b) Chức năng của vận đơn
2.1.2.3 Nội dung của vận đơn
Nội dung của vận đơn là các điều khoản và các mục in sẵn trong hai mặt của vận đơn do người vận chuyển cấp. Cho đến nay vẫn chưa có một mẫu vận đơn thống nhất trong vận chuyển hàng hoá bằng đường biển quốc tế. Mẫu vận đơn của các hãng tàu thường không giống nhau cả về hình thức lẫn nội dung. Sự phát triển không ngừng của ngành tàu biển cùng với sự ra đời của rất nhiều công ty vận tải biển, các công ty môi giới và thuê tàu đã khiến cho mẫu vận đơn đã đa dạng lại càng đa dạng thêm. Mỗi chủ tàu, người vận chuyển đều có quyền cấp vận đơn riêng chẳng hạn như ở Việt Nam, Tổng Công ty vận tải và thuê tàu Việt Nam (Vietfracht) cũng có mẫu vận đơn riêng cho mình. Tuy nhiên, các điều khoản về quyền và nghĩa vụ trong vận đơn do người vận chuyển quy định nhưng vẫn phải tuân theo các quy định của pháp luật từng nước và trong các điều ước quốc tế. Điều 82 BLHHVN qui định cụ thể về nội dung mà một vận đơn đường biển bắt buộc phải có, cụ thể là:
- Nội dung mặt trước (page 1) của vận đơn bao gồm các điểm sau: Tên người vận chuyển, người giao hàng, người nhận hàng, tên tàu, sự mô tả bên ngoài hoặc bao bì hàng hoá, ký, mã hiệu và đặc điểm nhận biết hàng hoá, tiền cước vận chuyển và các khoản thu khác của người vận chuyển, nơi bốc hàng và cảng bốc hàng, cảng đích, chữ ký của người vận chuyển hoặc của thuyền trưởng hoặc đại diện khác của người vận
chuyển, cảng đích hoặc chỉ dẫn thời gian, địa điểm sẽ chỉ dẫn cảng đích, và số bản vận đơn gốc đã ký phát cho người giao hàng.
- Nội dung mặt sau (page 2) của vận đơn in sẵn các điều kiện điều khoản như: các định nghĩa; điều khoản tối cao, trách nhiệm của người vận chuyển, miễn trách của người vận chuyển, bốc, dỡ và giao hàng, điều khoản về tài phán và luật áp dụng, cước phí và phụ phí, điều khoản về cầm giữ hàng, điều khoản về chậm giao hàng, điều khoản về tổn thất chung, điều khoản về chiến tranh, điều khoản về đình công, điều khoản hai tàu đâm va nhau cùng có lỗi…