Theo nhiều thống kê, hiện nay chẩn đốn hình ảnh bằng Siêu âm cĩ độ nhạy và đọ đặc hiệu khá cao so với các phương pháp khác kể cả ECG
Trong trường hợp cĩ dịch ở ngồi màng tim ta sẽ thấy : - Bĩng tim tăng thể tích (≥ 400ml mới thấy được).
- Bĩng tim bị biến dạng : hình tam giác, hình bầu rượu, hình thang, hình trịn. Cuống tim ngắn lại, đáy rộng ra lấn vào hai trường phổi. Gĩc sường hồnh trái và rốn phổi khĩ thấy được. Gĩc tâm hành rõ.
- Bĩng tim khơng đập.
Khi tràn dịch ít khĩ để chẩn đốn chính xác trên hính ảnh xquang. Nhất là ở trẻ em lại khĩ hơn vì chỉ số tim lồng ngực lớn hơn ở người trưởng thành, ngồi ra cịn cĩ tuyến ức phì đai củng làm bĩng tim to.
- Chụp cao KV cĩ thể hình ảnh đơi bờ
- Trên film nghiêng cĩ baryt ở thực quản, hình ảnh chèn ép kiểu đuơi chuột - Chọc rút dịch bơm hơi ta thấy hình ảnh mức hơi dịch
Hậu quả của viêm màng tim:
- Viêm màng tim cĩ dính :bĩng tim khơng tăng thể tích nhưng nhịp đập yếu.Nếu cĩ xơ vơi hĩa tá cĩ thể thấy hình mảng vơi hĩa một đường viền cản qua
- Dính màng tim với các cơ quan lân cận : + Dính màng phổi
+ Dính với cơ hồnh
+ Dính với thánh ngực trước.
Dịch ở quanh màng ngồi tim biểu hiện là một viền trống âm (echo-free) bao quanh cơ tim. Cần lưu ý rằng, cĩ khi lớp mỡ quanh tim rất dễ nhầm với tràn dịch.
Nếu lượng dịch ít ta cĩ thể thấy thay đổi kích thước và vị trí khi tim đập. Nếu lượng dịch vừa phải ta cĩ thể thấy mõm tim hoạt động tự do ở trong dịch màng ngồi tim. Lượng dịch nhiều ta thấy rất dễ, nhưng ngược lại hoạt động của tim rất bị hạn chế (tamponade cardiaque).
Trên siêu âm ta khơng thể kết luận chính xác bản chất của dịch, nhưng ta cĩ thể phát hiện được những sợi xơ - fibrin, dày dính màng tim, vơi hĩa máng tim với bĩng lưng ở sau.