Kiểm toán nội bộ đã phát triển thành một ngành nghề độc lập, có phơng pháp nghiên cứu riêng. Cũng giống nh kiểm toán độc lập, kiểm toán nội bộ hoạt động dựa trên những chuẩn mực nghề nghiệp về kiểm toán nội bộ. Chuẩn mực về kiểm toán nội bộ đợc xây dựng tùy theo đặc điểm và điều kiện của mỗi quốc gia. Một trong những chuẩn mực kiểm toán nội bộ đợc phổ biến rộng rãi và tơng đối đầy đủ là chuẩn mực kiểm toán nội bộ của quốc gia Hoa Kỳ.
Trên cơ sở chuẩn mực kiểm toán nói chung, tháng 6 năm 1978 Viện kiểm toán viên nội bộ Hoa Kỳ thông qua “Những chuẩn mực nghề nghiệp đối với kiểm toán nội bộ” bao gồm 5 chuẩn mực chung. Đi theo những chuẩn mực chung đó là các chuẩn mực riêng và kèm theo mỗi chuẩn mực riêng là nguyên tắc chỉ đạo nói rõ cách làm thích hợp cho đúng chuẩn mực. Những chuẩn mực này không những làm thớc đo chất lợng dịch vụ kiểm toán nội bộ mà còn dùng làm cơ sở cho việc đào tạo, bồi dỡng những ngời muốn trở thành kiểm toán viên nội bộ.
Sau đây là tóm lợc những chuẩn mực chung và chuẩn mực riêng đối với hoạt động kiểm toán nội bộ.
• Chuẩn mực 1: Độc lập - Kiểm toán viên phải độc lập đối với những hoạt động mà họ kiểm toán.
1a/ Địa vị trong tổ chức:
Địa vị trong tổ chức của kiểm toán viên nội bộ phải tơng xứng để cho phép hoàn thành nhiệm vụ kiểm toán đợc giao phó.
1b/ Khách quan:
Kiểm toán viên nội bộ phải khách quan khi làm kiểm toán.
• Chuẩn mực 2: Tinh thông nghề nghiệp - Kiểm
toán viên phải đợc đào tạo và bồi dỡng nghề nghiệp.