Khụng giống như cỏc nước phỏt triển khỏc ở Đụng Á đó đạt được sự tăng trưởng nhanh nhờ vào cỏc tài nguyờn trong nước, Hàn Quốc phụ thuộc nhiều vào cỏc nguồn lực bờn ngoài để phỏt triển. Do tiết kiệm trong nước là khụng đỏng kể. Năm 1959, tỷ lệ đầu tư trờn GDP của Hàn Quốc là dưới 1% và chủ yếu là được tài trợ của Mỹ.
Thỏng 1/1960, Chớnh phủ Hàn Quốc bắt đầu đưa ra cỏc chớnh sỏch nhằm thu hỳt ĐTNN. Họ đó đưa ra nhiều khuyến khớch ĐTNN như đối xử ngang bằng với cỏc doanh nghiệp trong nước, miễn giảm thuế, đảm bảo việc chuyển lợi nhuận và vốn ra nước ngoài v.v... Năm 1962, bắt đầu kế hoạch 5 năm lần thứ nhất, Chớnh phủ Hàn Quốc nhận thức rừ tầm quan trọng của ĐTNN nờn đó đưa ra nhiều biện phỏp cụ thể nhằm thu hỳt cỏc nguồn vốn này. Từ năm 1962-1966, về nguyờn tắc Chớnh phủ cho phộp ĐTNN vào trong nước tự do miễn là chỳng đỏp ứng được mục tiờu của kế hoạch 5 năm. Mọi nguồn ĐTNN vào Hàn Quốc đều được nhà nước bảo vệ và ủng hộ.
Năm 1965, Hàn Quốc thực hiện bỡnh thường hoỏ quan hệ ngoại giao với Nhật sau 20 năm giỏn đoạn. Đầu tư của Nhật vào Hàn Quốc bắt đầu tăng lờn một cỏch mạnh mẽ. Năm 1967, Chớnh phủ tiến hành sửa đổi luật khuyến khớch đầu tư. Năm 1970, thiết lập khu xuất khẩu tự do (FEZ) đầu tiờn ở Masan. Nhờ những nỗ lực trờn, ĐTNN vào Hàn Quốc đó tăng lờn đỏng kể. Tuy nhiờn,
do lo ngại những tỏc động ngược của ĐTNN đối với nền kinh tế nờn Chớnh phủ đó đưa ra một số quy định nhằm hạn chế bớt ảnh hưởng của cỏc doanh nghiệp nước ngoài, theo đú Chớnh phủ khuyến khớch cỏc doanh nghiệp liờn doanh hơn là cỏc doanh nghiệp 100% vốn nước ngoài và khụng chấp nhận cỏc dự ỏn cú đặc trưng sau: i) Những dự ỏn gõy hỗn loạn cung, cầu trong nước về nguyờn liệu thụ và sản phẩm trung gian; ii) Những dự ỏn cú cỏc sản phẩm đang cạnh tranh với cỏc cụng ty trong nước trờn thị trường nước ngoài; iii) Những dự ỏn tỡm kiếm sự ủng hộ tài chớnh của cỏc cụng ty trong nước; và iv) Những dự ỏn tỡm kiếm lợi nhuận chỉ dựa vào việc sử dụng đất.
Năm 1980, Chớnh phủ Hàn Quốc sửa lại luật đầu tư theo hướng mở rộng hơn đối với ĐTNN; cho phộp ĐTNN được tham gia vào nhiều lĩnh vực hơn và tỷ lệ vốn tham gia lớn hơn, cho phộp xớ nghiệp 100% vốn nước ngoài hoạt động ở nhiều lĩnh vực trước đõy khụng cho phộp. Cỏc biện phỏp này được đưa ra nhằm giảm bớt tỡnh trạng thõm hụt của cỏn cõn thanh toỏn và điều quan trọng là nhằm nõng cao hơn nữa khả năng cạnh tranh của cỏc cụng ty trong nước, nõng cao hiệu quả và năng suất của cỏc cụng ty đang được bảo hộ, thỳc đẩy sự phỏt triển của cụng nghệ và cỏc ngành cụng nghiệp tinh xảo.
Hàn Quốc là một trong những quốc gia yờu cầu mức độ tham gia sở hữu vốn của nước chủ nhà khỏ nghiờm ngặt. Mức sở hữu của cỏc cụng ty nước ngoài ở Hàn Quốc theo vốn đầu tư (tớnh đến cuối năm 1981), được chia thành 4 nhúm: Nhúm sở hữu thiểu số (ớt hơn 50%); Nhúm cựng mức sở hữu (50%); Nhúm sở hữu đa số (hơn 50%) và nhúm sở hữu toàn bộ (100%). Cỏc xớ nghiệp nước ngoài thuộc diện sở hữu 100% chiếm tỷ lệ khụng lớn. Đa số cỏc xớ nghiệp nước ngoài là thuộc diện đồng mức sở hữu hoặc sở hữu thiểu số.
Những năm gần đõy, nhất là sau cuộc khủng hoảng tài chớnh và tiền tệ khu vực, chớnh sỏch thu hỳt FDI của Hàn Quốc đó cú những thay đổi căn bản theo hướng tự do hoỏ hoàn toàn đối với hoạt động FDI. Chớnh phủ Hàn Quốc ban hành Luật xỳc tiến ĐTNN mới (11/1998), chuyển từ quan điểm điều tiết và kiểm soỏt sang thỳc đẩy và hỗ trợ FDI như: i) Dành cho cỏc nhà ĐTNN
quy chế đói ngộ quốc gia (NT) trong việc thành lập và hoạt động kinh doanh; ii) Đơn giản hoỏ mạnh mẽ thủ tục đầu tư, thay thế chế độ cấp phộp bằng chế độ thụng bỏo và đăng ký đầu tư. Thực hiện cơ chế “một cửa” bằng việc thành lập Trung tõm dịch vụ đầu tư Hàn Quốc; iii) Thành lập cỏc khu ĐTNN với quy chế ưu đói riờng. Ngồi ra, Hàn Quốc cũn thực hiện chớnh sỏch tự do hoỏ thị trường chứng khoỏn. Bói bỏ hồn tồn cỏc hạn chế đối với cỏc nhà ĐTNN trong hoạt động sỏp nhập và mua lại cỏc cụng ty trong nước; ỏp dụng chế độ giao dịch ngoại hối tự do kể từ 1/4/1999. Từng bước thực hiện mở cửa đối với thị trường đất đai và bất động sản [48].
Sự đổi mới trong quan điểm đối với FDI của Chớnh phủ Hàn Quốc và cỏc chớnh sỏch mới là nhõn tố quan trọng trong việc nõng cao tớnh hấp dẫn của mụi trường đầu tư ở nước này và đó gúp phần quan trọng vào việc phỏt triển nền kinh tế Hàn Quốc.
Incheon là thành phố trung tõm của miền duyờn hải phớa tõy Hàn Quốc với dõn số khoảng 2,6 triệu người, cú cỏc ngành cụng nghiệp và thương mại quy mụ lớn, là cầu nối quan trọng của Hàn Quốc với cỏc nước lỏng giềng; cú ảnh lớn đối với Hàn Quốc về chớnh trị, ngoại giao và kinh tế, cú vai trũ qua trọng trong quỏ trỡnh hiện đại húa đất nước. Thành phố Incheon là trung tõm thương mại và kinh tế trong khu vực với 8.000 doanh nghiệp và 8 tổ hợp cụng nghiệp và thương mại. Cảng Incheon thụng thương với cỏc cảng quốc tế của 187 nước, cú mạng lưới hạ tầng vận tải đường bộ, đường biển, đường hàng khụng và hệ thống viễn thụng tầm cỡ thế giới. Đặc biệt, sõn bay quốc tế Incheon, được xõy dựng trờn biển, được đưa vào vận hành từ 29/3/2001 và hoạt động liờn tục 24 giờ với thiết bị cụng nghệ cao đó rỳt ngắn thời gian bay từ Incheon tới cỏc thành phố lớn trong khu vực, thế giới.
Chớnh vỡ vậy, Incheon là địa điểm rất hấp dẫn đối với cỏc nhà đầu tư nước ngoài. Thành phố tập trung xõy dựng cỏc khu cụng nghiệp, khu kinh tế mở và cỏc thành phố vệ tinh để tạo điều kiện thu hỳt và hỗ trợ tốt nhất cho cỏc nhà đầu tư nước ngoài. Thành phố quốc tế Songdo Inpia ở Incheon được xõy
dựng trờn diện tớch lấn biển 17,7 km2 sẽ là thành phố của cụng nghệ cao và dịch vụ cụng nghiệp điện tử, cụng nghệ sinh học, phần mềm, cơ khớ tự động và cụng nghệ thụng tin…nằm trong khu kinh tế mở Incheon (IFEZ). Trong sự phỏt triển chung của kinh tế Hàn Quốc, Incheon luụn giữ vai trũ chủ đạo. Với 8 tổ hợp cụng nghiệp bao gồm cả khu cụng nghiệp Nam Đụng và Bupyong, Incheon cú hơn 7.100 cụng ty hoạt động trong cỏc lĩnh vực thộp, ụ tụ, mỏy múc, húa dầu và cụng nghiệp điện tử. Hiện thành phố đang chuyển từ việc dựa trờn cụng nghiệp nặng sang cụng nghệ thụng tin và cỏc ngành cụng nghệ cao.