NHTM là một tổ chức trung gian tài chính làm cầu nối giữa khu vực tiết kiệm với khu vực đầu tư của nền kinh tế, do vậy những biến động của môi trường kinh tế, chính trị và xã hội có những ảnh hưởng không nhỏ đến hoạt động các ngân hàng. Nếu môi trường kinh tế, chính trị và xã hội ổn định sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho các hoạt động của các NHTM, vì đây cũng là điều kiện làm cho quá trình sản xuất của nền kinh tế được diễn ra bình thường, đảm bảo khả năng tiếp nhận vốn và hoàn trả vốn của các doanh nghiệp trong nền kinh tế. Khi nền kinh tế có tăng trưởng cao và ổn định, các khu vực của nền kinh tế đều có nhu cầu mở rộng hoạt động sản xuất kinh doanh do đó nhu cầu vay vốn tăng làm cho các NHTM mở rộng hoạt động tín dụng đồng thời giảm khả năng nợ xấu vì năng lực tài chính của khách hàng được nâng cao. Ngược lại, khi môi trường kinh tế, chính trị và xã hội trở nên bất ổn thì lại là những nhân tố gây bất lợi cho hoạt động của NHTM do nợ xấu gia tăng, nhu cầu vay vốn giảm, từ đó làm giảm hiệu quả hoạt động NHTM. Đặc biệt trong giai đoạn kinh tế thị trường hiện nay khi nước ta đang hội nhập với các nền kinh tế thế giới, ngành ngân hàng đang đón nhận nhiều thời cơ đi đôi với các thách thức to lớn mà nếu không có những bước đi vững chắc, đón đầu thì bất cứ sự biến động nào của lạm phát, tăng trưởng kinh tế, chính sách tiền tệ,... trong nước cũng như trên thế giới sẽ có ảnh hưởng không nhỏ tới hiệu quả hoạt động ngân hàng thương mại.