Từ cuối năm 2012, tổng dƣ nợ tín dụng đối với cá nhân và hộ gia đình tại Hàn Quốc đạt ngƣỡng 853,7 tỷ USD, tỷ lệ nợ của bộ phận dân cƣ so với thu nhập khả dụng
thời điểm này lên đến 136%, mức cao nhất kể từ năm 2003, dƣ nợ có tài sản bảo đảm tại các ngân hàng Hàn Quốc cũng tăng 19,9% so với năm 2009.
Quy mô dƣ nợ bộ phân dân cƣ tăng quá cao so với thu nhập khả dụng của ngƣời dân đƣợc nhìn nhận là một mối nguy hiểm đối với nền kinh tế Hàn Quốc, trƣớc hết ở hai góc độ: thứ nhất, nó làm suy giảm tỷ lệ tiết kiệm của dân cƣ, làm ảnh hƣởng đến vốn đầu tƣ và tăng trƣởng kinh tế trong dài hạn và thứ hai nó làm tăng nguy cơ nợ xấu ngân hàng, ảnh hƣởng đến sự lành mạnh của hệ thống tài chính.
Để đối phó với nguy cơ rủi ro cao này, từ tháng 3/2013 chính phủ Hàn Quốc đã thành lập quỹ National Happiness Fund (NHF) – một hình thức của gói hỗ trợ tín dụng với quy mô ban đầu 17 tỷ USD để hỗ trợ cho những ngƣời có mức thu nhập thấp trả nợ (ƣớc tính vào khoảng 3,2 triệu ngƣời không có khả năng chi trả cho các khoản vay nợ của họ), các hình thức cụ thể bao gồm tái cơ cấu nợ các khoản vay hiện hữu, hỗ trợ tín dụng sinh viên thông qua việc hoãn nợ cho đến khi họ ra trƣờng và có việc làm, chuyển đổi các khoản vay với mức lãi suất cao thành các khoản vay có mức lãi suất thấp…
Đến cuối năm 2013, các báo cáo cho thấy đã có ít nhất 230 nghìn ngƣời dân Hàn Quốc giảm đƣợc gánh nặng nợ nần của mình nhờ sự hỗ trợ của quỹ NHF.