Văn hoỏ dõn chủ cú thể hiểu là toàn bộ những nhận thức, thỏi độ, hành vi ứng xử và thực hành dõn chủ của người dõn. Đõy là một phần rất quan trọng thể hiện trỡnh độ dõn trớ - một yếu tố cấu thành điều kiện để chấn hưng dõn tộc. Văn húa dõn chủ đồng thời là nền tảng cho hoạt động giỏm sỏt và phản biện xó hội bởi vỡ nú thỳc đẩy ý thức tham gia, thỏi độ và kỹ năng giỏm sỏt, phản biện của nhõn dõn.
Tư tưởng dõn chủ của Chủ tịch Hồ Chớ Minh đó thể hiện trong bài Dõn vận. Người khẳng định: nhõn dõn là chủ thể nhà nước, chủ thể của xó hội; nhõn dõn khụng chỉ cú quyền hạn mà cũn cú trỏch nhiệm tham gia sự nghiệp cỏch mạng (đổi mới, xõy dựng; khỏng chiến, kiến quốc). Người đặc biệt quan tõm đến việc làm thế nào để dõn biết làm chủ - cú năng lực làm chủ. Người chỉ rừ: “Mọi người Việt Nam phải hiểu biết quyền lợi của mỡnh, bổn phận của mỡnh, phải cú kiến thức mới để cú thể tham gia vào cụng việc nước nhà”. Người dõn muốn làm chủ phải biết hưởng quyền làm chủ, biết dựng quyền làm chủ đồng thời phải lại phải dỏm núi, dỏm làm. Những tư tưởng trờn đõy của Chủ tịch Hồ Chớ Minh vừa nhấn mạnh quan điểm: chủ quyền nhà nước là của nhõn dõn và để thực sự cú chủ quyền đú, nhõn dõn phải cú hiểu biết về dõn chủ, biết phương phỏp thực hành dõn chủ và cú bản lĩnh thực hành dõn chủ. Đõy chớnh là nội dung chủ yếu của văn hoỏ dõn chủ - điều kiện bờn trong
quyết định khả năng nhõn dõn tham gia cỏc cụng việc của nhà nước, trong đú cú việc tham gia vào quỏ trỡnh hỡnh thành cỏc chủ trương, chớnh sỏch của Đảng và nhà nước; tham gia giỏm sỏt cơ quan nhà nước, đại biểu dõn cử, cỏn bộ, cụng chức, đảng viờn.
Việc nõng cao văn hoỏ dõn chủ ở nước ta cú những thuận lợi cơ bản, đú là:: Ccú Nnhà nước của dõn, do dõn và vỡ dõn; cú Hiến phỏp và phỏp luật ghi nhận và bảo vệ cỏc quyền cơ bản của cụng dõn; cú cỏc đoàn thể quần chỳng là tổ chức đại diện cho quyền lợi của dõn... Cựng với quỏ trỡnh đổi mới, mở rộng dõn chủ và thành quả của khoa học cụng nghệ hiện đại, những năm gần đõy trỡnh độ dõn trớ và văn hoỏ dõn chủ của nhõn dõn đó cú nhiều chuyển biến tớch cực:
Một làà: , cCụng dõn đó cú ý thức về cỏc quyền của mỡnh (đặc biệt là
những quyền về sở hữu, khiếu nại, tố cỏo) và ý thức bất bỡnh về cỏc hành vi vi phạm phỏp luật như tham nhũng, tha hoỏ biến chất... Đõy là những tiền đề về tớnh tớch cực xó hội làm cơ sở nảy sinh nhu cầu làm chủ vốn rất cần thiết cho động lực phỏt triển dõn chủ núi chung và hoạt động giỏm sỏt, phản biện xó hội núi riờng.
Hai là:à, Ccụng dõn đó chủ động, tớch cực tham gia giỏm sỏt và phản
biện xó hội như tham gia ý kiến vào dự thảo văn kiện Đại hội Đảng cỏc cấp, bày tỏ chớnh kiến trước sự vi phạm phỏp luật của cỏ nhõn hay tổ chức hoặc thể hiện thỏi độ đồng tỡnh hay phản đối trước những quyết định của chớnh quyền liờn quan đến lợi ớch chung của cộng đồng (vớ dụ như thỏi độ hoan nghờnh, đồng tỡnh với quyết định tu bổ khu Ddi tớch lLịch sử Đền Hựng, nhưng phản đối quyết liệt việc thu hồi đất trồng lỳa 2 vụ của nhõn dõn để cấp phộp xõy dựng cỏc khu, cụm cụng nghiệp, cỏc dự ỏn mà tớnh khả thi khụng cao, vớ dụ như cỏc dự ỏn khu cụng nghiệp Thụy Võn - Việt Trỡ, khu du lịch nước khoỏng núng La Phự - Thanh Thủy...).
Ba là:, Ccụng dõn đó biết sử dụng những cụng cụ mà phỏp luật cho phộp để bảo vệ quyền của mỡnh và của cộng đồng (như thụng qua cỏc cơ quan dõn cử, đại biểu dõn cử, tổ chức, đoàn thể, qua cỏc tổ chức dịch vụ phỏp lý...).
Tuy nhiờn, nhỡn chung trỡnh độ văn hoỏ dõn chủ của nhõn dõn chưa cao, vẫn cũn nhiều bất cập. Cú thể chỉ ra một số hạn chế rất cơ bản và phổ biến như sau:
Thứ nhất:, kKiến thức hiểu biết về phỏp luật của số đụng dõn chỳng cũn hạn chế. Qua tổng kết 5 năm triển khai thực hiện đề ỏn 02-212/ĐA-CP
của Chớnh Phủ về tuyờn truyền phổ biến giỏo dục, nõng cao ý thức chấp hành phỏp luật trong cộng đồng dõn cư tại tỉnh Phỳ Thọ và bỏo cỏo tổng kết hàng năm của Hhội đồng tuyờn truyền phổ biến giỏo dục phỏp luật của tỉnh cho thấy, trờn địa bàn tỉnh Phỳ Thọ cú tới 780% nụng dõn chưa hiểu biết phỏp luật - trong số này cú tới 50% khụng hiểu biết, đặc biệt ở cỏc xó vựng cao, vựng sõu, vựng xa của cỏc huyện Yờn Lập, Thanh Sơn, Tõn Sơn, Thanh Thủy, Đoan Hựng... Khụng hiểu biết phỏp luật dẫn đến nhiều hệ luỵ: Ccú thể vi phạm phỏp luật khụng cố ý, hoặc bị lợi dụng (Vớ dụ như một số giỏo dõn bị xỳi giục khiếu naị, tố cỏo tại giỏo sứ Hà Thạch- tỉnh Pphỳ Thọ), hoặc sử dụng cỏc cụng cụ bảo vệ quyền lợi của mỡnh một cỏch sai lệch (vớ dụ như do bất bỡnh với chớnh sỏch đền bự đất đai mà tập hợp khiếu kiện đụng người, vượt cấp hay thậm chớ ngăn cấm chủ đầu tư xõy dựng và triển khai hoạt động ở khu cụng nghiệp đó được cấp phộp hợp phỏp như ở Tam Cường - Tam Nụng, Thụy Võn - Việt Trỡ).
Thứ hai: , dDõn chỳng chưa cú thúi quen sống và làm việc theo phỏp
luật. Một vớ dụ dễ thấy ở cỏc đụ thị hiện nay - nơi mà dõn trớ cao hơn mà việc thực hiện luật giao thụng với những quy định liờn quan trực tiếp đến sự an toàn cho sức khoẻ và tớnh mạng con người như đội mũ bảo hiểm khi đi xe gắn mỏy, dừng xe khi gặp tớn hiệu đốn đỏ ở cỏc ngó tư, đi đỳng tốc độ quy định... vẫn bị một số khụng ớt người (phần đụng là thanh, thiếu niờn) coi là giải phỏp đối phú với cảnh sỏt giao thụng. Vớ dụ khỏc tồn tại trong rất nhiều năm là việc cụng dõn thực hiện quyền bầu cử. Đõy là một quyền cơ bản của cụng dõn được lựa chọn và tự tay mỡnh đi bầu cho người mà mỡnh tin tưởng vào cỏc cơ quan dõn cử, - cơ quan và đại biểu được bầu sẽ đại diện cho lợi ớch hợp phỏp của mỡnh. Vậy mà, tỡnh trạng cụng dõn khụng trực tiếp đi bầu mà tuỳ tiện uỷ nhiệm cho người khỏc đi thay là hiện tượng khỏ phổ biến (vớ dụ như một người đi bầu thay cho cả gia đỡnh cử tri). Sau khi bầu cử cú kết quả, cử tri cũng chẳng quan tõm xem đại biểu do mỡnh bầu ra cú thực hiện nghĩa vụ như mỡnh mong muốn hay khụng. Thỏi độ thờ ơ với chớnh trị, với quyền lợi chớnh đỏng của mỡnh là một trong những nguyờn nhõn làm cho đội ngũ đại biểu dõn cử, quan chức, cụng chức vụ trỏch nhiệm với cụng vụ, khụng làm trũn bổn phận “cụng bộc” của dõn.
Thứ ba:, Ccụng dõn chưa cú niềm tin vào cỏc cơ quan bảo vệ phỏp luật,
ngại giao dịch với cỏc cơ quan bảo vệ phỏp luật. Những giao dịch dõn sự hay giao dịch hành chớnh nhiều khi diễn ra do thoả thuận khụng mang tớnh phỏp lý dẫn đến việc xử lý hậu quả rất khú khăn phức tạp (vớ dụ như mua bỏn nhà đất bằng giấy viết tay, khụng cụng chứng). Khi cú tranh chấp thỡ chỉ cựng đường mới chấp nhận đến cơ quan bảo vệ phỏp luật nhờ can thiệp. Toà ỏn hành chớnh ra đời là một tất yếu đối với quỏ trỡnh xõy dựng Nnhà nước phỏp quyền và phự hợp với xó hội dõn sự và kinh tế thị trường. Vậy mà qua nhiều năm hỡnh thành, việc cụng dõn khởi kiện cơ quan Nnhà nước lại là chuyện ớt gặp ở nước ta núi chung và tỉnh Phỳ Thọ núi riờng.
Từ những thực trạng trờn đõy cho thấy việc nõng cao văn hoỏ dõn chủ mà cụ thể là làm cho người dõn ý thức được cỏc quyền của mỡnh, biết sử dụng cỏc cụng cụ để bảo vệ cỏc quyền đú; biết đũi hỏi và giỏm sỏt cơ quan cụng quyền và cụng chức, viờn chức thực thi cụng vụ theo đỳng chức trỏch và luật phỏp là một việc làm cần thiết. Tuy nhiờn, nõng cao văn hoỏ dõn chủ khụng thể là một việc làm nhất thời, nhanh chúng được. Vỡ vậy, Nnhà nước, Mặt trận và cỏc đoàn thể nhõn dõn cú thể tỏc động tớch cực đến việc thỳc đẩy văn hoỏ dõn chủ phỏt triển với những việc làm như sau:
+ Giỏo dục, tuyờn truyền, phổ biến kiến thức phỏp luật để phổ cập phỏp luật cơ bản cho cụng dõn, giỳp nhõn dõn nắm vững được những quyền và nghĩa vụ cơ bản của mỡnh, biết được nguyờn tắc phỏp quyền: Nhà nước, cụng
chức chỉ được làm những gỡ phỏp luật cho phộp; cụng dõn được làm tất cả những gỡ mà phỏp luật khụng cấm.
+ Hỡnh thành những dịch vụ tư vấn phỏp lý đặc biệt quan tõm đến việc hỗ trợ phỏp lý cho người nghốo để giỳp người dõn xoỏ bỏ mặc cảm thiếu tin tưởng vào cỏc cơ quan bảo vệ phỏp luật, thiếu tin tưởng vào phỏp luật hoặc vượt qua mặc cảm e ngại "đụng chạm" đến cơ quan cụng quyền.
+ Sử dụng đồng bộ cỏc biện phỏp (hành chớnh, giỏo dục, kinh tế, ỏp dụng chế tài hỡnh phạt...) để hỡnh thành thúi quen sống và làm việc theo phỏp luật và hỡnh thành thỏi độ xó hội biết phờ phỏn, lờn ỏn hành vi vi phạm phỏp luật.
+ Tạo điều kiện thuận lợi cho nhõn dõn thực hiện cỏc quyền cơ bản trong đú cú quyền tham gia giỏm sỏt và phản biện (vớ dụ như tạo điều kiện để nhõn dõn tiếp cận với thụng tin, tham gia ý kiến với cơ quan Nnhà nước cú thẩm quyền, hỡnh thành cỏc tổ chức tự quản...)