Hình 2.1 Bản đồ tự nhiên huyện Đà Bắc, tỉnh Hòa Bình
Đà Bắc là huyện miền núi cao nằm ở phía tây của tỉnh Hoà Bình, trung tâm huyện nằm trên đường tỉnh lộ 433 cách thành phố Hoà Bình 15km. Phía Bắc giáp huyện Thanh Sơn và Tân Sơn, tỉnh Phú Thọ; phía Đông giáp thành phố Hòa Bình; phía Nam giáp huyện Cao Phong, huyện Tân Lạc
tỉnh Hòa Bình; phía Tây giáp huyện Mai Châu, tỉnh Hòa Bình và các huyện Mộc Châu, Vân Hồ, Phù Yên của tỉnh Sơn La.
Diện tích đất tự nhiên khoảng 77.976,81 ha. Với diện tích như vậy Đà Bắc là huyện có diện tích tự nhiên lớn nhất tỉnh so với các huyện còn lại (chiếm 16,9% diện tích đất toàn tỉnh), trong đó đồi núi chiếm trên 83% diện tích toàn huyện. Mặc dù có diện tích đất tự nhiên lớn nhất so với các huyện trong tỉnh nhưng đất nông nghiệp chiếm tỷ lệ rất ít, chủ yếu là đất rừng (Đất lâm nghiệp 50,662 ha chiếm 65,12%, đất nông nghiệp 3.537 ha chiếm 4,55%, đất phi nông nghiệp 8.556 ha chiếm 11%, đất nuôi trồng thuỷ sản và đất nông nghiệp khác 100,6 ha chiếm 1,3%, đất chưa sử dụng 14.94 ha chiếm 19,2%).
Về thổ nhưỡng với diện tích đa số là đồi núi, Đà Bắc có nhiều loại đất rất phù hợp với sản xuất nông, lâm nghiệp; nhất là với các loại cây công nghiệp, cây ăn quả, cây lâm nghiệp, cây dược liệu…Về thuỷ văn Đà Bắc chịu ảnh hưởng của chế độ thuỷ văn sông Đà. Với chiều dài chảy qua huyện khoảng 70km có diện tích mặt hồ khoảng 6.000 ha, có trữ lượng hàng tỷ m3
nước với lưu lượng thông qua bình quân hàng năm 1.600m3/s.
Độ cao trung bình toàn huyện là 560m so với mực nước biển, đặc trưng là kiểu địa hình núi cao, chủ yếu là núi đá vôi đã tạo ra khả năng phát triển một nền kinh tế tổng hợp cả nông, lâm nghiệp, kinh tế vườn đồi, công nghiệp vật liệu xây dựng. Bên cạnh đó với khí hậu trong lành, mát mẻ Đà Bắc còn có khu bảo tồn rừng Phu Canh, diện tích trên 500 ha với thiên nhiên hoang sơ cùng các tài nguyên du lịch phong phú, hấp dẫn khác như di chỉ khảo cổ tại hang Hủi, hang Dơi, đền Thác Bờ, căn cứ cách mạng Tú Lương, hang Sấm, động Hương Lý …. Đây chính là những tiềm năng phát triển thương mại dịch vụ, du lịch sinh thái, nghỉ dưỡng…