Di cư là một hiện tượng phổ biến và lâu đời ở Việt Nam. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, cùng với quá trình phát triển kinh tế, tình trạng di cư đã và đang diễn ra mạnh mẽ, đặc biệt là hiện tượng di cư từ các vùng nơng thơn đến các trung tâm đơ thị và kinh tế của cả nước. Các luồng di dân này đã và đang tạo ra những chuyển biến lớn trong đời sống kinh tế xã hội tại nơi xuất cư cũng như nơi đến của người di cư. Phần lớn các nghiên cứu về di cư hiện nay tập trung vào những người di cư tại nơi họ đến sống và làm việc; cĩ rất ít nghiên cứu tìm hiểu vấn đề di cư từ nơi xuất cư. Xuất phát từ yêu cầu trên, nhĩm nghiên cứu đã thực hiện việc khảo sát tại thơn Sơn Đình, xã Đại Đình. Việc định cư trong thơn mới diễn ra từ những năm 1960, và chỉ cĩ người Kinh, khơng cĩ hộ gia đình thuộc nhĩm
dân tộc khác. Hiện nay ở trong thơn cĩ một số người Sán Dìu sống chung với người Kinh.
Sơn Đình là một thơn thuần nơng2, song diện tích đất canh tác trong thơn lại rất hạn hẹp. Năng suất lúa khơng cao nên một bộ phận dân cư thường đi tìm việc làm ở nơi khác vào những lúc nơng nhàn. Tình hình này ngày càng trở nên phổ biến, nhất là khi cơng việc làm nơng ngày càng khĩ khăn hơn. Do đĩ, trong những năm gần đây, cùng với dịng người di cư theo thời vụ, việc di cư lâu dài cũng đang ngày một trở nên phổ biến ở thơn.
Nhĩm nghiên cứu đã tiến hành trao đổi, phỏng vấn và tham vấn kể chuyện với các hộ gia đình cĩ người di cư, những hộ khơng di cư và một số cán bộ ở thơn và ở xã.