1. Sự thờ cúng.
Bất kỳ tôn giáo nào muốn tồn tại phải có những hành vi thờ cúng, phổ biến ở bất kỳ một tôn giáo nào và hành vi này liên quan đến niềm tin, giáo lý và được thực hiện bởi các chức sắc, những người làm nghi lễ tôn giáo chuyên nghiệp hoặc tự thực hiện dưới sự chỉ dẫn của một nguyên lý và nội dung nhất định. Hành vi thờ cúng có thể được thực hiện bằng tự cá nhân hoặc dưới hình thức cộng đồng. Những hành vi tôn giáo đó thường được gọi là nghi lễ hay lễ thức.
Từ việc thực hiện hành vi thờ cúng thì các cá nhân cầu nguyện, cầu xin và khấn lễ diễn ra do sự thúc ép của bản thân, hay theo quy định của từng tôn giáo: Như đạo Hindou thờ con bò cái. Đạo Phật thì thờ Phật (Phật Thích ca, Bồ Tát, Phật Adi Đà…) với hình thức phong phú như ngồi thiền, lần tràng hạt, gõ mõ, mong sự yên bình, thanh thản ở cõi trần và thoát khỏi kiếp luân hồi. Đạo thờ tổ tiên, thờ cúng vào ngày mồng một và ngày rằm ngoài ra tổ chức ngày giỗ, nhằm cầu xin tổ tiên cho con cháu gặp nhiều may mắn…Ở các tôn giáo độc thần cầu nguyện theo quy định của nhà thờ, công giáo có lễ hàng ngày, hàng tuần, hàng tháng,
trong các buổi lễ trọng như lễ Noel,…ở nhà hay ở nhà thờ, nhà nguyện, lễ xưng tội với Chúa qua các linh mục nhằm cầu mong sự cộng cảm với tội lỗi bản thân. Lễ cầu nguyện của đạo Islam thường xuyên 5 lần 1 ngày hướng về nơi thánh địa vào lúc sang sớm lúc mặt trời mọc, giữa trưa, chiều, lúc mặt trời xế bóng và đêm – là phương pháp quan trọng để làm sạch trái tim, mong muốn thiết lập được mối quan hệ cá nhân và trực tiếp với đấng Allah.
Ngày nay, trong những hoàn cảnh và thời gian khác nhau, do tình hình tôn giáo phát triển hay giảm sút, giao lưu văn hóa, nên những buổi lễ cầu nguyện tập thể hay cá nhân, hay những hình thức thực hành tôn giáo khó có thể giữ đúng được nguyên tắc như xưa. Ví như khi nói đến cầu nguyện không thể không nói đến sự hiến sinh hay dâng lễ vật, vì hai hành vi này thường đi đôi với nhau, sự hiến sinh có thể là đồ vật mà người sống dâng cho một thực thể siêu linh, nhưng gần đây thì có thể không có cũng được. Hay như tục của người do Thái trước ngày giải phóng còn có hiện tượng chia của cho người thân đã khuất như gạo, y phục, các vật gia dung và sản xuất.. .và buộc con gà kèm theo để dẫn đường cho hồn về với tổ tiên…Ngày nay họ đã thay bằng vật tượng trưng, người Kinh thường đốt vàng mã, các vật bằng giấy thay đồ vật, hay để quả trứng gà và bát cơm để thay con gà dẫn đường, và tượng trưng cho cuộc sống dưới âm no đủ trong vòng 3 năm. Đặc biệt có hiện tục bắt người sống phải chết làm vật hiến tế để cầu xin thần linh, ở nước ta cuối thế kỷ XIX, vùng người Tày – thuộc Bạc Liêu có duy trì tục dâng thần sông Gâm một trai tơ, sau này mới thay bằng đôi trâu, một đen, một trắng . Thế nhưng, thực tế cũng cho thấy xu hướng gia tăng các đồ hiến tế, lễ vật, có một số người đến những nơi thờ tự để cầu nguyện, thờ cúng với cái tâm thiếu trong sạch, với mục đích không trong sáng thiên về “ mâm cao, cỗ đầy”, hình thức có tính phô trương, nên ý nghĩa có phần giảm sút.
Thực hiện hành vi tôn giáo tạo nên sự gắn kết giữa tín đồ và tôn giáo, tạo nên cho các cá nhân niềm tin vào các vị thần linh, đối tượng được thờ cúng, như E. Durkhiem nói: “ trên thực tế ai đã thực sự theo một tôn giáo nào đều biết rõ rằng chính sự yên ổn nội tâm sự thanh thản, lòng nhiệt thành là những điều được xem như bằng chứng thực nghiệm về tín ngưỡng này. Sự thờ cúng không chỉ đơn thuần là một hệ thống những dấu hiệu qua đó đức tin biểu hiện ra ngoài, đó là sự tập hợp các phương tiện, qua đó đức tin được sáng tạo và tái tạo theo từng thời kỳ”
Nghi lễ là mối quan hệ của các thực thể ở thế giới bên kia với cuộc sống trần gian của cộng đồng và cá nhân, nó làm cho nội dung giáo lý tôn giáo trở nên sống động, phổ quát qua thực hành hành vi tôn giáo.
2. Những sự kiêng cữ
Kiêng cữ là việc con người không được làm điều gì khác với lệ tục quy định. Những kiêng cữ này có thể là sự kiêng cữ đối với các lễ vật, thức ăn mang tính nghi lễ, đối với những người được coi là thiêng liêng. Ví như trong ngày Đạo Phật vào những ngày lễ đình chùa thì người đi lễ không được ăn tỏi và thịt chó, đối với các vị chức sắc thì không được lấy vợ, mặc y phục riêng, không được ăn thịt mà phải ăn chay. Đạo Hòa Hảo không thờ các thần thánh nếu không rõ căn tích. Người Chăm Islam do đặt trọn niềm tin vào một thượng Đế duy nhất, mà thượng Đế là đấng vô hình không thể mô tả bằng hình ảnh nào, do đó họ chỉ có thể tôn kính trong trí tưởng tượng, vì thế trong gia đình họ không treo hình ảnh kể cả di ảnh của người thân đã mất, trong bữa ăn không ăn thịt heo, vì cho thịt heo là dơ bẩn, không được xăm mình, không để con vật như chó, mèo, heo liếm hoặc cắn phải nếu có trường hợp đó xảy ra thì phải rửa bằng nước bùn một lần và sau đó rửa lại nước sạch bảy lần kèm theo việc đọc một câu kinh để xin Thượng Đế xác nhận đã tẩy sạch thân thể….
Một số kiêng cữ được áp dụng trong thời kỳ lễ hội. Như trong tháng ăn chay Ramadan diễn ra vào tháng 9 của người Chăm Islam hàng năm thì họ phải giữ mình trong sạch, phải chịu mọi thử thách, người Chăm nhịn mọi thứ vào ban ngày và chỉ được phép ăn uống, hút thuốc vào ban đêm, không được hát xướng, vui chơi, hoặc quan hệ tình dục, không được sát sinh… kiêng cữ có khi trong cả đời thường. Những sự kiêng cữ này rất đa dạng và liên quan đến hầu hết đến các lĩnh vực trong đời sống con người: có tục kiêng một số loại thức ăn của phụ nữ khi chửa đẻ hay sau khi sinh nở, những kiêng cữ giữa nàng dâu và bố chồng hay anh em chồng như không được ngồi cùng mâm, ở cùng buồng, …qua đó thấy được có những kiêng cữ thật khó phân biệt đâu là mang tính xã hội đâu là có tính tôn giáo.
Kiêng cữ là một bộ phận của hành vi tôn giáo và trong đó có nhiều biểu hiện lạc hậu, gần đây đã dần dần mất đi.
3. Lễ hội
Lễ hội là hoạt động quan trọng trong đời sống tôn giáo. Có thể nói rằng nếu không có thờ cúng, không có lễ hội thì không có tôn giáo. Lễ hội trước hết là sự lặp đi lặp lại trong cộng đồng nhằm khơi dậy niềm tin, gợi lên cho từng cá nhân thấy rằng mình thuộc về một cộng đồng tôn giáo hay một xã hội nhất định. Lễ hội làm cho con người thấy rằng mình không lẻ loi, thấy mình được sự đùm bọc và che chở của cộng đồng. Lễ hội có khi còn gắn với hành hương. Không một tôn giáo nào lại không có một vài nơi thiêng mà các tín đồ muốn được đến
đó, chí ít là một lần trong đời. Có thể coi đây là một hình thức tổng hợp hoàn thiện nhất của hành vi tôn giáo. Ví dụ: người theo đạo Hồi hành hương đến thánh địa Mecca, đạo Cao Đài ở Việt Nam hành hương về tòa thánh Tây Ninh, Công giáo hành hương đến Roma…