Những việc mà bạn không hứng thú có thể sẽ trở thành công việc của bạn; những việc đem lại hứng thú sẽ tạo dựng nên sự nghiệp của bạn. Có rất nhiều người nhầm lẫn giữa công việc và sự nghiệp, cho rằng công việc là sự nghiệp của mình, thực ra hai điều này có sự khác nhau về bản chất. Thanh niên thường nói đến thành công, mỗi người đều mơ ước có ngày mình trở thành người thành đạt, bởi chỉ có thành công mới mang đến danh tiếng, địa vị và của cải mình mong ước, mới chứng minh được giá trị sự tồn tại của bản thân. Tuy nhiên, có một điểm phải làm rõ, tất cả những người có liên quan đều quan tâm đến hiệu quả công
việc của chúng ta chứ không quan tâm đến sự nghiệp của chúng ta, trừ phi chúng ta lấy công việc làm sự nghiệp. Việc lựa chọn sự nghiệp có liên quan đến cảm hứng của từng người nhưng hiệu quả công việc lại liên quan đến trách nhiệm của một người. Người khác không chú ý đến chuyện chúng ta có hứng thú với công việc gì, cũng không ai đốc thúc chúng ta cân nhắc về sự nghiệp mà mình muốn dấn thân vào, ngoại trừ bản thân chúng ta. Tuy nhiên, công việc thì khác, vì gia đình, vì sự sinh tồn, chúng ta không thể không làm việc. Dù muốn hay không, sức ép của cuộc sống và sự sinh tồn cũng sẽ buộc chúng ta phải làm việc. Hiện thực sẽ buộc chúng ta phải từ bỏ cảm hứng để làm những việc mình không có hứng thú. Đáng tiếc là, rất nhiều thanh niên, vì muốn thỏa hiệp với hiện thực đã không những từ bỏ hứng thú của mình mà còn từ bỏ cả cái tôi, trở thành nô lệ cho công việc. Tại sao lại như vậy? Bởi chúng ta vẫn luôn làm việc cho người khác, chứ không làm việc cho sự nghiệp của mình. Sự nghiệp không chỉ thuộc về bản thân chúng ta mà còn thuộc về một lớp người, thậm chí là thuộc về toàn xã hội. Đạt được sự nghiệp mang lại nhiều lợi ích cho xã hội hơn so với làm việc. Khi có sự nghiệp, chúng ta có thể mang lại cơ hội làm việc cho người khác, hoặc có thể làm thay đổi quan niệm về sinh tồn và cách sống của một số người. Tuy nhiên, trên thực tế, khi chúng ta có hứng thú với sự nghiệp của mình và có những hành động cụ thể, sẽ không có nhiều người chú ý hay ủng hộ, chúng ta thường gặp phải nhiều áp lực và sự phản đối.
Ở Mỹ, có một họa sỹ rất nổi tiếng, tranh của ông có giá rất cao, được cho là những tác phẩm có giá trị lớn. Từ nhỏ, người họa sỹ này đã rất thích vẽ tranh. Với ông, việc luyện tập vẽ tranh chưa từng bị gián đoạn, dù bố mẹ tìm mọi cách phản đối kịch liệt. Họ cho rằng ông không nên tập trung quá nhiều thời gian và trí lực vào chuyện này mà nên theo học ngành luật, bởi thu nhập của nghề luật sư rất cao. Dù vậy, ông vẫn tận dụng lúc bố mẹ không có nhà để vẽ. Dưới sự điều khiển của bố mẹ và sự giám sát của thầy cô, ông phải tập trung phần lớn thời gian cho việc học tập, nhưng mỗi ngày vẫn dành thời gian để đọc các cuốn sách về mỹ thuật hoặc vẽ tranh. Đến năm thứ hai, thứ ba trung học, ông muốn thi vào trường mỹ thuật nhưng cả bố mẹ và các giáo viên đều phản đối. Họ cho rằng, những sinh viên tốt nghiệp trường mỹ thuật chẳng thể tìm được việc làm. Bố mẹ còn nói, nếu ông nộp đơn vào trường mỹ thuật thì sẽ cắt đứt quan hệ với ông, ông sẽ không nhận được một hỗ trợ nào từ họ. Vì vậy, ông tạm ngừng việc vẽ tranh, tập trung ôn thi vào trường đại học bố mẹ muốn. Trời không phụ người có lòng, cuối cùng ông đã thi đỗ vào trường đại học mà bố mẹ mong đợi, học chuyên ngành luật. Ở đại học, rời khỏi sự kiểm soát của bố mẹ, thời gian tự do cũng nhiều, ông dành thời gian để vẽ và nghiên cứu các tác phẩm, tác giả
nổi tiếng mỹ thuật nổi tiếng.
Sau khi tốt nghiệp đại học, để chi trả cho sinh hoạt, ông phải tìm một công việc. Trong 2 năm, ông làm trợ lí luật cho một công ty luật, công việc hết sức bận rộn. Ông hầu như không được ngủ đủ giấc, thời gian dành cho việc vẽ tranh lại càng không có. Hai năm sau, ông trở thành luật sư, cuộc sống dễ chịu hơn, ông nghỉ việc ở văn phòng
luật, nhận giảng dạy pháp luật ở một trường học. Lúc này ông có khá nhiều thời gian để vẽ, hứng thú với hội họa ngày càng sâu đậm, khả năng vẽ cũng được nâng cao. Thế nhưng, hiệu trưởng trường ông dạy rất phản cảm với việc này, cho rằng thời gian và trí lực của ông dành cho giảng dạy bị chi phối. Bởi vậy, chỉ cần công tác giảng dạy có chút sơ suất, ngay lập tức ông bị phê bình gay gắt và bị phạt nghiêm khắc. Cách đối xử của hiệu trưởng, sự thiếu thông cảm của đồng nghiệp và sự chế giễu của những người xung quanh khiến ông không còn hứng thú để tiếp tục ở lại nơi này. Khi đó, vẽ tranh đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc đời ông. Thế là ông lại nghỉ việc, mang giá vẽ đi khắp nơi, sống cuộc đời nay đây mai đó. Ông muốn thực sự tiếp cận cuộc sống, lí giải cuộc sống trong tự do không ràng buộc. 3 năm sau, ông chấm dứt cuộc sống lưu lạc, thuê một căn nhà ở thành phố, chuyên tâm vào vẽ tranh. Tuy nhiên, trong 3 năm đó, sau khi tiêu hết số tiền tích lũy, cuộc sống của ông trở nên vô cùng khó khăn. Bạn bè không hiểu ông, họ chế giễu ông là luật sư giỏi nhất trong số các họa sỹ, họa sỹ giỏi nhất trong số các luật sư. Ông mang tác phẩm của mình đến các họa sỹ và các nhà biên tập của các tạp chí mỹ thuật nhưng mọi người đều không
coi trọng tác phẩm của ông.
Vì vậy, trong 3 năm tiếp đó, ông đóng cửa, không tham gia bất kỳ hoạt động xã hội nào, dồn hết tinh thần vào vẽ tranh. Thời gian sau, ông mang tranh tham gia cuộc thi vẽ toàn quốc mà không hy vọng gì. Thật bất ngờ, phong cách vẽ của ông được ban giám khảo đánh giá cao và giành được giải đặc biệt. Sau đó, có một người nổi tiếng giàu có đã mua bức tranh của ông với giá 500 nghìn đô la. Phóng viên hỏi về bí quyết thành công, ông nói: “Khi cả thế giới đều phản đối bạn, bạn cũng phải nghe theo ý nguyện của mình. Trên thế giới này không ai biết được bạn cần gì, họ chỉ biết được họ cần gì. Một khi bạn phù hợp với yêu cầu của họ thì bạn sẽ
trở thành công cụ sử dụng của họ”.
Thực ra, con người thường không thể lựa chọn cuộc sống theo ý nguyện của mình, họ phải phục tùng, không ngừng thay đổi mình theo yêu cầu của người khác, cuối cùng, bản thân cũng cảm thấy xa lạ với chính mình. Chúng ta không thể chấp nhận sự sắp đặt của người khác một cách vô điều kiện, bởi không có ai có thể thực sự hiểu chúng ta. Và muốn sống một cuộc đời riêng, chúng ta phải có một sự nghiệp của riêng mình. Hãy nhớ rằng đó là sự nghiệp, không phải là
công việc.