Sau thất bại này, không còn đủ tiền để sống, tôi lại phải tạm gác ước mơ kinh doanh sang một bên và nộp đơn xin vào làm việc tại tập đoàn British Telecom (gọi tắt là BT), một tập đoàn khổng lồ với 110.000 nhân viên có môi trường làm việc rất nghiêm túc và chuyên nghiệp. Vậy là sau 3 tháng bỏ việc làm, đi học kinh doanh quyền chọn cổ phiếu và bắt đầu kinh doanh, tôi thấy mình trở lại xuất phát điểm ban đầu – một người đi làm thuê.
Thật ra tôi hoàn toàn hiểu rằng, làm thuê chẳng có gì sai hay không tốt cả. Làm thuê hay làm chủ chỉ là cách bạn tư duy về công việc của mình. Nó không có đúng – sai hay tốt – xấu. Tất cả chỉ đơn giản là mong muốn và lựa chọn của mỗi người. Đúng – sai hay tốt – xấu phụ thuộc vào việc bạn làm công việc mình đã chọn trách nhiệm như thế nào, chứ không hẳn là phụ thuộc vào làm gì, miễn là trong phạm vi đạo đức – pháp luật. (Bạn có thể đọc thêm trích đoạn "Bạn muốn là người làm thuê hay làm chủ?" trong phần phụ lục).
Vậy thì tại sao tôi vẫn không thích đi làm thuê? Đó là bởi vì mỗi người có một mong muốn và hoài bão riêng, mà con đường thực hiện sẽ khác nhau.
Một người cha mong muốn sự nghiệp ổn định để đảm bảo gia đình nhỏ của mình luôn an toàn sẽ chọn con đường đi làm thuê. Một bạn trẻ muốn tích lũy thêm kinh nghiệm, vốn sống và cả vốn tài chính, cũng sẽ chọn con đường đi làm thuê. Còn rất nhiều lý do khác nữa để lựa chọn đi làm thuê là một lựa chọn tốt và ý nghĩa đối với bản thân người chọn. Lúc đầu, tôi cũng chọn và hoàn toàn vui vẻ với việc đi làm thuê vì tôi cũng thấy con đường đó hoàn toàn tốt cho tôi vào thời điểm ấy.
Còn bây giờ, sau những va vấp trong cuộc đời, tôi bắt đầu khao khát một cái gì đó khác hơn. Tôi muốn lãnh đạo chính bản thân mình. Tôi muốn được tự do hơn về giờ giấc làm việc. Tôi muốn được lựa chọn dự án mình sẽ tham gia. Tôi muốn tạo nên sự khác biệt tích cực cho bản thân và nhiều người xung quanh tôi.
"Tạo nên sự khác biệt" – đó không chỉ là một mong muốn, mà đó là một ước mơ cháy bỏng trong tôi. Nhưng tôi không tìm thấy bất kỳ công việc làm thuê nào giúp tôi thỏa mãn ước mơ đó. Vậy thì tôi phải tạo ra công việc ấy cho chính mình bằng cách phải trở thành một doanh nhân.
Nhưng vào thời điểm ấy, tôi vẫn còn đang phải loay hoay tìm đường đến với ước mơ của mình vì ở đời đâu phải cứ muốn là được. Tôi bắt gặp mình lại cặm cụi đi làm thuê để chuẩn bị cho một lần cất cánh mới. Với tư duy tích cực, tôi coi việc đi làm thuê là một phần con đường doanh nhân của mình và tôi luôn tự hào vì điều đó.
Tại British Telecom (BT) tôi được trả lương khá cao nhờ kinh nghiệm và khả năng sẵn có, nhưng tôi biết rằng đây không phải là nơi mà tôi có thể ở lâu. BT thật sự là cỗ máy khổng lồ với hơn 100.000 nhân viên trên toàn thế giới vào thời điểm đó. Thậm chí ngay cả nơi tôi làm việc dù chỉ là một công ty thành viên của BT tại Singapore thôi nhưng cũng đã có 5.000 nhân viên. Chính vì thế, tôi vẫn cảm thấy nơi ấy quá tù túng với mình. Nhiều lúc tôi cảm thấy mình như bị
biến thành một cái máy mà không được vẫy vùng để phát huy những ý tưởng sáng tạo, chứ đừng nói đến là thực hiện mơ ước.
Ngay cả khi như vậy, tôi vẫn cố gắng làm hết trách nhiệm của mình. Không ít lần tôi chủ động ở lại đến tận khuya để đảm bảo mọi việc được hoàn thành tốt nhất. Sếp và đồng nghiệp cũng rất quý tôi vì tính thẳng thắn và tinh thần làm việc có trách nhiệm.
Chỉ có một đồng nghiệp người Ấn Độ thường hay xung đột với tôi về mặt tính cách, vì tôi là kiểu người thích sáng tạo, đổi mới, còn anh ta là kiểu người thích làm theo đúng bài bản, quy trình. Chính vì vậy mà chúng tôi vẫn thường khó chịu với nhau. Công bằng mà nói thì trong đa số trường hợp thì tôi sai. Công việc của tôi là một chuyên viên tư vấn về hệ thống phần mềm quản lý doanh nghiệp, cũng như trực tiếp tham gia vào quá trình xây dựng hoặc cải tiến hệ thống. Đa số những công việc này đều đã có bài bản đâu vào đấy, đòi hỏi chúng tôi phải tuân theo những quy trình hoặc công thức định sẵn. Nhưng tôi thì lại quá sáng tạo trong cách nghĩ và cách làm của mình. Vấn đề là sáng tạo không phải ở đâu cũng là tốt, thành ra trong trường hợp này, chính bản tính của tôi lại tự làm khó mình, và đôi khi làm giảm hiệu quả công việc.
Nhận ra được điều đó, tôi càng quyết tâm trở thành một doanh nhân. Tôi biết rằng khi tôi đi làm thuê cho cả xã hội, sẽ có người thích hoặc không thích những sáng tạo của tôi, nhưng chắc chắn sẽ có thêm không gian để vẫy vùng và để sáng tạo.
Từ khi là một đứa bé, chúng ta học cách sống qua việc học cách tự đứng lên trên đôi chân của mình và nói lên suy nghĩ của mình. Nhưng khi ta đã đứng được trên đôi chân của mình và đã biết nói, thì những thách thức trong cuộc đời này dường như lại muốn ta hãy ngồi xuống và im miệng. Bạn sinh ra để học cách tự đứng trên đôi chân của mình và có tiếng nói với đời, liệu bạn có lựa chọn để cho cuộc đời này bảo bạn "ngồi yên và im lặng"?