CHDCND Lào thuộc bỏn đảo Đụng Dương, nằm sõu trong lục địa, thuộc khu vực nhiệt đới giú mựa ở Đụng Nam Á, cú diện tớch 236.800 km2, với đường biờn giới dài 4.825 km, giỏp với 5 nước - phớa bắc giỏp với Trung Quốc cú đường biến giới dài 505 km, phớa tõy bắc giỏp với Myanma dài 236 km, phớa tõy giỏp với Thỏi Lan dài 1.835 km, phớa đụng giỏp với Việt Nam dài 2.069 km và phớa nam giỏp với Cămpuchia với đường biờn giới dài 435 km. Chiều dài từ Bắc xuống Nam khoảng hơn 1.700 km, chỗ rộng nhất 500 km, chỗ hẹp nhất 140 km. Như vậy, nước Lào nằm ở trung tõm Đụng Nam Á, giữa nhiều nước và khụng cú biển.
Lào được chia thành 4 vựng: Vựng Đụng - Bắc, vựng Tõy - Bắc, vựng Trung Lào và vựng Nam Lào. Mỗi vựng cú điều kiện địa lý, đất đai, khớ hậu, thời tiết, v.v... khỏc nhau. Vựng Đụng Bắc, bao gồm cỏc tỉnh Phụng Xa Lỳ, Luụng Pha Băng, Xiờng Khoảng, Hủa Phăn, diện tớch tự nhiờn khoảng 66.960 km2, trong đú nỳi chiếm hơn 90%. Trong năm cú hơn bốn thỏng mựa mưa, bốn thỏng mựa khụ, cú 2 - 3 thỏng khụ hạn. Đất đai phần lớn là đất nỳi màu nõu. Vựng Tõy Bắc, gồm cỏc tỉnh: Luụng Nặm Tha, Uđụm Xay, Bũ Kẹo, Xay Nha Bu Ly. Diện tớch tự nhiờn 47. 280 km2, trong đú địa hỡnh nỳi chiếm 90%. Cú hơn bốn thỏng mựa mưa, bốn thỏng mựa khụ, cú 2 - 3 thỏng khụ hạn. Đất đai cú đất nỳi, đất xỏm và đất xỏm bạc màu trờn phự sa cổ. Vựng Trung Lào, bao gồm cỏc tỉnh: Thành phố Viờng Chăn, tỉnh Viờng Chăn, Bo Ly Khăm Xay, Khăm Muộn, Xa Vẳn Na Khệt. Diện tớch tự nhiờn 78.775 km2. Cú bốn thỏng mựa mưa, hơn thỏng mựa khụ, cú 3 - 4 thỏng khụ hạn. Đất đai gồm: Đất phự sa, đất xỏm bạc màu trờn phự sa cổ. Vựng Nam Lào, gồm cỏc tỉnh: Xa La Văn, Sờ Kụng. Chăm Pa Xắc và Át Ta Pư. Diện tớch tự nhiờn 47.000 km2, trong đú
nỳi chiếm 70%. Cú bốn thỏng mựa mưa, bốn thỏng mựa khụ, cú 3 - 4 thỏng khụ hạn. Cỏc loại đất đỏ bazan và đất nỳi màu nõu vàng.
Nhỡn từ trờn cao, Lào được xem như một thung lũng lớn, được hợp thành bởi nhiều thung lũng nhỏ, vừa nằm kế tiếp nhau ở cỏc phự lưu và dọc theo sụng Mờ Kụng. Dũng sụng Mờ Kụng cựng hệ thống cỏc chi lưu và phự lưu của nú đúng vai trũ như một hệ thống tuần hoàn chuyển tải và giao lưu văn húa giữa cỏc tộc người từ bắc xuống nam, từ đụng sang tõy và ngược lại. Địa hỡnh của Lào đa dạng và hiểm trở do nhiều sụng và nỳi cao ngăn cỏch. Miền Bắc cú nhiều nỳi đồi trựng điệp. Bỡnh độ nỳi tương đối cao, cú nhiều suối chảy dọc thung lũng, nỳi cao nhất ở tỉnh Xiờng Khoảng là Phu Bớa cao 2.820 m. Nỳi ở miền Bắc chạy theo hướng Đụng Bắc - Tõy Nam, thấp dần. Nửa phớa Nam Lào tiếp giỏp với biờn giới Cămpuchia cú diện tớch 82.180 km2, trong đú phần lớn là rừng. Bỡnh độ ở cỏc tỉnh Nam Lào tương đối thấp, ớt nỳi, cú nhiều đồng bằng và thung lũng rộng.
Khớ hậu của Lào cú sự khỏc biệt rừ rệt giữa hai miền. Miền Bắc là vựng nỳi cao, khớ hậu cú tớnh chất nửa nhiệt đới ẩm và khụ. Miền Nam Lào cú khớ hậu nhiệt đới giú mựa ở phớa Đụng và nhiệt đới ẩm khụ ở phớa Tõy dọc sụng Mờ Kụng. Lào cú hai mựa mưa và khụ rừ rệt. Mựa mưa bắt đầu từ giữa thỏng 4 kộo dài đến cuối thỏng 10. Mựa khụ bắt đầu từ thỏng 11 đến cuối thỏng 3 đầu thỏng 4. Giữa hai mựa cú một chu kỳ chuyển tiếp. Sự luõn chuyển cỏc mựa tạo nờn nhịp điệu cuộc sống cho cỏc cư dõn nụng nghiệp.
Lào cú nguồn tài nguyờn thiờn nhiờn phong phỳ. Nhờ cú khớ hậu nhiệt đới núng và ẩm, đất đai phần lớn là đất đồi nỳi, rừng tự nhiờn phỏt triển mạnh. Trong rừng cú nhiều loại gỗ và lõm, thổ sản quý hiếm. Hệ sinh vật gắn bú với rừng cũng rất phong phỳ, đặc biệt là voi. Lào là đất nước Triệu voi và hoa Chăm Pa. Nước Lào khụng cú biển nhưng cú nhiều sụng suối, đặc biệt là sụng Mờ Kụng là sụng lớn nhất chảy qua đất Lào dài 1.835 km, thuận lợi cho
việc đi lại và vận chuyển. Nhõn dõn Lào khụng chỉ làm nghề trồng trọt nương rẫy mà cũn cú nghề chài lưới, cú khả năng thớch ứng nhanh với sự biến đổi của tự nhiờn.
Điều kiện địa lý, khớ hậu và nguồn tài nguyờn thiờn nhiờn của Lào đó ảnh hưởng sõu sắc đến quỏ trỡnh hoạt động và sỏng tạo văn húa của cỏc bộ tộc Lào. Sự phỏt triển từ sớm của cõy lỳa, lỳa nương, lỳa nước chứng minh trỡnh độ hiểu biết của con người Lào từ xa xưa về nghề nụng, nghề rừng, nghề thủ cụng mỹ nghệ. Chớnh vỡ vậy, dự xột từ gúc độ nào thỡ người Lào cũng được quy vào cư dõn nụng nghiệp. Mặc dự từ vài thập kỷ trở đõy, văn húa núi chung, VHCT Lào núi riờng đó cú sự giao lưu với cỏc nền văn húa khỏc, nhưng văn húa Lào vẫn cũn là nền văn húa nụng nghiệp. Cho nờn, đến ngày nay, ba hằng số lớn của lịch sử dõn tộc Lào là kinh tế nụng nghiệp, cư dõn nụng nghiệp, xó hội nụng nghiệp. Đõy cũng là những chỉ số quan trọng để nhận diện con người và văn húa Lào.
Điều kiện tự nhiờn ảnh hưởng lớn đến sự hỡnh thành và phỏt triển văn húa núi chung và VHCT núi riờng của người Lào. Cú thể thấy những biểu hiện của những tỏc động của phương thức sống của cư dõn nụng thụn, nụng nghiệp (khụng thuần tuý là lỳa nước) đối với văn húa và VHCT là đoàn kết, cộng đồng, hiền hũa và bao dung (chớn bỏ làm mười), nhưng ớt cạnh tranh, giao lưu và phỏt triển. Lào là quốc gia nhỏ, nhưng diện tớch bỡnh quõn đầu người lại lớn do dõn số ớt, người Lào (nhất là người Lào truyền thống) sống chủ yếu dựa vào thiờn nhiờn, bằng lũng với cuộc sống cú tớnh tự nhiờn vốn cú, ớt cú nhu cầu cạnh tranh phỏt triển. Lào là quốc gia khụng cú biển, địa hỡnh phần lớn là đồi nỳi cao, do vậy điều kiện và khả năng giao lưu văn húa với thế giới bị hạn chế. Địa bàn sinh sống của cư dõn cú những khỏc biệt lớn về địa hỡnh và cỏc vựng tiểu khớ hậu, giao thụng đi lại khú khăn nhưng cỏc khối dõn cư vẫn giữ được cỏc mối liờn lạc, đoàn kết và gắn bú với nhau trong quỏ trỡnh xõy dựng và bảo vệ đất nước.