Mặc dù dị dạng thông động-tĩnh mạch não chiếm một khoảng không trong não nhưng không hoạt động giống như các u não và ảnh hưởng chính
được nhận ra là do các tĩnh mạch dẫn lưu giãn to. Hiện tượng này thường gặp nhất là khi dị dạng ở vị trí gần với cống Sylvius; tĩnh mạch dẫn lưu giãn to có thể gây tắc cống dẫn lưu dẫn đến tràn dịch não. Một số trường hợp khác không có bằng chứng trực tiếp của hiệu ứng khối nhưng cũng có thể gây tăng áp lực trong sọ giống như tràn dịch não khi hệ thống tĩnh mạch bị tắc nghẽn hay áp lực tăng cao hơn bình thường so với sức chứa của nó. Mặc dù hiếm nhưng một số trường hợp đã được thông báo là có hiện tượng phù gai thị và tăng áp lực trong sọ là các triệu chứng nổi bật. Điều đáng chú ý là các biểu hiện này thường không thoái triển nhanh chóng khi đã loại bỏ các nối thông. Tuy nhiên có sự suy giảm từ từ về tăng áp lực trong sọ và phù gai do vậy việc loại bỏ các các dị dạng thông động-tĩnh mạch não để giải quyết tình trạng nguy hiểm này nên được đặt ra.
A B
Hình 1.7 (A và B). Hình ổ dị dạng thông động-tĩnh mạch não vùng hố sau chèn ép vào cống Sylvius gây giãn hệ thống não thất phía trên và gây thiếu máu
vùng não quanh ổ dị dạng. Bệnh nhân Phùng Văn L,mã hồ sơ C71/495.
Hiếm gặp trường hợp một dị dạng thông động-tĩnh mạch não kích thước lớn đủ gần các mô não mà gây ra các triệu chứng của chức năng não vùng đó [109].