2.3. Cuộc đời và sự nghiệp của Arixtốt
2.3.2 Sự nghiệp sáng tạo của Arixtốt
Trong suốt sự nghiệp sáng tạo của mình, các quan điểm của Arixtốt đã trải qua một quá trình tiến hóa căn bản. Ông khởi xướng sự nghiệp với tư cách môn đệ nhiệt huyết của Platôn – người thầy mà ông rất kính trọng. Những tác phẩm của Arixtốt thường được phân chia ra thành ba loại cơ bản.
Thứ nhất là, những tác phẩm đã được ông chỉnh lý và công bố khi còn sống.
Đây chủ yếu là các đối thoại dành cho độc giả đại chúng. Thứ hai là, tập hợp những tư liệu và những ghi chép chuẩn bị cho các tác phẩm. Chúng có một ý nghĩa vô cùng quan trọng bởi sự đa dạng và thể hiện sự nắm bắt một cách có hệ thống những vấn đề được đề cập đến trong các tác phẩm của Arixtốt và trường phái Arixtốt. Thứ ba là, các tác phẩm bí truyền, chưa được công bố khi tác giả còn sống và chỉ được lưu hành sau khi ông mất được hai thế kỷ. Đây chủ yếu là các tác phẩm khoa học, ghi lại những bài giảng của Arixtốt.
Những tác phẩm nguyên vẹn, được giữ lại cho tới ngày nay, chỉ nằm trong loại thứ ba, những tác phẩm còn lại đã bị đánh mất. Nhìn chung, các tác phẩm nguyên vẹn của Arixtốt được chia ra thành tám nhóm. Nhóm thứ nhất bao gồm các tác phẩm lôgíc học, cấu thành Organon nổi tiếng là sự tập hợp của: Các phạm trù, Các cách lý giải, Phân tích học, Topic, Sự bác bỏ các kiểu
thành người sáng lập ra lôgíc học và có tác động tích cực nhất đến tư tưởng Trung cổ. Nhóm thứ hai gồm những tác phẩm về vũ trụ và các hiện tượng tự nhiên về vật lý học, đó là: Vật lý học, Về bầu trời, Về sự xuất hiện và diệt
vong, Khí tượng học. Nhóm thứ ba là các tác phẩm tâm lý học bao gồm: Bàn
về linh hồn, và 8 tác phẩm khác được gọi chung là Parvanaturalia, những tác
phẩm này cho phép khẳng định Arixtốt là người khởi xướng nghiên cứu tâm lý học. Nhóm thứ tư gồm có các tác phẩm sinh học, bao gồm: Lịch sử động vật, Về các bộ phận của động vật, Về vận động của động vật, Về nguồn gốc
của động vật. Nhóm thứ năm là các tác phẩm siêu hình học, nó hợp nhất
những tác phẩm được viết ở các thời gian khác nhau và thể hiện là tổng thể những nội dung triết học thuần túy và các cách đặt vấn đề siêu hình học. Nhóm thứ sáu là những tác phẩm về đạo đức học: Đạo đức học Nicomaque, Đại luân lý học, Đạo đức học Eudemian, Khái luận về những đức hạnh và
những thói xấu. Nhóm thứ bảy bao gồm các tác phẩm chính trị và kinh tế với
Kinh tế, Chính trị luận. Nhóm thứ tám là những tác phẩm về tu từ học và thi
ca với Thi ca và Luật thơ.
Arixtốt phân chia triết học, với tư cách tri thức nói chung, ra thành ba bộ phận. Thứ nhất, đó là triết học lý thuyết. Mục đích của nó là tri thức vị tri thức. Nhiệm vụ của nó là nghiên cứu các bản nguyên đầu tiên. Triết học lý thuyết còn bao hàm cả toán học và vật lý học. Thứ hai, triết học thực tiễn, mục đích của nó là tri thức vị hoạt động. Những bộ phận cơ bản của nó là đạo đức học, kinh tế, chính trị. Bộ phận thứ ba là triết học poietika, trong đó tri thức phục vụ sự sáng tạo.
Với sự phong phú và đồ sộ của các công trình nghiên cứu, Arixtốt vừa là người tổng kết thời đại, vừa là tạo nên bộ bách khoa thư của Hy Lạp nói riêng và triết học, khoa học phương Tây nói chung. Ông chính là người đã đặt những viên gạch nền đầu tiên cho các ngành khoa học của nhân loại như: chính trị học, kinh tế học, đạo đức học, nghệ thuật học, lôgíc học, vật lý học,
sinh học, tâm lý học,... Đặc biệt, việc xây dựng lôgíc học với mục đích là đem lại kỷ cương và sự tin cậy cho tư duy là công lao lịch sử quan trọng của Arixtốt. Nếu phương pháp của Platôn là phương pháp biện chứng, thì phương pháp ở Arixtốt là phép phân tích đối tượng một cách toàn diện đối tượng với cơ sở là thuyết tam đoạn luận. Trong quan niệm của Arixtốt, nhận thức bao hàm cả phương pháp quy nạp, đi từ quan sát thực tế để rút ra lý luận. Tuy nhiên, trong lôgíc học, tam đoạn luận của Arixtốt theo phương pháp diễn dịch.
Triết học của ông có nhiều yếu tố duy vật, thể hiện tập trung trong quan niệm về cơ sở vật chất của mọi tồn tại. Tuy nhiên, học thuyết bốn nguyên nhân của tồn tại vẫn còn mang dấu ấn của sự tách rời giữa vật chất và hình thức, vật chất và vận động. Mặc dù ông quan niệm "mục đích" là cái tự thân, vốn có trong mọi vật, nhưng cách diễn đạt của Arixtốt vẫn còn nằm trong khuôn khổ của "mục đích luận" - tức quan niệm sự vận động, phát triển gắn liền với kế hoạch, mục đích đã vạch sẵn.
Suốt cuộc đời, Arixtốt thể hiện nhân cách của một con người rất đỗi bình dị. Trước lúc từ giã cõi đời, ông cũng nhắc nhiều đến nơi chôn rau cắt rốn, đến người mẹ thân yêu và người anh đã mất, đồng thời trả lại tự do cho nhiều nô lệ đang phục vụ trong nhà. Ông cũng mong người em nuôi Nikanor - sĩ quan đang phục vụ trong đại bản doanh của Alếchxăngđơ Đại đế khi trở về bình an sẽ khắc chân dung của thần Dớt và nữ thần Athena để thờ ở quê nhà. Thể theo nguyện vọng, ông được an táng bên cạnh người vợ đã quá cố.