Suy nghĩ theo hướng ấy. Tôi bắt đầu tìm cách giải quyết từng vấn đề một. Vấn đề lớn nhất cần phải giải quyết trước tiên là: "Tiền ở đâu để đi du học?".
Tôi tìm hiểu và được biết rằng, chính phủ Singapore có chính sách hỗ trợ 80% học phí dành cho những sinh viên được tuyển vào NUS, vì NUS là một trong những trường đại học hàng đầu của Singapore và của thế giới (NUS đã từng được xếp vào nhóm 20 trường đại học hàng đầu thế giới). Điều kiện duy nhất để sinh viên nước ngoài học tại NUS có thể nhận được khoản trợ cấp 80% học phí này là phải làm việc ở Singapore trong vòng ít nhất 3 năm sau khi tốt nghiệp.
Đối với tôi, đây là một điều kiện khá dễ dàng vì tôi nghĩ, ở đời sống phải có trước có sau. Nếu như chính phủ Singapore đã tạo điều kiện cho tôi, thì chẳng có lý do gì tôi không góp một phần sức của mình cho đất nước Singapore. Hơn nữa, làm việc trong môi trường chuyên nghiệp, đa văn hóa, đa chủng tộc như ở Singapore là một cơ hội tốt để tôi có thể cọ xát và học hỏi được nhiều thứ. Nói chung, yêu cầu này có vẻ có lợi cho tôi hơn là một ràng buộc làm tôi thiệt thòi (và sau này đúng là như vậy thật). Cho nên, tôi không ngại ngần nhận khoản trợ cấp này.
Vậy còn 20% học phí còn lại và những chi tiêu khác thì sao?
Sau khi mày mò tìm kiếm thông tin, tôi được biết rằng, đối với những sinh viên có hoàn cảnh gia đình khó khăn, nhà trường thông qua các ngân hàng sẽ hỗ trợ cho vay 20% học phí còn lại, và đặc biệt là cho vay cả chi phí ăn ở tối thiểu trong suốt quá trình học. Chưa kể từ năm thứ 2 trở đi, tôi có thể xin việc làm thêm để trang trải cho các khoản chi phí của mình. (Luật pháp Singapore cấm sinh viên nước ngoài học năm nhất đi làm để tránh các tiêu cực.)
Như thế, về vấn đề tài chính để đi du học có thể xem là tạm ổn. Phần còn lại là thuyết phục ba mẹ ủng hộ tôi, và hơn nữa là ủng hộ tài chính để tôi có thể luyện thi và đăng ký thi IELTS.
Tôi về nói với mẹ trước, mẹ có vẻ ủng hộ. Đến khi ba về, nghe chuyện tôi mong muốn đi du học, mặt ba biến sắc và gạt phăng ý tưởng ấy đi. Lúc đầu tôi giận ba lắm. Nhưng khi thấy ba ngồi suy nghĩ đăm chiêu, tôi chợt hiểu ra rằng, không phải ba không muốn cho tôi đi du học mà vì ba không biết làm cách nào để có thể lo được tiền cho tôi. Cũng có thể lúc ấy, ba tự trách bản thân mình vì không lo được cho tôi đi du học như con người ta.
Hiểu được điều đó, tôi lập cả một kế hoạch để thuyết phục ba một cách kiên trì, giải thích cho ba hiểu việc đầu tư vào tương lai là hữu ích như thế nào, giải thích cho ba hiểu gia đình tôi sẽ không phải lo gì về tài chính (vì tôi mượn tiền ăn học, thì sau này tôi sẽ là người trả nợ chứ không phải gia đình). Cuối cùng thì tôi cũng có được sự ủng hộ của ba. Và dĩ nhiên, ba mẹ cũng sẵn sàng hỗ trợ tài chính để tôi học luyện thi và đăng ký thi IETLS.
Thật lòng mà nói, riêng số tiền lệ phí thi IELTS lúc ấy thôi đã gấp đôi số lương của ba mỗi tháng. Cho nên đối với tôi, thật sự không có cơ hội thứ hai. Ngay cả nếu có thì tôi cũng không dám mở miệng ra xin ba cho tôi đóng tiền thi IELTS lại lần nữa. Tôi không còn lựa chọn nào khác là phải chiến đấu bằng tất cả sức lực của mình và phải chiến thắng.
Trong vòng gần 2 tháng sau đó, tôi dành tất cả thời gian của mình để học tiếng Anh. Tôi biết mình chỉ có một cơ hội này mà thôi, nên tôi không thể cho phép bản thân mình thất bại. Tôi học ngày học đêm: nghe, nói, đọc, viết. Thậm chí, khi bà ngoại tôi bệnh phải vào bệnh viện, tôi hàng ngày mang tập sách vào viện, vừa ngồi bên giường trông ngoại vừa học tiếng Anh.
Trong những ngày tháng đó, tôi nhận ra rằng, tài sản quý giá và ý nghĩa nhất trong cuộc sống mà mỗi con người có được là MƠ ƯỚC. Khi chúng ta có một mơ ước để sống và chiến đấu vì nó, chúng ta có một lý do để sống mạnh mẽ và đầy quyết tâm, một lý do để sống tốt hơn từng ngày, một lý do để tin vào chính bản thân mình và một lý do để thật sự sống. Tôi cũng nhận ra rằng, từ khi tôi vào đại học, tôi đã không thật sự sống mà đơn giản chỉ tồn tại bởi vì tôi quên mơ ước. Tôi chỉ muốn tốt nghiệp, ra trường và rồi có một việc làm. Tôi chẳng bao giờ mơ đến một bầu trời cao rộng mà ở đó mình là cánh chim đại bàng tự do tung bay. Cho đến khi, tôi
nhận ra rằng:
Cuộc đời có một bầu trời, còn ta có một đôi cánh.
Và rồi kì thi IELTS cũng đến, tôi bước vào phòng thi với quyết tâm kì thi này sẽ giúp tôi tung cánh bay ra biển lớn. Ngày có kết quả, tôi run đến mức phải nhờ mẹ vào xem giúp chứ không dám vào. Sau một hồi lâu, mẹ bước ra với gương mặt tươi cười. Tôi đạt 6.5 (cao hơn yêu cầu 0.5), và không những vậy, tôi còn là người cao điểm nhất trong đợt thi ấy. Cánh cửa du học đã chính thức mở toang với tôi.
Ngày nhận được bộ hồ sơ mời nhập học gửi từ Singapore về, tôi và gia đình vui mừng như mở hội. Cả ngày, tôi ngồi mân mê bộ hồ sơ, đọc đi đọc lại như thể mình đang sống trên mây.