Bên cạnh đó, các nhà kinh tế quốc tế cũng đồng quan điểm về hoạt động sáng tạo như là một nguồn lực chuyên môn và là động lực thúc đẩy hoạt động kinh doanh quốc tế (Saarenketo et al., 2008; Forsgren, 2002; Eriksson et al., 2000). Hoạt động sáng tạo được nhiều nhà nghiên cứu xem là một nhân tố quan trọng giúp các doanh nghiệp vừa và nhỏ cạnh tranh tốt hơn cả trong thị trường nội địa lẫn thị trường nước ngoài (Ren et al., 2015).
Các nghiên cứu trước đây về hoạt động sáng tạo đưa ra kết luận rằng hoạt động nghiên cứu và phát triển (R&D) sẽ giúp cơng ty có thêm kinh nghiệm chun mơn đạt được theo những cách khác nhau để phát triển năng lực sáng tạo và năng lực cạnh tranh cốt lõi, từ đó nâng cao hiệu quả của hoạt động kinh doanh (Griliches, 1979; Mansfield, 1984). Ví dụ như bằng việc phát triển nhiều quy trình hiệu quả hơn sẽ giúp giảm thiểu chi phí sản xuất và các loại chi phí phụ thu khác. Bằng việc tung ra nhiều sản phẩm mới hoặc nâng cao chất lượng của sản phẩm sẽ giúp gia tăng thị phần và doanh thu (Mansfield, 1968). Một doanh nghiệp cũng có thể gia tăng lợi nhuận của nó thơng qua việc cho th các bằng sáng chế mà công ty nắm giữ. Mặt khác, hoạt động R&D cũng có những ảnh hưởng gián tiếp đến kết quả của hoạt động kinh doanh. Cohen & Levinthal (1990) kết luận rằng sáng tạo sẽ gia tăng năng lực của doanh nghiệp trong việc theo đuổi, sao chép và ứng dụng các nguồn kiến thức từ bên ngồi. Bên cạnh đó, họ cũng kết luận rằng các doanh nghiệp sáng tạo (innovative firms) cũng sẽ có những khác biệt rõ ràng với các doanh nghiệp không sáng tạo (non-innovative firms) (Wakelin, 2001) và hoạt động R&D sẽ có ảnh hưởng tích cực đáng kể đến kết quả của hoạt động kinh doanh (Kafouros, 2008). Các nhà nghiên cứu khác cũng bổ sung về tác động của các yếu tố như quy mơ và phạm vi kinh doanh, trình độ chun mơn kỹ thuật và hiệu quả của quá trình quản trị sẽ giúp các doanh nghiệp lớn thu được lợi nhuận cao hơn từ hoạt động sáng tạo (Lichtenberg & Siegel, 1991; Cohen & Levinthal, 1990; Wang & Tsai, 2003). Tuy nhiên, cũng đã có một số nghiên cứu trước đây khẳng định rằng hoạt động sáng tạo, nghiên cứu và phát triển của doanh nghiệp đối thủ có thể sẽ nhanh chóng cân
bằng một vài, thậm chí là tồn bộ kết quả sáng tạo của chính doanh nghiệp đó (Porter, 1980; Chen & Miller, 1994), nên các hoạt động này có thể không mang lại hiệu quả kinh doanh tốt hơn (Kafouros, 2005; Adams & Jaffe, 1996; Link, 1981). Nguyên nhân cho những kết quả khác biệt này bao gồm sự phức tạp về mặt kỹ thuật mà các doanh nghiệp ứng dụng trong ngành kinh doanh và do những kiến thức khoa học được sử dụng cho hoạt động sáng tạo là rất nhiều (Clark & Griliches, 1984).
Giả thuyết H2: Hoạt động sáng tạo có ảnh hưởng tích cực đến hiệu quả của hoạt động kinh doanh