Yên Bái là một tỉnh miền núi, thuộc phía Đơng Bắc bộ, nằm sâu trong nội địa. Phía Bắc của Yên Bái giáp tỉnh Lào Cai, phía Nam giáp tỉnh Phú Thọ, phía Đơng giáp
tỉnh Hà Giang – Tuyên Quang và phía Tây tiếp giáp tỉnh Sơn La. n Bái có vị trí tương đối thuận lợi về giao thơng: là đầu mối và trung độ của các tuyến giao thông đường bộ, đường sắt, đường thủy từ Hải Phòng, Hà Nội lên cửa khẩu Lào Cai, trong tương lai sân bay Nga Quán sẽ được kết hợp vào việc phát triển kinh tế, tạo cho Yên Bái có một lợi thế lớn trong việc giao lưu với tỉnh bạn, với các thị trường lớn trong cả nước và quốc tế.
Địa hình của Yên Bái được quyết định bởi ba dãy núi chính Hồng Liên Sơn, Pú Lng và dãy núi Con Voi, có độ dốc từ Tây Bắc xuống Đơng Nam. Địa hình n Bái có thể được chia thành hai vùng khá rõ nét: vùng cao và vùng thấp. Những vùng có độ cao trên 600m so với mặt nước biển chiếm 2/3 diện tích tồn tỉnh, có nhiều tiềm năng về đất đai, khống sản, nhưng dân cư thưa thớt; còn vùng đồi núi thấp và thung lũng chiếm khoảng 1/3 diện tích cịn lại. n Bái có ba hệ thống sông suối lớn: sông Hồng, sông Chảy và suối Nậm Kim (một nhánh của sông Đà). Nguồn tiềm năng này đã được khai thác, sử dụng, xây dựng thủy điện phục vụ sản xuất nông lâm nghiệp và vận chuyển lâm sản, hàng hóa, hành khách, giao lưu giữa các vùng trong tỉnh với nhau và với vùng Đồng Bằng sông Hồng.
n Bái nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa, nhiệt độ trung bình 22 – 230C, lượng mưa trung bình 1500 – 2200 mm/năm, độ ẩm trung bình 83 – 87% rất thuận lợi cho việc phát triển nơng, lâm nghiệp. Khí hậu n Bái chia làm hai mùa rõ rệt: mùa mưa và mùa khô. Tuy nhiên do các yếu tố địa hình nên khí hậu rất đa dạng, và có đến năm tiểu vùng khí hậu khí hậu khác nhau. Đó chính là tài ngun q cho phát triển đa dạng của hệ thực vật và động vật, cũng như ngành nơng nghiệp.
Về tài ngun, n Bái có sự đa dạng về tài nguyên. Chẳng hạn tài nguyên đất, đất nông nghiệp chiếm tới 79,6% diện tích đất tự nhiên, và cịn tới 13,4% diện tích đất tự nhiên chưa sử dụng. Diện tích rừng che phủ lên đến 56% với nhiều dạng khác nhau như: rừng nhiệt đới, á nhiệt đới, và núi cao với nhiều loại gỗ và động vật quý hiếm. Tài nguyên khoáng sản Yên Bái khá đa dạng. Hiện tại, tồn tỉnh đã điều tra 257 điểm mỏ khống sản, xếp vào các nhóm khống sản năng lượng, khống sản vật liệu xây dựng, khống chất cơng nghiệp, khống sản kim loại và nhóm nước khống. Đây là các yếu tố rất tốt cho Yên Bái có thể khai thác, sử dụng và đóng góp cho tăng trưởng kinh tế của tỉnh.