10 Phụ lục
10.8 Kiến nghị về bao bì có thể ủ phân
Nhựa phân huỷ sinh học (biodegradable plastics) là loại nhựa với đặc điểm là khả năng bị vi sinh vật phân huỷ thành nước,carbon dioxide (hoặc metan) và sinh khối trong điều kiện cụ thể. Nhựa phân huỷ sinh học có thểđược sản xuất từ cả nguồn hoá thạch cũng như
nguồn tái tạo. Thuật ngữ này đôi khi cũng được sử dụng (không chính xác) để chỉ các loại nhựa sinh học (bio-based plastics). Tuy nhiên, nhựa sinh học có nguồn gốc từ các nguồn tái tạo như
mía và được chế biến thành các polyme nhựa như polythylene. Nhựa sinh học có thểđược tái chế
giống như nhựa thông thường hoặc có thể bị phân huỷ - tuỳ thuộc vào cách chúng được sản xuất. Tuy nhiên không phải loại nhựa sinh học nào cũng mặc định là có thể phân huỷ được. [PlasticsEurope, 2018]
Nhựa phân huỷ sinh học được sử dụng rộng rãi trong nhiều ứng dụng, đặc biệt như thu gom chất thải hữu cơ (túi dựng chất thải trong nhà bếp) và các mục đích nông nghiệp (ví dụ như màng bọc). Vật liệu này có thểđược thổi thành vật liệu bao bì, đùn và ép khuôn trong hệ thống máy móc thông thường đã được điều chỉnh. Các loại chất phụ gia khác nhau có thểđược sử dụng trong hệ
thống, ví dụ như: bột gỗ, vôi, đất sét hoặc giấy vụn. Hầu hết các ứng dụng mà chúng được sử dụng
đều có giai đoạn sử dụng ngắn hoặc rất ngắn. Ví dụ, ống hút và viên cà phê nén được làm từ nhựa phân huỷ sinh học [PlasticsEurope, 2017].
Đểđảm bảo rằng quy trình xử lý sinh học, như trong ủ phân compost, là một phương án quản lý
chất thải bền vững, thì khả năng phân huỷ sinh học và khả năng ủ phân, cũng như phân compost và chất phân huỷ tạo ra từ quy trình đều phải tuân thủ theo các tiêu chuẩn phù hợp.
Ở nhiều quốc gia, việc sử dụng nhựa sinh học hiện đang được xem xét (ví dụ nhưở Kenya hoặc
ở Malaysia, dựa trên giảđịnh rằng khả năng phân huỷ của nhựa sẽ là một giải pháp cho vấn đề
chất thải nhựa bị xả thải tràn lan. Nhìn vào kinh nghiệm hiện tại cho thấy có rất nhiều vấn đề liên quan đến nhựa phân huỷ sinh học, vì vậy cần xem xét một số khía cạnh sau:
Bảng 28: Các khía cạnh cần xem xét khi sử dụng nhựa phân huỷ sinh học
Giai đoạn Vấn đề quan trọng
Sản xuất Nếu nhựa phân huỷ sinh học được làm từ nguyên liệu thô có thể tái tạo, thì cần phải lưu
ý rằng việc sử dụng đất không có sẵn cho các mục đích khác, đôi khi có giá trị sử dụng cao hơn như trong trường hợp trồng trọt lương thực.
Ứng dụng Nhựa phân huỷ sinh học nói chung không thích hợp cho một số ứng dụng, ví dụ như hàng
hoá được đóng gói, cần được bảo vệ khỏi các tác động bên ngoài (như ô xy, độ ẩm và vi sinh vật) hoặc các đặc tính của vật liệu phải được bảo quản, do đó, khả năng phân huỷ sinh học là điều không mong muốn trong nhiều trường hợp.
Thu gom và phân loại
Nếu nhựa phân huỷ sinh học không được thu gom cùng với chất thải hữu cơ để làm phân compost, mà lại được thu gom với các vật liệu thải tái chế khác tại những quốc gia có phân loại chất thải và cơ sở hạ tầng phân loại và tái chế liên quan, thì loại nhựa này cần được phân loại để ngăn chặn sự ô nhiễm từ các phần vật liệu tái chế khác nhau, được tách ra trong quá trình phân loại. Tuy nhiên, điều này rất khó vì nhựa phân huỷ sinh học không được loại ra trong quy trình phân loại thủ công vì chúng không thể được phát hiện bằng mắt thường, cũng như các loại máy quét NIR khác nhau trong quy trình phân loại tự
Hơn nữa, những tuyên bố không chính xác về khả năng phân huỷ của nhựa phân huỷ sinh học có thể khiến người tiêu dùng nhầm lẫn hoặc thậm chí đánh lừa họ với suy nghĩa là việc xả thải những loại nhựa này không gây hại cho môi trường khi chúng bị phân huỷ. Theo nghiên cứu gần đây của Đại học Plymouth, túi nhựa phân huỷ sinh học ngay cả sau ba năm bị chôn vùi trong đất hoặc dưới biển vẫn còn có khả năng đựng vật dụng [Williams, 2019]. Do đó, những tuyên bố không chính xác này có thể là nguồn gốc của việc xả rác bừa bãi.
Tái chế và thu hồi Phân huỷ sinh học phải thực hiện hoàn chỉnh theo các hình thức quản lý chất thải hiện
nay. Vấn đề quan trọng đối với nhựa phân huỷ sinh học là những loại nhựa này chỉ có thể phân huỷ trong điều kiện nhiệt độ, lượng oxy và độ ẩm nhất định và khi có sự hiện diện của một số vi sinh vật nhất định. Những điều kiện này không thể được đảm bảo trong quá trình ủ phân thông thường (ở những nước có hệ thống quản lý chất thải phát triển) hoặc tại các bãi chôn lấp (ở các nước không có hệ thống quản lý chất thải phát triển hiện đại) Vì hầu hết các máy ủ phân công nghiệp không thể tạo ra các điều kiện môi trường cụ thể, tức là nhựa phân huỷ sinh học sẽ không bị phân huỷ trong máy mà thay vào đó sẽ trở thành chất ô nhiễm trong phân compost. Ngay cả trong trường hợp bị phân huỷ hoàn toàn, chất lượng của nhựa phân huỷ sinh học đã bị sau khi phân hủy xong vẫn không đáp ứng các yêu cầu về chất lượng phân compost (ví dụ: tiêu chuẩn châu Âu EU 13432) dẫn đến ô nhiễm.
Ở các quốc gia không có hệ thống quản lý chất thải phát triển, trong đó chôn lấp là hình thức xử lý chủ yếu, thì nhựa phân huỷ sinh học có thể góp phần khiến việc xả rác và vấn đề chất thải hiện nay như đối với nhựa thông thường càng trở nên trầm trọng khi không có cơ sở hạ tầng thu gom, phân loại và tái chế hoặc làm phân compost.
Nhưđã chỉ ra trong nghiên cứu này, ngay cảở những quốc gia có hệ thống quản lý chất thải phát triển – thường bao gồm các cơ chế EPR – nhựa phân huỷ sinh học vẫn chưa được chứng minh là hỗ trợ các mục tiêu kinh tế tuần hoàn. Nhựa phân huỷ sinh học thường cần điều kiện tối ưu để
phân huỷ thành các phần không độc hại ; các điều kiện này thường không tìm thấy trong môi trường tự nhiên, nhưng chỉ có trong các cơ sởđặc thù vềủ phân, do nhựa phân huỷ sinh học đòi hỏi nhiệt độ, hàm lượng ô xy và độẩm nhất định, điều này sẽ khó đạt được trong quá trình ủ phân thông thường và không thể tạo ra trên các bãi chôn lấp. Do đó, một hệ thống quản lý chất thải hoạt động hiệu quả vẫn là điều kiện tiên quyết để sử dụng nhựa phân huỷ sinh học. Tuy nhiên,
điều này không được đưa ra ở hầu hết các nước có thu nhập trung bình thấp cũng như một số
nước có thu nhập cao.
Việc sử dụng nhựa phân huỷ sinh học không tạo ra lợi thế so với nhựa thông thường, đặc biệt là so với các vật liệu có độ bền và tuổi thọ khai thác lâu dài hoặc nhựa dày thích hợp để tái chế, có nhiều ưu điểm hơn. Quá trình sử dụng lại vật liệu thông qua tái chế và thậm chí là thiêu huỷ
[DUH, 2018] thường thân thiện với môi trường hơn so với việc hao hụt nguyên vật liệu do bị
phân huỷ.
Kiến nghị về nhựa phân huỷ sinh học, nhựa sinh học và nhựa phân rã oxo
Việc sử dụng nhựa phân huỷ sinh học được coi là vấn đề và chỉđược kiến nghịđối với các mục
đích sử dụng hạn chế, bao gồm những mục đích có liên quan trực tiếp đến lĩnh vực ứng dụng hữu cơ (ví dụ màng chắn sử dụng trong nông nghiệp tồn tại trong môi trường). Điều quan trọng
là đảm bảo rằng các loại nhựa phân huỷ sinh học này được phân huỷ trong các điều kiện khí hậu nhất định và trong khoảng thời gian ngắn. Đối với tất cả các ứng dụng khác, nhựa phân huỷ sinh học không được coi là phù hợp vì chúng chỉ có thể phân huỷ hiệu quả trong điều kiện
phòng thí nghiệm
Sử dụng nhựa sinh học (bio-based plastics) không bịảnh hưởng bởi điều này. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là trồng trọt nguyên liệu để sản xuất các loại nhựa sinh học này đang cạnh
tranh với canh tác lương thực. Do đó, trách nhiệm tìm nguồn cung ứng nguyên liệu thô cho
nhựa sinh học là chìa khoá để tối ưu hoá lợi ích tiềm năng và giảm thiểu rủi ro (ví dụ quản lý đất và nước, không dùng để lưu trữ thực thẩm được, v.v). Hơn nữa, loại nhựa này cần phải cân bằng với các loại nhựa làm từ hoá thạch, theo khía cạnh là nó không trở thành trở ngại đối với hoạt động tái chế .
Nhựa phân rã oxo là nhựa có đặc điểm phân rã nhanh sau khi sử dụng – tuy nhiên, chúng không
thể phân huỷđược, tức là các hạt nhựa phân rã trong môi trường vẫn tồn tại dưới dạng chất thải vi nhựa và góp phần làm suy thoái môi trường. Vì vậy, kiến nghị không sử dụng hoặc thậm chí là cấm sử dụng các loại nhựa này trong mọi ứng dụng.