3. Hướng phát triển nội dung đề tà
1.1.2. Đặc điểm của giai đoạn tiền hợp đồng
Mỗi giai đoạn, tiến trình của hợp đồng đều có những dấu hiệu nhận biết riêng, qua đó giúp xác định được từng giai đoạn đồng thời có thể phân biệt được các giai đoạn đó với nhau. Đối với giai đoạn tiền hợp đồng, việc làm rõ các đặc điểm của tiến trình này sẽ có nhiều ý nghĩa đối với các nội dung liên quan đến nghĩa vụ tiền hợp đồng.
Thứ nhất, giai đoạn tiền hợp đồng sẽ xác định các quyền, nghĩa vụ tiền hợp đồng của các bên. Bởi giai đoạn tiền hợp đồng diễn ra trong suốt quá trình từ thời điểm khởi đầu cho
đến trước khi hợp đồng có hiệu lực. Trước khi hợp đồng có hiệu lực thì các quyền và nghĩa vụ của các bên chưa được minh định trong văn bản hợp đồng nên hầu hết tồn tại ở dạng cung cấp giấy tờ, thông tin và việc được bảo mật các giấy tờ, thơng tin đó. Có thể dẫn chiếu tới nghĩa vụ cung cấp thơng tin trong giai đoạn tiền hợp đồng bảo hiểm. Khi các hoạt động bảo hiểm hàng hải manh nha xuất hiện, người ta nhận ra bản chất của hoạt động bảo hiểm là sự chia sẻ rủi ro – tức là các bên cùng nhau đối mặt và chia sẻ rủi ro (những yếu tố khơng
thể biết trước chính xác vì mang thuộc tính ngẫu nhiên) nên khi thiết lập quan hệ bảo hiểm,
các bên chỉ có thể hợp tác, trung thực, thiện chí với nhau thì quan hệ mới diễn ra tốt đẹp, đúng với bản chất chia sẻ rủi ro của hợp đồng bảo hiểm. Nhưng tính chất khơng định hình rõ ràng của rủi ro tiềm ẩn nguy cơ các bên rất dễ hiểu khác nhau về rủi ro. Nguy cơ này trở nên hiển hiện khi đặc thù quan hệ bảo hiểm là sự bất cân xứng về dịng thơng tin giúp đánh giá và dự đoán rủi ro. Cụ thể, người mua bảo hiểm, do quen thuộc hơn với đối tượng bảo hiểm, là người nắm giữ và tiếp cận thông tin về đối tượng bảo hiểm nhiều hơn so với người bán bảo hiểm. Cịn người bán bảo hiểm biết rất ít hoặc thậm chí khơng có thơng tin nào về đối tượng bảo hiểm để có thể tiên lượng về rủi ro. Hiện tượng thơng tin không cân bằng tạo vị thế kẻ mạnh cho người mua bảo hiểm, theo đó bằng việc kiểm sốt thơng tin mà mình biết về rủi ro, bên mua bảo hiểm có thể nhận thức về rủi ro của bên bán bảo hiểm. Trong khi đó, người bán bảo hiểm có thể đối phó với thế mạnh của bên mua bảo hiểm bằng cách tự mình điều tra, tìm hiểu các thơng tin nhưng do nhiều lý do khác nhau (thời gian hạn chế của
giao kết hợp đồng) công việc điều tra này khơng phải lúc nào cũng có thể tồn diện và cho
ra kết quả chính xác, đầy đủ. Thêm nữa, cơng việc điều tra, xác minh đi liền với chi phí, nguồn lực và thời gian. Bên cạnh đó, khơng chỉ có bên bán bảo hiểm có nhu cầu về thông tin của người mua bảo hiểm, ngay cả bên mua bảo hiểm cũng rất mong muốn biết các thông tin của bên bán bảo hiểm (địa vị pháp lý, năng lực chun mơn, thâm niên…). Vì vậy, pháp luật đặt nghĩa vụ cung cấp thông tin trước khi giao kết hợp đồng cho cả hai bên tham gia
hợp đồng bảo hiểm. Có thể thấy, nghĩa vụ này được thừa nhận là một trong các nghĩa vụ mà các bên phải gánh vác trong giai đoạn tiền hợp đồng.
Trên cơ sở nghiên cứu lý luận cũng như thực tiễn có thể xác định giai đoạn tiền hợp đồng là giai đoạn diễn ra trước khi hợp đồng có hiệu lực. Yếu tố đầu tiên khi xem xét quan hệ tiền hợp đồng là lời mời giao kết hợp đồng. Lời mời giao kết hợp đồng không phải là một đề nghị giao kết hợp đồng mà chỉ là một sự bày tỏ ý định tạo lập hợp đồng19, là điểm khởi đầu của quá trình đàm phán hợp đồng. Lời mời giao kết hợp đồng có thể được thể hiện dưới nhiều dạng khác nhau như quảng cáo, trưng bày giới thiệu hàng hóa… Khi xuất hiện lời mời giao kết hợp đồng tức là giai đoạn tiền hợp đồng xuất hiện và giữa các bên khi đó đã có sự tác động qua lại lẫn nhau. Mặt khác, trên thực tế, trong giai đoạn này đã có thể phát sinh vi phạm và hậu quả là thiệt hại mà bên tham gia đàm phán hợp đồng phải gánh chịu. Trong giai đoạn này, trách nhiệm pháp lý phát sinh là trách nhiệm tiền hợp đồng.
Thứ hai, trong giai đoạn này các bên được quyền lựa chọn có ký kết hợp đồng hay khơng và ký kết hợp đồng nào. Tự do lựa chọn ký kết hợp đồng là nguyên tắc cơ bản của
giao kết hợp đồng nói chung. Theo đó, dù thiết lập quan hệ hợp đồng trong lĩnh vực nào, các chủ thể đều được tự do về mặt ý chí, khơng có chủ thể nào có quyền áp đặt ý chí để bắt buộc hay ngăn cản chủ thể khác giao kết hợp đồng. Quyền tự do giao kết xuất phát từ bản chất của hợp đồng. Hợp đồng là sự thỏa thuận và thống nhất ý chí giữa các chủ thể, nhưng khơng phải tất cả những thỏa thuận giữa các chủ thể đều là hợp đồng. Sự thỏa thuận chỉ có thể trở thành hợp đồng khi ý chí của các chủ thể được thể hiện (trong sự thỏa thuận) phù hợp với “ý chí thực” của họ. Với yêu cầu đó, tự do trong giao kết hợp đồng phải được ghi nhận là một nguyên tắc cơ bản20. Đây là sự thể hiện của nguyên tắc tự do hợp đồng. Tuy nhiên, điều này khơng có nghĩa là các bên được hoàn toàn tự do và tùy tiện trong hành vi của mình.
Đặc điểm này có mối liên hệ khá chặt chẽ với đặc điểm đầu tiên. Khi được tiếp cận với dịng thơng tin vừa đủ, các bên tham gia đàm phán hợp đồng sẽ cân nhắc chắc chắn hơn về khả năng giao kết hợp đồng. Đây là biểu hiện của tự do ý chí - nền tảng chính của hợp đồng. Khơng có tự do ý chí khơng thể hình thành quan hệ hợp đồng và ngược lại, tự do ý chí có vai trị quan trọng trong việc hỗ trợ nhằm biến các dự định hoặc kế hoạch trở thành hiện
19 http://www.law.unlv.edu/faculty/rowley/Lefkowitz.pdf, truy cập ngày 20/2/2020