nhaêy toât lïn líín vađo buơi ríơm, cođn nghe tiïịng Xin-ve goơi vúâi ăùìng sau:
“Dim, Dim!"
Laânh ặúơc Xin-ve, töi khoan khoaâi laơ luđng. Caênh laơ lađm töi vui mùưt. Rûđng úê ăíy liïîu moơc chen chuâc, lau síơy um tuđm. Coâ nhûông cíy sïn luđn tõt thíịp leđ teđ nhû buơi ríơm, cađnh xoùưn laơi, laâ ríơm sin sñt nhû maơ xanh. Rùưn bođ luâc nhuâc. Líìn ăíìu trong ăúđi, töi ặúơc nïịm caâi thuâ võ cuêa ngûúđi thaâm hiïím khi ăùơt bûúâc lïn miïịng ăíịt hoang vu chûa coâ díịu chín ngûúđi. Thöịt nhiïn, coâ tiïịng ăöơng trong khoâm lau. Möơt con le, röìi caê ăađn le böîng bay vuđ lïn, tiïịng kïu inh oêi. Tiïịp ăoâ, töi nghe roô tiïịng ngûúđi. Tiïịng íịy lađm töi hoaêng súơ vò töi biïịt ngay lađ tiïịng noâi cuêa gaô Xin-ve. Töi ăaô ắnh boê chaơy, nhûng sau töi nghô laơi. Mònh chûa lađm trođn nhiïơm vuơ. Ăaô coâ gan ăi theo chuâng, sao laơi khöng coâ gan laơi gíìn chuâng ăïí xem chuâng lađm gò? Thïị lađ töi bođ laơi chöî coâ tiïịng ngûúđi, bođ thíơt cíín thíơn. Töi thíịy roô Xin-ve vađ möơt ngûúđi nûôa trong boơn ăang ngöìi ăöịi diïơn trïn baôi coê xanh. aânh nùưng chiïịu thùỉng vađo mùơt hai ngûúđi. Tiïịng Xin- ve ặúng noâi:
- Coâ tin cíơy anh lùưm thò töi múâi cíịt cöng ăïịn ăíy baêo vúâi anh. Giaâ phaêi ngûúđi khaâc... anh thûê nghô ăöịi vúâi hoơ töi seô xûê trñ nhû thïị nađo?
Ngûúđi kia ăaâp laơi, mùơt ăoê gay, gioơng khađn khađn, run run: - Anh Xin-ve! Töi khöng ngúđ anh laơi ăi theo boơn khöịn naơn kia! Chùỉng thađ töi chõu chùơt tay cođn hún phaêi lađm chuýơn íịy.
Xin-ve böîng chöịng naơng vuơt ặâng lïn, ăöi mùưt ti hñ saâng choâi nhû mùưt rùưn ăöơc rònh möìi, hoêi gùơng:
- Thïị lađ anh nhíịt quýịt khöng nhíơp boơn vúâi töi phaêi khöng? Ngûúđi kia böîng tûâc giíơn quaât to:
- Xin-ve! Khi xûa anh lađ baơn cuêa töi. Tûđ nay töi xin tûđ mùơt anh ra. Nïịu coâ gioêi, anh cûâ giïịt töi. Töi thaâch anh ăíịy!
Noâi xong, ngûúđi kia boê ăi. Xin-ve heât to möơt tiïịng, nhíịc caâi naơng úê naâch, nhùơt möơt cađnh cíy lao theo. Ăíìu cađnh cíy truâng ngay giûôa lûng ngûúđi kia. Öng ta giú hai tay lïn, laêo ăaêo röìi ngaô guơc. Ngûúđi ăoâ chûa kõp nhoêm lïn thò Xin-ve ăaô chaơy laơi, cûúôi lïn, ruât dao haơ thuê. Xong, con quyê dûô íịy laơi bònh tônh ăöơi muô lïn, chöịng naơng ăi lûông thûông. Caênh tûúơng xung quanh víîn khöng thay ăöíi. Mùơt trúđi víîn thaên nhiïn chiïịu xuöịng mùơt höì ặúng böịc húi. Nhòn phong caênh íịy, khoâ lođng mađ tin rùìng coâ möơt viïơc giïịt ngûúđi ríịt tađn aâc vûđa xaêy ra. Töi ặa tay xoa mùưt, bađng hoađng caê ngûúđi. Töi böîng muöịn rúđi ngay, rúđi tûâc khùưc caâi núi giïịt ngûúđi gúâm ghiïịc nađy. Töi bođ nhanh ra rûđng röìi cùưm ăíìu cùưm cöí chaơy.
CHÛÚNG 13