Mark Prensky đã tạo ra thuật ngữ “bản địa kỹ thuật số” để đề cập đến Gen-Y. Bản địa kỹ thuật số là một thuật ngữ được đặt ra bởi Mark Prensky vào năm 2001 được sử dụng để mô tả thế hệ của những người lớn lên trong thời đại công nghệ (bao gồm cả máy tính và internet). Người bản địa kỹ thuật số thoải mái với công nghệ và máy tính ngay từ nhỏ và coi công nghệ là một phần không thể thiếu và cần thiết trong cuộc sống của họ. Nhiều thanh thiếu niên và trẻ em trong thế hệ đầu tiên này thường được coi là người bản địa kỹ thuật số vì họ chủ yếu giao tiếp và học hỏi qua máy tính, SNS (mạng xã hội) và tin nhắn.
Là thành viên của thế hệ đầu tiên lớn lên với công nghệ kỹ thuật số, vì vậy Gen-Y hiện nay có độ tuổi từ 18 đến 35 tuổi. Kể từ khi sinh ra, Gen-Y đã được bao quanh bởi các phương tiện điện tử trực quan, từ Sesame Street đến MTV và từ máy tính gia đình và trò chơi điện tử đến không gian ảo, mạng và thực tế ảo. Thế hệ này đã quen với các văn bản tức thời, âm nhạc được tải xuống, liên lạc qua điện thoại di động và tin nhắn văn bản và thu thập các thông tin từ máy tính xách tay.
Các thế hệ đều có các giá trị, sở thích và hành vi mua sắm khác nhau (Parment, 2011, 2013). Đó là một mục tiêu quan trọng cho các nhà tiếp thị để hiểu sự khác biệt như vậy và cung cấp sản phẩm và dịch vụ phù hợp. Baby Boomers là phân khúc người tiêu dùng lớn nhất ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Gen-Y đã nổi lên như một lực lượng lớn với sức mạnh chi tiêu ngày càng tăng, chắc chắn sẽ cạnh tranh với sự thống trị thị trường của Baby Boomers (Xu, 2007). Thế hệ này rất mạnh về kinh tế và chi 200 tỷ đô la hàng năm (Djamasbi và cộng sự, 2010). Họ chiếm hơn 25% dân số thế giới (Nusair, Bilgihan, Okumus, & Cobanoglu, 2013), rất hòa đồng, hiểu biết về công nghệ và hiểu biết về truyền thông, công nghệ (Farris, Chong, & Danning, 2002; Nusair và cộng sự, 2013) và quan trọng hơn, họ lớn lên với công nghệ. Internet có tác động mạnh mẽ đến cuộc sống của Gen-Y (Nusair và cộng sự, 2013). Nhà tâm lý học tiêu dùng Kit Yarrow tuyên bố rằng công nghệ đại diện cho “cánh tay thứ ba và bộ não thứ hai” của Gen-Y (Palmer, 2009a, b). Họ cũng đắm chìm trong các hoạt động trực tuyến, bao gồm thương mại điện tử (Lester, Forman, & Loyd, 2006) và thương mại di động. Nhóm người này am hiểu công nghệ và xử lý thông tin trang web nhanh hơn năm lần so với thế hệ cũ (Kim & Ammeter, 2008; O’Donnell, 2006). Do đó, thật hợp lý khi cho rằng
sở thích và nhu cầu của Gen-Y, đặc biệt là về phản ứng của họ đối với tiếp thị trực tuyến, khác với các thế hệ khác.