Với sự ra đời của một loạt ngành khoa học hiện đại, như điều khiển học, lý thuyết thụng tin, thụng tin học và sau này là tin học, thụng tin mới chớnh thức được nghiờn cứu với tư cỏch là khỏi niệm trung tõm của cỏc khoa học này. Trong cỏc cụng trỡnh về lý thuyết thụng tin của C.Shannon thỡ thụng tin được hiểu là sự giảm bớt tớnh khụng chắc chắn. C.Shannon đó xỏc định khỏi
niệm thụng tin qua khỏi niệm lượng thụng tin. Lượng thụng tin là trị số tuyệt đối, độ bất định hay entropy1 của sự kiện đú2. Định nghĩa trờn đó thể hiện được những đặc trưng căn bản của thụng tin như sau: thứ nhất, về mặt định tớnh, bản chất của thụng tin là hoàn toàn đối lập với hỗn loạn, với ngẫu nhiờn
và với bất định, nghĩa là, thụng tin đặc trưng cho tớnh trật tự, cho sự xỏc định. Nú phản ỏnh tớnh cấu trỳc và cỏc mối quan hệ giữa cỏc yếu tố trong một hệ thống. Thứ hai, về mặt định lượng, thụng tin là lượng thụng tin chứa trong
một thụng bỏo. Lượng thụng tin của một thụng bỏo được đo bằng độ ngẫu nhiờn, độ bất định trước khi sự kiện được thụng bỏo. Việc hiểu khỏi niệm thụng tin thụng qua khỏi niệm lượng thụng tin như vậy đó mở ra khả năng đo được thụng tin. Qua việc nờu lờn hai đặc trưng định lượng và định tớnh của thụng tin, định nghĩa trờn đó trở thành định nghĩa cơ bản cho cỏc ngành khoa học kỹ thuật nghiờn cứu truyền thụng và viễn thụng.
Từ gúc độ điều khiển học, Nobert Winer đó đưa ra định nghĩa về thụng
tin như sau: “thụng tin - đú là cỏi chỉ nội dung thu được từ thế giới bờn ngoài trong cỏc cảm giỏc của chỳng ta. Quỏ trỡnh thu nhận và sử dụng thụng tin là quỏ trỡnh chỳng ta thớch ứng với sự ngẫu nhiờn của mụi trường bờn ngoài và hoạt động sống của chỳng ta trong mụi trường đú”3. Định nghĩa trờn của N. Winer đó lột tả được bản chất của quỏ trỡnh hỡnh thành thụng tin trong mối quan hệ với quỏ trỡnh sống của con người. Nhưng định nghĩa này mới chỉ đề