Nhật Bản là một trong những dừn tộc biết dựng tiền khỏ sớm, nhưng phải đến thế kỉ XII, việc dựng tiền đồng làm phương thức thanh toỏn được thịnh hành. Việc lưu hành và buụn bỏn tiền tệ đó được kể trong một đoạn của sỏch “Hyakuremso” viết vào năm 1179 nh sau: “Hiện tỡnh đất nước rất trỡ trệ và ốm yếu. Người ta gọi đú là bệnh tiền tệ” [6, tr.300]. Trong cỏc giới chức ở triều đỡnh, việc trao đổi tiền đồng làm hạ giỏ cỏc hàng hoỏ và tiện nghi đến nỗi một chớnh khỏch là Kugio Kannegiane cú bài viết năm 1180 đó núi rằng chớnh quyền cú thể suy sụp vỡ những tiền đồng. Thời kỡ đỳ việc dựng tiền đồng Trung Hoa rất thịnh hành, người ta nhập cảng tiền đồng tự do từ Trung Hoa năm 1226, mọi sự đổi chỏc đều bị cấm.
Việc dựng tiền đồng đó phỏt triển nhanh chúng. Vào năm 1261 khi chớnh quyền Mạc phủ ở Kamakura đang mạnh, cỏc quan nhiếp chớnh đưa sang Trung Hoa đổi lấy tiền đồng và tiền đồng được sử dụng thanh toỏn trong việc buụn bỏn hàng ngày. Đến năm 1300 tiền đồng được dựng nhiều gấp 10 lần so với một thế kỉ trước. Việc tăng cường tiờu tiền đồng tương ứng với việc phỏt triển cỏc thị trường và cỏc thị trấn. Thị trường phỏt triển và mở rộng là một yếu tố quan trọng của nền kinh tế quốc dõn. Việc buụn bỏn bằng tiền mặt khỏ phổ biến. Thật vậy, việc dựng tiền bằng kim loại cú nhiều thuận lợi đối với cỏc nhà sản xuất trong việc mua bỏn hàng hoỏ, nụng sản hoặc hàng thủ cụng nhất là khi phải đưa hàng đi bỏn ở nơi xa hoặc phải mang nộp thuế cho cỏc điền chủ.
Nh chúng ta đó biết, buụn bỏn với Trung Hoa bị cắt đứt trong triều đại Mụng Cổ khiến cho tổng số tiền tệ khụng đỏp ứng với đà phỏt triển kinh tế. Vỡ vậy nờn khi Yoshimitsu và những người kế nghiệp ụng lờn cầm quyền, chớnh quyền Nhật phải nhập khẩu một lượng lớn tiền đồng từ Trung Hoa. Việc này chớnh quyền Nhật Bản và chớnh quyền Trung Hoa đời Minh đú kớ với nhau một bản thoả ước, trong đú cú cả hai việc phỏt triển mạnh quan hệ buụn bỏn giữa hai nước. Một sự kiện đỏng chỳ ý trong việc lưu hành tiền đồng ở Nhật Bản ở thế kỉ thứ XV là cú cả những tiền “nhỏ” .
Người ta chia cỏc đồng tiền ra làm ba loại về mặt giỏ trị, tiền “lớn”, tiền “vừa” và tiền “nhỏ”. Những đồng tiền nhỏ thường dễ bị làm giả ở Nhật Bản.